Las cañoneras de clase Huangpu eran cañoneras de la Armada del Ejército Popular de Liberación de la República Popular China , cuya producción comenzó en el Astillero Jiangnan el 20 de enero de 1953, después de que se presentara una solicitud en octubre de 1952. Estas embarcaciones fueron designadas como Tipo 53A (53 Jia Xing, 53甲型), y una versión ligeramente modificada fue designada como Tipo 54A (54 Jia Xing, 54甲型). Entraron en servicio en la década de 1950 y habían sido completamente retiradas del servicio activo a principios de la década de 2000 y fueron transferidas a las agencias de aplicación de la ley. Sin embargo, al igual que las clases Shantou , Beihai y Yulin que fueron transferidas para su adaptación a las fuerzas del orden, estas embarcaciones obsoletas y envejecidas no son satisfactorias en sus nuevas funciones debido a su baja velocidad máxima, a veces tan baja como 10 nudos, que no era lo suficientemente rápida para atrapar a las lanchas motoras de alta velocidad de los contrabandistas. Como resultado, estos barcos fueron posteriormente transferidos nuevamente, esta vez a reservas, subordinados a la milicia naval en varios Distritos Marítimos Militares en China como barcos de entrenamiento y barcos de seguridad portuaria/patrulla dentro de los confines de los puertos. [1]
El nuevo diseño incorporaba una superestructura baja en la proa y la popa, lo que proporcionaba alojamiento adicional para la policía o las tropas. Una versión ligeramente armada con cañones principales de 25 mm recibió el nombre de la OTAN de clase Beihai . Esta ventaja, combinada con su tiempo de finalización más lento en comparación con las clases Shantou, Beihai y Yulin, ha hecho que esta clase sea más activa en la reserva que las otras en la milicia naval. Sin embargo, al igual que las clases Shantou, Beihai y Yulin, como la nueva clase de patrulleros de seguridad portuaria que entra en servicio, la clase Huangpu está siendo cada vez más convertida, desmantelada y, finalmente, desguazada.
Al igual que las clases Shantou, Beihai y Yulin, muchas de las unidades supervivientes se están convirtiendo en barcos de apoyo a la zona de tiro naval y drones de blancos y, por tanto, se están reactivando para el servicio activo como auxiliares de apoyo menores. Se puede utilizar como barco de control de blancos para controlar de forma remota los drones convertidos, o como un dron en sí mismo. Cuando el dron está en funcionamiento, la tripulación abandona el barco.
La mayoría de los barcos de apoyo de la zona de operaciones del PLAN también asumen la responsabilidad de la prospección costera y estos barcos reconvertidos no son una excepción, a pesar de los pocos instrumentos científicos que llevaban. La razón es que originalmente, la mayoría de los estudios hidrográficos eran realizados por buques pesqueros civiles con el equipo científico adicional y las tripulaciones navales y gubernamentales a bordo. Sin embargo, desde la reforma económica china y el agotamiento de los recursos pesqueros, los buques pesqueros civiles deben aventurarse mucho más en alta mar y permanecer más tiempo en el mar, por lo que ya no pueden permitirse el lujo de permanecer en aguas nacionales y realizar las pesadas tareas de prospección costera asignadas anteriormente en la era de la economía planificada en China antes de la reforma económica china. En consecuencia, el PLAN debe encontrar sus propios medios para satisfacer una demanda tan enorme, y la conversión de antiguos cañoneros fue una de las respuestas: aunque estos barcos ya no pueden aventurarse en alta mar y navegar a su velocidad máxima como solían hacerlo, todavía son bastante capaces de realizar tareas de prospección costera a baja velocidad dentro de los confines de las desembocaduras de los ríos y las bahías de las costas chinas.
Contrariamente a la creencia común pero errónea de que el PLAN está siguiendo la tradición de tener armamento en la mayoría de sus auxiliares (aunque ciertamente hay cierto grado de esto), la retención de armamento en estos barcos convertidos se realizó principalmente para ahorrar dinero: para reducir el costo de conversión, se mantuvo el armamento original a menos que fuera absolutamente necesario quitarlo, por lo que la mayoría de los barcos de apoyo de alcance y de reconocimiento convertidos aún mantuvieron la mayor parte de su capacidad de combate original.