El lago Huechulafquen ( pronunciación en español: [wetʃuˈlafken] ) es un lago en la provincia de Neuquén , Patagonia Argentina . Este lago glaciar está ubicado en las montañas de los Andes en el Parque Nacional Lanín a unos 25 kilómetros de Junín de los Andes y a 60 kilómetros de San Martín de los Andes . Es uno de los lagos andinos más grandes de Argentina y se alimenta de glaciares y arroyos y lagos de agua de deshielo.
El nombre del lago deriva del idioma mapuche y significa lago largo , un nombre apropiado para este lago de 30 kilómetros (19 millas) de largo, 5 kilómetros (3,1 millas) de ancho, que tiene una superficie de 78,2 kilómetros cuadrados (30,2 millas cuadradas) o 19.300 acres. Los lagos Paimún y Epulafquén están conectados al cuerpo principal del lago por estrechos cortos, angostos y poco profundos, pero generalmente se consideran lagos separados. Estos dos lagos más pequeños agregarían alrededor de 30 kilómetros cuadrados (7.400 acres) al tamaño del lago Huechulafquen si los tres se consideraran un solo lago. El río Chimehuin fluye hacia el sureste fuera del lago con su destino final en el océano Atlántico . Junín de los Andes es la ciudad más cercana. [2]
El lago Paimún, de 11 kilómetros de longitud, es el brazo norte del lago Huechulafquen. En su orilla norte se alza el volcán Lanín , de 3.740 metros de altura, la montaña más alta de la región. El lago Paimún se alimenta de glaciares que se originan en el volcán Lanín y de pequeños arroyos que se originan en la frontera con Chile .
El lago Epulafquén, de 7 kilómetros de largo, es el brazo sur del lago. Un complejo de volcanes, el Grupo Huanquihue , de 2139 metros de altura, se eleva sobre su orilla sur. [3] Alrededor de 1800 d. C., un flujo de lava de uno de los conos volcánicos llegó a la orilla sur del lago causando un delta rocoso y distorsionado. [4] Un arroyo corto y turbulento lleva las aguas de dos lagos adicionales, el lago Curruhué, de 12 kilómetros de largo, y el lago Verde, de 1 kilómetro de largo, al lago Epulafquén. Otro arroyo corto desemboca en el lago Epulafquén desde el lago Carilafquén, de 1 kilómetro de largo. Cerca de las orillas de este lago se encuentran fuentes termales y baños termales. [5]
El lago Huechulafquen se extiende en dirección este-oeste, con marcados cambios climáticos a lo largo de sus orillas, ya que la precipitación anual disminuye de unos 4.000 milímetros (160 pulgadas) en las montañas más altas que dominan el lago a unos 1.400 milímetros (55 pulgadas) en el extremo oriental del lago. La mayor parte de la precipitación cae en el invierno del hemisferio sur. [6]
El lago Huechulafquen es un popular destino turístico para acampar, hacer caminatas, navegar, escalar el volcán Lanín y pescar truchas arcoíris y marrones , especies introducidas en Argentina a principios del siglo XX. Un camino corre a lo largo de la costa norte del lago, pasando por varias comunidades del pueblo mapuche , que vive dentro de los límites del Parque Nacional Lanín. [7] Otro camino toca la costa sur del lago Epulaufquén y brinda acceso a los flujos volcánicos allí. [8] Este camino continúa hacia el oeste, cruzando hacia Chile en el Paso Carirriñe , a una altura de 1223 metros (4012 pies). [9]
