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La huelga de la Canadenca [1] ( en catalán : Vaga de La Canadenca , en español : Huelga de La Canadiense ) fue una huelga histórica en Barcelona , Cataluña , España , que fue iniciada en febrero de 1919 por la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y duró más de 44 días evolucionando hacia una huelga general que paralizó gran parte de la industria de Cataluña . Entre sus consecuencias estuvo obligar al gobierno español a emitir el Decreto de la jornada de ocho horas de trabajo , la primera ley que limitaba la jornada laboral a ocho horas . [2] La huelga se originó en la principal empresa eléctrica de Barcelona, Riegos y Fuerzas del Ebro , subsidiaria de Barcelona Traction , conocida popularmente como la Canadenca porque su principal accionista era el Canadian Bank of Commerce de Toronto. [3]
La huelga se enmarca en el ascenso de la CNT anarcosindicalista que alcanzó su punto máximo en el Congreso Nacional de diciembre de 1919 en Madrid (los afiliados de la CNT aumentaron de 80.541 en 1918 a 845.805 en 1919). [4] Fue, asimismo, la primera acción importante de la CNT tras la reorganización en sindicatos únicos llevada a cabo por la Confederación Regional de Cataluña, que más tarde adoptaría toda la organización. [5] La elección de iniciar la huelga en la principal empresa eléctrica de Cataluña, vital para la industria de toda la región, tenía como objetivo que los empresarios catalanes reconocieran a la CNT como una fuerza obrera organizada de primer orden. [6]
En enero, semanas antes de iniciar la huelga, la Confederación Regional de Cataluña organizó una campaña de agitación en la que envió a sus mejores portavoces (entre los que se encontraban Salvador Seguí , Ángel Pestaña y Manuel Buenacasa ) a Levante y Andalucía . [7] Esta campaña alarmó mucho al gobierno y, junto con la agitación que se estaba produciendo en Barcelona, llevó al gobierno de Álvaro de Figueroa a suspender las garantías constitucionales, detener a importantes figuras y dirigentes de la CNT como Negre , Buenacasa o Seguí y a cerrar sindicatos y el periódico Solidaridad Obrera . [8]
La huelga se inició como un acto de solidaridad con los ocho trabajadores que habían sido despedidos de la empresa Riegos y Fuerzas del Ebro . Unos días antes, la empresa había decidido rebajar los salarios de los trabajadores camuflando la reducción salarial al mismo tiempo que cambiaba la condición de estos trabajadores de temporales a fijos. Algunos de los trabajadores afectados por esta acción eran miembros de la CNT y acudieron a ella para defender sus salarios, lo que dio lugar a su despido por parte de la empresa. Tres días después, el 5 de febrero, los trabajadores de la sección de facturación de la empresa iniciaron la huelga hasta la readmisión de sus compañeros y enviaron una comisión al gobernador civil, Carlos González Rothwos, al presidente de la asociación y al alcalde solicitando su intervención. La dirección llamó a la policía para echarlos de la fábrica. Su despido provocó que otras secciones de la empresa se sumaran a la huelga. [5] [9]
En este punto el conflicto adquirió otros matices, ya no se trataba sólo de una lucha obrera, lo que estaba en juego era el reconocimiento de los sindicatos y el derecho de los trabajadores a organizarse. Se nombró un comité de huelga formado por varios de los despedidos y miembros de la CNT liderados por Simó Piera. El 8 de febrero, casi la totalidad de la plantilla se declaró en huelga y los cobradores de la luz se negaron a realizar su trabajo. Una parte de la plantilla de Energía Eléctrica de Cataluña empezó a solidarizarse e inició una huelga en su empresa. Los trabajadores de La Canadenca hicieron públicas sus reivindicaciones a la empresa: readmisión de todos los despedidos, subidas salariales, despido de esquiroles y ninguna represalia de la dirección contra los huelguistas. Dos días después, la empresa respondió con un comunicado acusando a los sindicatos de sacar provecho político del conflicto. La situación empeoró: la dependencia de multitud de servicios e industrias de la energía de La Canadenca les obligó a parar, un cobrador rompehuelgas fue asesinado el 12 de febrero y surgieron conflictos en otros sectores como los conductores de transporte público y los trabajadores del diario El Diluvio . [8] Además, el 17 de febrero el sector textil se sumó a la huelga con las reivindicaciones de jornada de 8 horas, media jornada de trabajo el sábado, la supresión del pago a destajo, el pago del salario íntegro del día en caso de accidente, prohibición de trabajo a menores de 14 años y el pago íntegro de la semana una vez comenzada. [10]
El 21 de febrero la huelga en el sector eléctrico se generalizó, con la participación de los trabajadores de todas las empresas eléctricas. De esta manera, el 70% de la industria catalana, los tranvías o los periódicos, entre otros, quedó paralizada. Tras hablar con la embajada británica, el gobierno se apoderó de la empresa y envió a algunos miembros del cuerpo de ingenieros y de la marina para operarla. Los técnicos militares calcularon que necesitarían cuatro días para restablecer el servicio. Contrariamente al gobernador, Joaquín Milans del Bosch, capitán general de Barcelona, consideró necesario declarar el estado de guerra. El 27 de febrero la huelga en las empresas de gas y agua también se había generalizado. [11] Álvaro de Figueroa declaró ese mismo día que dimitiría cuando se restableciera el orden en Barcelona. [12]
El 1 de marzo el gobierno tomó el servicio de agua y el alcalde contactó con el comité de huelga. Le presentaron tres condiciones y un plazo de dos días para contestar, que eran: libertad de los presos encarcelados desde el 16 de enero, la apertura de los sindicatos y la inmunidad de los miembros del comité. Las propuestas fueron rechazadas por el gobierno y las empresas publicaron que todos aquellos trabajadores que no volvieran al trabajo el 6 de marzo serían despedidos. El 7 de marzo el movimiento se extendió al sector ferroviario y el 12 del mismo mes la huelga fue general. El 9 de marzo el gobierno publicó el decreto del capitán general, Milans del Bosch, declarando el estado de guerra y llamando a las armas a todos los trabajadores de las empresas en huelga con una pena de cuatro años de prisión para quienes no se presentaran a sus zonas de reclutamiento. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores no se presentaron y muchos fueron encarcelados en el castillo de Montjuich , donde fueron internados casi tres mil presos. [13]
El 13 de marzo, el Gobierno buscaba la vía de la negociación. Por ello, envió a Barcelona al subsecretario de presidencia José Morete; Carlos Montañés, ingeniero con simpatías catalanas, fue nombrado gobernador civil; y Gerardo Doval ocupó el cargo de jefe de policía. Al mismo tiempo, se mantenía el estado de guerra y la censura de prensa existente. El Gobierno temía que la huelga se extendiera a otras zonas de fuerte presencia cenetista como Valencia , Zaragoza o Andalucía y temía que la Unión General de Trabajadores (UGT) se solidarizara con ella. Durante los días 15 y 16 de marzo se celebraron varias reuniones entre el comité sindical, las autoridades civiles y la empresa, que tuvieron lugar en la sede del Instituto de Reformas Sociales, donde se llegó a un acuerdo con los siguientes términos: fin del conflicto, libertad a todos los presos detenidos por "delitos sociales" que no fueran sometidos a juicio, reinstalación de todos los huelguistas sin represalias, aumento general y proporcional de los salarios de los trabajadores de La Canadenca , jornada máxima de trabajo de ocho horas y pago de media mensualidad mientras durara la huelga. Para que este acuerdo se llevara a cabo tendría que contar con el consentimiento de los trabajadores, para lo cual se convocó a un mitin en la plaza de toros de Las Arenas . Al mitin asistieron alrededor de 25.000 trabajadores y, el 19 de marzo, tras la intervención de Seguí en el mitin, se acordó poner fin a la huelga. [14]
Esta huelga, que ha sido considerada una de las más importantes de la historia de España, [15] [16] [17] [18] acabó como una victoria completa para los sindicatos, pues los trabajadores de La Canadenca , los choferes, los trabajadores textiles y los impresores mejoraron sus condiciones laborales. [19] Entre las mejoras destaca la jornada de ocho horas firmada el 3 de abril [20] , porque convirtió a España en el primer país del mundo en establecerla por ley. [21] Además, se mantuvo disciplinada a las corrientes más agresivas de los trabajadores; en los cuarenta y cuatro días que duró la huelga se produjeron muy pocos actos violentos: una bomba y cuatro asesinatos, hechos aislados frente al pacifismo de la mayoría de los trabajadores. [ 22] Por último, situó las cuestiones sociales en un lugar destacado dentro de la política catalana y convirtió a la CNT en una de las organizaciones más influyentes de Cataluña y de España. [23]
Cinco días después de la victoria en La Canadenca , el 24 de marzo, se declaró de nuevo una huelga general en toda Cataluña. La huelga se desencadenó por la negativa del gobierno a liberar a todas las personas encarceladas durante la primera huelga como se había acordado. Esta segunda huelga se convocó tras la presión de la mayoría de los grupos intransigentes, y mientras aún se mantenían negociaciones con el gobierno. [24] En esta ocasión el gobierno respondió con más dureza, sacó al ejército desde el primer momento y situó ametralladoras y cañones en las calles. [25] También se organizaron grupos paramilitares y se les autorizó a abrir tiendas, abastecer la ciudad y detener a los trabajadores. El 3 de abril se promulgó el decreto que imponía la jornada de 8 horas a partir de octubre, consiguiendo que muchos trabajadores volvieran al trabajo, lo que hizo que la intensidad de la huelga disminuyera hasta el 14 de abril, cuando se dio por concluida. [26] Sin embargo, el estado de guerra y la represión antisindical siguieron estando presentes.
Una de las consecuencias más inminentes fue la creación de la Federación Patronal Catalana, en manos de la patronal más «intransigente» y «combativa», que se organizó para enfrentarse al nuevo sindicalismo que mantenía estas huelgas. [27] Entre las medidas utilizadas contra los sindicatos estaban los cierres patronales, las listas negras y los despidos masivos de trabajadores sindicalizados. [28] Esta situación hizo que los grupos de acción anarquista , nutridos por numerosos trabajadores despedidos e insertados en listas negras, ganaran fuerza y sustituyeran a los representantes obreros más moderados. Por otra parte, un cambio de gobierno, del (más negociador) gobierno de Álvaro de Figueroa al más autoritario de Maura , endureció la represión. Bravo Portillo, que había estado encarcelado por colaborar con Alemania en la Primera Guerra Mundial, regresó a la policía de Barcelona y contribuyó a la dura represión. [29]
