La huelga de los camioneros de la ciudad de Nueva York comenzó el 15 de septiembre de 1938 como una huelga no autorizada por algunos de los miembros del sindicato de camioneros de la ciudad de Nueva York , a la que inicialmente se opuso la dirección del sindicato. [1] Fue causada por el vencimiento de un contrato que exigía menos horas con el mismo salario semanal y, al final de la misma, entre 30.000 y 35.000 huelguistas estaban directamente involucrados. [2]
El 25 de septiembre, fue sancionado oficialmente por una votación sindical en el Templo de La Meca por los sindicatos locales 807, 282 y 816. [3] Según la Oficina de Estadísticas Laborales , fue una de las huelgas más grandes de Estados Unidos de 1938. [2]
La huelga terminó en octubre como una victoria sindical parcial: obtuvieron menos horas con el mismo salario semanal y los mismos beneficios, pero no se redujo al máximo exigido de 40 horas semanales sino a un límite máximo de 44 horas semanales. [4]
Los inicios inmediatos de la huelga se originaron a partir de la expiración del contrato anterior de los sindicatos Teamsters Locals 807, 282 y 816 el 1 de septiembre de 1938. [1]
El miércoles 14 de septiembre se celebró una reunión en la Ópera de Manhattan . El comité ejecutivo de los sindicatos informó al resto de los miembros sobre sus negociaciones con la Oficina de Camioneros Mercantes para un nuevo contrato. [1]
Las negociaciones habían comenzado seis semanas antes, en previsión de que el contrato expirara, pero los empleadores habían presionado inicialmente para que se redujera el salario. Mientras que los miembros del sindicato habían estado pidiendo una reducción de la semana laboral de 47 a 40 horas, sin ningún recorte salarial (56,50 dólares por semana) y una semana de vacaciones. [1] [5] Una de las motivaciones detrás de esto era repartir trabajo entre los 4.000 miembros desempleados de los sindicatos de conductores. [6]
En la reunión, el comité ejecutivo informó que los empleadores habían desistido de recortar los salarios y en su lugar propusieron extenderlos según los términos del contrato anterior. [1]
Luego se llevó a votación si se aceptaban estas negociaciones, y los miembros votaron para rechazarlas. [1] [7] Durante esta reunión, alrededor de 1.000 trabajadores también se pusieron de pie y aplaudieron la huelga. [8] Sin embargo, no se llevó a cabo ninguna votación sobre la huelga. [1]
El 15 de septiembre, los miembros de los sindicatos, principalmente del Local 807, [8] iniciaron una huelga no autorizada en la ciudad de Nueva York, creyendo que los negociadores no estaban haciendo un esfuerzo genuino por conseguir una reducción de horas con el mismo salario semanal. [1]
La huelga paralizó gran parte del transporte interestatal de entrada y salida de la ciudad de Nueva York, y se organizaron piquetes de vehículos en todo el distrito costero del centro de la ciudad para paralizar el trabajo. [1] [7] A las 8 de la mañana se desplegaron unidades especiales de policía en un intento infructuoso de detener la línea de piquetes. Entre 300 y 400 empresas de transporte detuvieron sus operaciones ese mismo día debido a la huelga. [7]
En algún momento, los huelguistas formaron su propio liderazgo elegido por separado para encabezar un comité de huelga. [6] [3]
Los dirigentes sindicales intentaron convencer a los huelguistas y el comité ejecutivo emitió esa misma noche una orden para que volvieran al trabajo. [1] [7] Newbold Morris era el alcalde interino de Nueva York, [8] ya que el alcalde La Guardia se encontraba de gira por el sur y el oeste de los EE. UU., en parte para asistir a la conferencia de la Legión Americana . [9] [6]
En la mañana del 16 de septiembre, alrededor de 1.000 huelguistas de los tres sindicatos locales votaron en una reunión en St. John's Park a favor de una huelga general de camioneros en la zona ribereña de Nueva York que comenzaría a la mañana siguiente a las 6 de la mañana. Luego enviaron esta información al comité ejecutivo del sindicato. [8] Un funcionario del sindicato que permaneció anónimo estimó que alrededor de 5.000 camioneros participaron en esta huelga inicial. La presencia policial se incrementó significativamente a lo largo de las zonas ribereñas del este y el oeste, y se envió a las zonas de huelga, en respuesta a la huelga. [8]
Michael J. Cashal, vicepresidente de los Teamsters, prometió que incluso en el caso de una huelga general de camioneros, el papel de periódico quedaría excluido de la huelga. [8] William Devery, presidente del Local 807, también comentó sobre la huelga. Dijo que cada dirigente sindical estaba tratando de conseguir que los hombres volvieran al trabajo, pero que los huelguistas no serían expulsados porque estaban "luchando por el mismo principio que sus dirigentes, es decir, la semana laboral de cinco días y cuarenta horas". [8] En ese momento, los alimentos no se vieron afectados por la huelga. [8]
El 18 de septiembre, el alcalde interino Newbold Morris consiguió que los huelguistas "fuera de la ley" enviaran suministros de alimentos desde la Oficina de Ayuda de Emergencia a los depósitos de ayuda a domicilio (la gente estaba evacuando debido al huracán que aún no había azotado Nueva Inglaterra [10] ) y papeletas para las elecciones primarias de Nueva York. En ese momento, el sindicato hizo acusaciones de que se había utilizado a trabajadores no humanitarios para cargar suministros en el Bronx Terminal Market . [11]
Ese mismo día, la Oficina de Camioneros Mercantes de Nueva York y la Asociación de Transporte por Carretera anunciaron conjuntamente que habían aceptado una invitación a las negociaciones de un acuerdo en el Ayuntamiento organizada por el alcalde La Guardia desde San Francisco el día anterior. [11]
El 19 de septiembre se celebró una reunión masiva en el Arsenal del 69.º Regimiento , [a] entre los trabajadores en huelga y el gobierno de la ciudad de Nueva York. Asistieron entre 4.000 y 5.000 de los trabajadores en huelga, entre otros. [6] [12] [13]
Uno de los líderes de la huelga de los “fuera de la ley”, Abe Klein, comentó en una entrevista en el Ayuntamiento: [13]
"Las bases del sindicato sienten que la Asociación de Transporte por Carretera, de la que Joseph M. Adelizzi y Jack Sullivan son los líderes, está intentando utilizar una acusación federal contra nuestros directivos y miembros para obligarnos a aceptar un contrato con una escala salarial más baja".
Citó la reciente acusación, [14] [15] [16] que se presentó contra 67 funcionarios y miembros del sindicato, entre otras personas, en virtud de la Ley Antimonopolio Sherman y las entonces nuevas leyes federales contra el crimen organizado. [13]
Del lado del gobierno, Newbold Morris y los miembros de la Junta de Seguridad Social de Nueva York Anna M. Rosenberg y Arthur S. Meyer, quienes pidieron a los trabajadores que pusieran fin a la huelga a la espera de negociaciones, lo cual fue rechazado por los huelguistas. [6] [12] [11] [13] Newbold Morris pidió una tregua de cinco días, que fue rechazada enérgicamente. Luego propusieron una tregua de tres días que fue nuevamente rechazada, y algunos huelguistas, según se informa, levantaron dos dedos para sugerir que preferirían dos días. Sin embargo, la tregua fue rechazada de todos modos. [13]
Durante esta reunión, la rama de Nueva York del Sindicato de Marineros del Pacífico anunció su apoyo y su intención de no cruzar ninguna línea de piquetes de camioneros que se celebre en los muelles donde atracan. [6]
Los piquetes de los huelguistas continuaron en la ciudad, uno de los focos fue el túnel Holland que une Nueva York y Nueva Jersey. Ese día varios cientos de piqueteros estuvieron presentes y gritaron a los camioneros desde la acera que se detuvieran y los redirigieron para que se estacionaran en el Hudson mientras se comunicaban con sus empleadores. Según el NYT, la gran mayoría de los camioneros no cruzaron la línea de piquetes. [13]
El 20 de septiembre, 12.000 camioneros de Nueva York estaban en huelga y esa misma mañana la huelga se había extendido a tres locales en Nueva Jersey. De los huelguistas, 5.000 camioneros estaban organizando piquetes para detener el tráfico de camiones dentro de la ciudad. [6]
Un editorial del Socialist Appeal no coincidía con la opinión de otros periódicos sobre la huelga como una huelga “fuera de la ley”, argumentando que contaba con el apoyo de las masas entre los trabajadores y sobre la base de que, si bien la dirección no la había apoyado explícitamente, había evitado específicamente castigarla. [17]
El 21 de septiembre, el alcalde interino Newbold Morris (con la aprobación telegráfica del alcalde La Guardia en Los Ángeles), dio un ultimátum a los conductores para que pusieran fin a la huelga en 24 horas. [6] Esa tarde, el huracán de Nueva Inglaterra tocó tierra en Long Island como un huracán de categoría 3. [18] [5]
Según el NYT , la huelga también se extendió al condado de Westchester y Connecticut. La huelga también interrumpió las entregas para la construcción de la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , lo que provocó que Eastern Steamship Lines detuviera temporalmente su división sur debido a la acumulación de carga en el muelle y provocó que la carga se acumulara tanto para Pennsylvania como para New York Central Railroads en sus patios y almacenes. [5]
La naturaleza expansiva de la huelga llevó a que el presidente de la Federación del Trabajo del Estado de Nueva York, George Meany , y Thomas Lyons, del Consejo Central de Sindicatos y Trabajadores, fueran incluidos en las negociaciones, junto con el vicepresidente de los Teamsters, Michael J. Cashal, que ya estaba incluido. [5]
Aquella medianoche, los sindicatos acordaron una tregua que comenzaría al día siguiente y duraría hasta el sábado 24 de septiembre, durante la cual el sindicato volvería temporalmente a trabajar y, tras la cual, si no se hubiera llegado a un acuerdo, el sindicato procedería a una votación oficial de huelga que abarcaría a todo el sindicato. [3] [5]
El 22 de septiembre, los grupos sindicales y de empleadores se reunieron de 14 a 18 horas para negociar, tras lo cual George Meany, de la Federación del Trabajo del Estado de Nueva York, criticó a los operadores por ofrecer al sindicato "absolutamente nada", añadiendo que si eso se mantenía habría "una huelga real". [19]
Ese día, Walter B. Holt, vicepresidente de la Asociación Internacional de Estibadores , cuando se le preguntó, dijo que apoyarían la huelga si ocurría nuevamente, dado que era una votación oficial. [19]
Durante este período, las mercancías se sacaban a toda prisa de los muelles y almacenes y muchos trabajadores sindicalizados recibían pago por horas extras debido a que trabajaban más horas. Al parecer, esto era un intento de los empleadores de prepararse para una posible reanudación de la huelga mediante la creación de un excedente de suministros. Sin embargo, algunos de los daños a las carreteras causados por el huracán obstaculizaron parcialmente esta tarea. [19]
El 24 de septiembre a medianoche expiró la tregua. Los miembros del sindicato votaron rápidamente a favor de continuar la huelga el 25 de septiembre. [12]
El 25 de septiembre a las 15:30 horas, la huelga fue oficialmente sancionada por una votación sindical en el Templo de la Meca por los Locales 807, 282 y 816. El recuento de votos fue de 4.071 a favor y 365 en contra. [3] [12] [20] Los alimentos, los medicamentos y el papel de periódico fueron exentos de la huelga mediante esta votación. [12]
El alcalde La Guardia regresó el mismo día después de un viaje de tres semanas por el sur y el oeste de los EE. UU., durante el cual Newbold Morris había sido el alcalde interino. [9] [6]
El 26 de septiembre, a las 11:30 am, 20.000 camioneros de Nueva Jersey votaron oficialmente a favor de hacer huelga simultáneamente con los camioneros de Nueva York por las mismas condiciones. [22] [3] [20] [21]
En total, alrededor de 30.000 camioneros estaban en huelga en el área metropolitana de Nueva York y Nueva Jersey. [3] [20]
Francis M. Sheridan, organizador general de los trabajadores de la plataforma y de las oficinas de Checker, también anunció ese día que se unirían a la huelga. La CIO (parte de la AFL ) también anunció su apoyo a la huelga. [3]
La Asociación de Estibadores , cuyo contrato expiraría en cuatro días, reiteró que no cruzarían la línea de piquetes ni manipularían carga "caliente", es decir, de ninguna de las empresas involucradas en la huelga. [3] [20] También mencionaron que de manera similar exigirían una reducción de su semana laboral, de 44 a 40 horas semanales. [3]
Ese mismo día, 1.000 vehículos de saneamiento de emergencia fueron estacionados fuera del ayuntamiento y preparados por el alcalde La Guardia en respuesta. [20] [3]
En ese momento, se hicieron acusaciones de que los materiales destinados a las comunidades de Nueva Inglaterra y Long Island, que habían sufrido inundaciones debido al huracán de Nueva Inglaterra , estaban siendo bloqueados por la huelga. Sin embargo, los huelguistas afirmaron que permitían el transporte de estos productos, y solo detenían y controlaban los camiones que intentaban transportar productos no exentos bajo falsas "señales de inundación". [3] [20] Esto se conecta con una práctica moderna bajo la ley sindical actual en los EE. UU., conocida como puertas neutrales. [23] [24]
El gobernador de Connecticut, Wilbur L. Cross, instó a una tregua ese día, en un telegrama a la Associated Press, en representación de otros gobernadores como presidente de una conferencia de gobernadores de Nueva Inglaterra celebrada en Boston. [25]
Los sindicatos de camioneros de Filadelfia (Atlantic City Trucker Union, Philadelphia Joint Council 53 of the Brotherhood of Teamsters) también iban a reunirse con la sección local de los Teamsters de Camden, Nueva Jersey, al día siguiente para decidir si se sumaban a la huelga. La sección estaba formada por siete secciones locales de Filadelfia, y la sección 107 contaba con 8.000 miembros. [26]
Esa noche el alcalde La Guardia propuso un contrato entre los trabajadores y las asociaciones empresariales. Las condiciones eran las siguientes: [4]
1. El plazo del contrato será de dos años
. 2. La semana laboral será de 44 horas, con el mismo salario semanal total que la semana anterior de 47 horas.
3. La jornada básica tendrá una duración de 8 horas de lunes a viernes de 8 a. m. a 4 p. m., y cuatro horas los sábados.
4. El salario de los sábados será 1,5 veces el salario diario normal y cualquier trabajo que supere las ocho horas por día estará sujeto a un pago especial de horas extras.
5. Ningún empleado trabajará más de 44 horas a la semana, ni siquiera en horas extras.
Los trabajadores en huelga votaron a favor de aceptar estas condiciones, mientras que la Highway Transport Association & Merchant Associations of NY, que representa a las corporaciones de transporte, votó a favor de rechazarlas temprano a la mañana siguiente, el 27 de septiembre, a la 1:40 am. [20] [27] [28] Las Merchant Associations of NY representaban a 500 miembros/empresas en NY. [29]
Según una fuente, durante la reunión, Michael Cashal, vicepresidente de los Teamsters, le lanzaron un zapato desde un balcón, golpeándolo en el muslo. Después de lo cual, Cashal se alejó furioso del micrófono y gritó. [28]
En respuesta al rechazo del acuerdo, el alcalde La Guardia desplegó los vehículos de saneamiento el mismo día, tripulados por parejas de un miembro del sindicato y un trabajador del departamento de saneamiento de la ciudad de Nueva York. [29] Sus esfuerzos fueron dirigidos por un grupo llamado Comité de Ciudadanos del Alcalde , integrado por otros propietarios de negocios de la ciudad de Nueva York, como el ferrocarril, aparentemente no involucrados en los negocios involucrados en la huelga. Esto se hizo mediante la declaración de una emergencia pública para enviar alimentos y otros materiales. [29] [30] [28]
Ese mismo día, alrededor de 50 empresas de Nueva York, que las asociaciones representaban, firmaron y alrededor de 35 empresas de Nueva Jersey firmaron, ambos bajo los términos propuestos por La Guardia. [29] [21]
Poco a poco, una parte importante de las empresas representadas firmaron los términos individualmente en los siguientes días. [31] [32] [33] Para el 30 de septiembre, la mayor parte del transporte metropolitano había vuelto a la normalidad. [34]
Sin embargo, las empresas interestatales, representadas por la Highway Transportation Association, se negaron a aceptar la propuesta de compromiso del alcalde La Guardia. En respuesta, Walter J. Burke, presidente del Local 20408 del Sindicato de Empleados de Gasolineras, presentó un ultimátum la noche del 29 de septiembre. A menos que la huelga se resolviera en 48 horas, 2.000 estaciones de servicio cerrarían en los cinco distritos por una huelga de solidaridad de los entre 8.000 y 10.000 trabajadores sindicalizados de las estaciones de servicio. [34]
Ese mismo día, el 29 de septiembre, el Local 863 de los Teamsters de Newark, un sindicato de conductores de empresas de mudanzas, convocó una huelga de solidaridad de un día en apoyo a los conductores de camiones de los Teamsters de Nueva Jersey en huelga. [34]
48 horas después, la huelga terminó oficialmente para la mayoría el 2 de octubre cuando la Highway Transport Association firmó el acuerdo contractual con el Teamster Local 807. El mismo día, la Associated Express and Truck Owners of New Jersey también firmó el acuerdo que puso fin a la huelga en Nueva Jersey. [31] La huelga se considera en su mayoría como una victoria sindical parcial, por los trabajadores en ese momento y en retrospectiva por el sindicato Teamsters. [33] [35] [3] [36] [37]
En diciembre, el sindicato Checker Platform & Office Workers Union, más pequeño y que se unió a la huelga el 26 de septiembre, [3] también ganaría su contrato después de que otros sindicatos realizaran huelgas de solidaridad . [38] [39] [40]
Antes de la huelga, el 29 de diciembre de 1937, la Comisión de Comercio Interestatal anunció sus normas definitivas sobre las horas de servicio de los camiones, que entrarían en vigor el 1 de julio de 1938, de conformidad con la Ley de Transportistas (1935) . [41] [42] [43] Estas normas originales de seguridad de los transportistas habrían limitado las horas de servicio de los camiones a 60 horas semanales, 15 horas de servicio máximo por día y 12 horas de trabajo por día. Con esto también se exigió que se llevara un registro diario. Por último, aprobó las cabinas dormitorio, a pesar de las críticas de los sindicatos sobre su inseguridad. [42] [41]
Las regulaciones sobre las horas de trabajo fueron inmediatamente criticadas por los trabajadores organizados. La Federación Estadounidense del Trabajo, los Teamsters y los Maquinistas pidieron una pausa en las regulaciones. [41] William Green , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo, publicó el 7 de enero una carta pública de protesta que fue enviada a Joseph B. Eastman de la ICC en la que declaraba: [44]
Después de veinte años de funcionamiento de una jornada laboral básica de ocho horas para los empleados de la industria ferroviaria... parece innecesario que comente lo irrazonable que resulta una jornada de quince horas como estándar específicamente aprobado por la [ICC] para las industrias de autobuses y camiones.
En ese momento, la jornada de ocho horas era la norma generalmente reconocida para los trabajadores. [41] Argumentaron que implementar un límite tan alto como norma legal y afirmar que es el límite seguro para conducir simplemente sería utilizado por las compañías de camiones para extender sus demandas horarias para los trabajadores, haciendo que la jornada de ocho horas sea un objetivo más difícil. Por lo tanto, el 14 de junio, la implementación de la norma se retrasó hasta el 1 de agosto. [45]
En julio, tras la presión de los sindicatos, que pedían un límite de ocho horas diarias y de cuarenta y ocho horas semanales, se redujo el límite de doce a diez horas de trabajo por día, mientras que el límite de sesenta horas semanales se mantuvo sin cambios y la fecha de entrada en vigor se retrasó de nuevo hasta el 1 de octubre. [41]
Entre este período se produjo la huelga de camioneros de Nueva York. No está claro el papel que la huelga pudo haber desempeñado dentro del cronograma de la normativa. Sin embargo, en algún momento durante la misma la normativa se retrasó nuevamente, hasta que se implementó oficialmente el 1 de marzo de 1939. [46]
Más tarde, en 1946, los Teamsters de Nueva York lograrían la reducción a una semana máxima de 40 horas, con un aumento salarial semanal de $7,40 (equivalente a $125,24 en 2023), luego de una huelga de camioneros de 31.000 personas en la ciudad. [47]
de 1938: el huracán más poderoso registrado que haya impactado la región toca tierra cerca de Fire Island.
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