La huelga de los madereros de Terranova fue una huelga laboral que tuvo lugar en 1958. La huelga, encabezada por la International Woodworkers of America (IWA), se refería a los madereros que hacían campaña por una mejora de las condiciones de vida y de trabajo en los campamentos madereros. La huelga no tuvo éxito y dio lugar a la expulsión de facto de la IWA de Terranova. La huelga ha sido descrita como la "disputa laboral más amarga de la historia de Terranova". [1]
La huelga culminó con el motín de los tejones el 10 de marzo de 1959, en el que unos 250 leñadores se enfrentaron con 66 agentes de policía de la policía de Terranova y de la Real Policía Montada de Canadá . El violento enfrentamiento se saldó con la muerte de un agente de policía. [2]
Terranova, un importante exportador de madera y productos derivados, era un centro de la industria maderera canadiense; en la década de 1950, la industria empleaba a miles de habitantes de Terranova. Una de las empresas madereras más grandes de Terranova era la Anglo-Newfoundland Development Co. (AND Co.), que empleaba a cientos de leñadores. Algunos consideraban que el sindicato local, la Newfoundland Loggers' Association (NLA), era demasiado débil para tratar con la empresa. [3]
En 1956, la International Woodworkers of America (IWA) comenzó a operar en Terranova, desafiando rápidamente a la NLA por el control del movimiento laboral organizado en la isla. Para reducir el apoyo público a la NLA, la IWA comenzó a robarle miembros a la NLA y a proclamar que esta última era un sindicato demasiado débil, lo que resultó en fricciones entre los dos sindicatos en competencia. Las tensiones continuaron aumentando y en 1958 la IWA organizó una gran huelga en una instalación de AND Co. en Grand Falls-Windsor , abogando por salarios más altos y mejores condiciones de trabajo. [3]
Cuando comenzó la huelga el 31 de diciembre de 1958, cientos de trabajadores se sumaron a ella. Muchos trabajadores apoyaron a la AIT, pero varios leñadores siguieron apoyando a la NLA, que se opuso firmemente a la huelga, pues consideraba que la AIT era demasiado radical. La AIT tomó represalias intensificando sus actividades y publicando artículos que atacaban a la NLA y a AND Co. en los periódicos locales. [3]
La huelga continuó durante varias semanas sin mayores incidentes, pero en febrero el sentimiento público se había vuelto contra los huelguistas y la IWA. Un oponente notable fue Joey Smallwood , un político influyente que amenazó con despojar a la IWA de sus derechos de negociación. La opinión pública sobre la huelga cayó aún más cuando un policía, el agente William Moss, [4] murió en un enfrentamiento (conocido como el motín de Badger ) [5] con los huelguistas el 10 de marzo de 1959. Alentado por el creciente sentimiento anti-IWA en el público, el gobierno de Terranova aprobó una serie de leyes que despojaban a la IWA de su derecho a negociar y al mismo tiempo responsabilizaban a los sindicatos de los actos ilegales cometidos en su nombre. [3] [1]
Poco después de concluir la huelga, muchos ex huelguistas se unieron a la Hermandad de Trabajadores de la Madera de Terranova, un sindicato patrocinado por el gobierno. [3] [1]