Hu Guangyong (1823–1885) (胡光墉), más conocido por su nombre de cortesía Xueyan (胡雪巖), fue un hombre de negocios en China durante la última dinastía Qing . Se dedicó a la banca, los bienes raíces, el transporte marítimo y la medicina china . Se dedicó al comercio de sal, té, ropa, cereales y armas.
Hu fue la única persona de la clase comerciante de la dinastía Qing a la que la corte imperial Qing concedió un sombrero de copa roja , un rango que indicaba que se trataba de un oficial de segundo grado (二品; Èr pǐn ). También fue una de las pocas personas a las que la emperatriz viuda Cixi dio permiso expreso para montar a caballo en la Ciudad Prohibida .
Nacido en 1823 en el condado de Jixi , provincia de Anhui, en 1837, Hu, de 14 años, se mudó a Hangzhou para ser aprendiz en un banco privado que más tarde se convertiría en la base de su Banco Fukang (阜康錢莊). A través de una serie de eventos, a los 26 años de edad, se hizo amigo de un magnate local de la sal, Wang Youling. Pidió prestados 500 taels de plata en giros bancarios para ayudar a Wang a postularse para el cargo. [1] Esto consolidaría a Wang como aliado político de Hu, una relación en la que Hu se apoyaría durante su ascenso a la riqueza.
Doce años después, en 1860, Wang se convirtió en gobernador de Zhejiang . En agradecimiento por la ayuda de Hu al principio de su campaña, Wang hizo una dura campaña para ayudarlo a iniciar más bancos privados. Al año siguiente, la Rebelión Taiping llegó a Hangzhou. Hu utilizó su considerable influencia para transportar alimentos y armas a la ciudad. Sin embargo, a finales de año, Hangzhou cayó debido a la falta de alimentos. Wang se suicidó, dejando a Hu sin un aliado. A la edad de 39 años, Hu finalmente encontró un aliado en el general Tso , el nuevo virrey y gobernador general de Fujian y Zhejiang. Se ganó la confianza de Tso pagando las raciones y los salarios del ejército de Tso. Más tarde se convirtió en el financista del general Tso en todos sus esfuerzos militares. [2]
En 1866, fundó el Arsenal de Foochow , el primer astillero y academia naval modernos de China. Después de que el general Tso aceptara un puesto como gobernador general de Shaanxi y Gansu , Hu dirigió la academia naval en su lugar. Para ayudar en el movimiento de las tropas de Tso y su expedición militar contra los rebeldes musulmanes en Xinjiang y más tarde los rusos (conocida como la Crisis de Ili), Hu, que entonces estaba a cargo de la Oficina de Transporte y Adquisiciones de Shanghai, recaudó hasta 15.950.000 taels de plata (600.000 kg) en deuda del HSBC , el primer préstamo público del HSBC en China. Como resultado, Tso salió victorioso y Hu recibió el sombrero de copa roja de la Corte Imperial por sus esfuerzos.
En el camino, Hu estableció varios otros negocios, desde bancos hasta casas de empeño. Después de ser reconocido por el gobierno Qing por sus logros, Hu también comenzó a participar en actividades más filantrópicas. Su contribución más conocida que todavía se mantiene hasta el día de hoy es la sala de medicina Hu Qing Yu Tang . [3] Era conocida entonces por su calidad inflexible en la medicina, el trato ético a los clientes y la atención médica barata. Se decía que el propio Hu intercambió personalmente la medicina de un campesino después de que se quejaran. [4] Fue su ética la que impulsó su fama.
Más tarde en su vida, Hu intentó acaparar el comercio de la seda, lo que llevó a un boicot liderado por los franceses. [5] En 1883, después de verse obligado a vender seda, comenzó a experimentar problemas de flujo de efectivo. [6] Hubo pánico bancario y finalmente se declaró en quiebra en 1884. [7] En menos de un año, Hu murió de depresión [ cita requerida ] a los 62 años.
La antigua residencia de Hu es ahora una atracción turística en Hangzhou . Se abrió al público en 2001 después de su restauración.
Hu Xueyan es conocido en la China moderna por estos logros:
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