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Hubert van Eyck ( pronunciación holandesa: [ˈɦybərt fɑn ˈɛik] ; c. 1385/90 - 18 de septiembre de 1426) fue un pintor neerlandés primitivo y hermano mayor de Jan van Eyck , [b] así como de Lambert y Margareta, también pintores. La ausencia de una sola obra de la que se pueda decir claramente que haya completado sigue haciendo que la evaluación de su logro sea muy incierta, aunque durante siglos tuvo la reputación de ser un destacado artista fundador de la pintura neerlandesa primitiva . [1]
Probablemente nació en Maaseik , en la actual provincia belga de Limburgo , en el seno de una familia de la alta nobleza .
Como el nombre no era muy común, probablemente se trata del "Magister Hubertus, Pictor" del que se dice que recibió un pago en 1409 por los paneles de la iglesia de Onze Lieve Vrouwe, Tongeren . Probablemente también sea el Maestro Hubert, que había pintado un panel legado en 1413 por Jan de Visch van der Capelle a su hija, una monja benedictina cerca de Grevelingen ; sin embargo, no aparece en los registros del gremio y entre sus herederos no había ningún hijo, por lo que se ha sugerido que pudo haber pertenecido a órdenes menores , tal vez vinculado a lo que entonces era la abadía, ahora catedral, de San Bavón en Gante , donde aún se conserva su retablo de Gante , y que se instaló en Gante hacia 1420. [1]
En la época de su asentamiento, o poco después, comenzó su única obra documentada que se conserva, el retablo de Mantei en San Bavón. Sin embargo, la pintura no se terminó hasta seis años después de su muerte, en 1432, por lo que sigue siendo objeto de mucha discusión el grado en que el retablo que se conserva refleja su obra, en lugar de la de Jan, que se hizo cargo de ella. Una inscripción en el marco, que fue destruido en la tormenta de Beeldenstorm de 1566, afirmaba que Hubert van Eyck "maior quo Nemo reports" (más grande que nadie) comenzó el retablo, pero que Jan van Eyck, que se autodenominaba "arte Secundus" (el segundo mejor en el arte), lo completó en 1432. [2]
En 1933, el historiador de arte Bryson Burroughs, que en aquella época atribuyó a Hubert el díptico de la Crucifixión y el Juicio Final , describiéndolo como "la fuente de la pintura del norte", sugiere que realizó el dibujo subyacente para el retablo de Gante junto con Jan pintando después de la muerte de su hermano; [2] alguna forma de esta opinión sigue siendo común entre los especialistas. La investigación científica moderna revela varios cambios entre la obra terminada y los niveles pintados inferiores y el dibujo subyacente . Hoy en día, la inscripción se considera a menudo un tributo fraternal demasiado generoso. [1] Dadas las circunstancias, el retablo de Gante es una obra difícil de usar para la comparación al evaluar otras atribuciones, especialmente porque probablemente también trabajaron en ella varios otros artistas de los talleres de los hermanos. [3]
Los magistrados de la ciudad de Gante visitaron su taller en 1425; la ciudad le había encargado dos diseños para una pintura. [1] Murió el 18 de septiembre de 1426 o antes, [4] probablemente todavía en sus treintas, y fue enterrado en la Catedral de San Bavón, junto a su hermana Margareta según el escritor del siglo XVI van Vaernewijck, quien dice que ella también era pintora y soltera. Sus herederos pagaron impuestos relacionados con las propiedades en Gante. Una inscripción de cobre que registra la fecha de su muerte fue grabada en la lápida, pero ahora está desaparecida. [1] [5] Según una tradición del siglo XVI, su brazo fue preservado como reliquia en un ataúd sobre el portal de San Bavón de Gante. [6] Van Vaernewijck también registra la tradición local de que Jan van Eyck fue entrenado por su hermano, aunque cuando Jan es documentado por primera vez en agosto de 1422 ya era un " maestro " y trabajaba en La Haya . [1]
La división de las obras supervivientes entre Hubert, el primer Jan van Eyck y otros pintores ha sido objeto de un gran debate entre los historiadores del arte, en relación con el retablo de Gante , las muchas manos diferentes que se pueden detectar en las Horas de Turín-Milán y otras piezas. En los siglos XIX y principios del XX, la inscripción del retablo de Gante se solía tomar al pie de la letra, y la mayoría de las obras sin firmar que ahora se atribuyen a los primeros años de su hermano Jan se atribuyeron a Hubert. Después de un período a mediados del siglo XX en el que hubo una fuerte tendencia a atribuir obras fuera de Hubert, ha vuelto a aparecer en las últimas décadas, pero todavía hay una amplia gama de opiniones entre los especialistas. Es probable que haya comenzado Las tres Marías en la tumba , ahora en el Museo Boijmans Van Beuningen en Róterdam , pero parece que otro artista la terminó algunas décadas después y ha sufrido las consecuencias de la restauración. [4] Se le han atribuido dibujos de los Apóstoles en la Albertina de Viena y el Museo Británico tiene un dibujo que copia una Captura de Cristo perdida que se relaciona con partes del Retablo de Gante . [1]
