Otakar Hromádko (30 de agosto de 1909 – 14 de abril de 1983) fue un periodista y oficial del ejército checoslovaco . Aunque pasó la primera mitad de su vida luchando por los ideales comunistas, más tarde se convirtió en víctima de las purgas comunistas y en un emigrado político .
Aunque creció como un fuerte antimilitarista, terminó teniendo una importante carrera militar y fue galardonado con condecoraciones militares de cuatro países: Francia ( Cruz de Guerra ), Polonia ( Orden de Guerra de Virtuti Militari ), Yugoslavia (Orden del Mérito Nacional) y Checoslovaquia (varias condecoraciones, incluida la Cruz de Guerra Checoslovaca y la orden más alta de Checoslovaquia, la Orden del León Blanco ). Luchó como voluntario en las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil Española y la resistencia antinazi francesa durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial regresó a Checoslovaquia y participó en el fortalecimiento del dominio del Partido Comunista de Checoslovaquia en los años previos e inmediatamente posteriores al golpe de Estado checoslovaco de 1948. Su carrera militar culminó a fines de la década de 1940 cuando se convirtió en el secretario general de todas las organizaciones comunistas en el Ejército checoslovaco . A principios de la década de 1950 fue víctima de las purgas comunistas y fue sentenciado a 12 años de prisión. Estuvo más de cinco años en prisiones y campos de trabajo en minas de uranio. En 1956 fue liberado y luego rehabilitado por completo. Después de la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia en 1968, emigró a Suiza. Murió en Yverdon-les-Bains en 1983.
Hromádko pasó casi diez años de su vida en prisiones, campos de trabajo y campos de detención bajo distintos regímenes y en distintos países. Más tarde, en 1982, publicó un libro de memorias centrado principalmente en su experiencia en prisión y su desilusión ante las revoluciones.
Hromádko nació el 30 de agosto de 1909 en Kněž , Bohemia , hijo del guardabosques Otto Hromádko y su esposa Marie Hromádková. Cuando su padre murió en 1914 durante la Primera Guerra Mundial, la familia (madre, abuelos y Otakar con 3 hermanos) se mudó a la ciudad de Německý Brod . En 1928 comenzó a estudiar derecho en Brno y se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas de Checoslovaquia ( Komsomol ). En 1930 fue arrestado y encarcelado como líder de un grupo de estudiantes que pintaban lemas contra la guerra (su antimilitarismo se remonta a la pérdida de su padre y a la influencia de su madre y su abuelo Kadleček) en una iglesia de Německý Brod. Posteriormente fue excluido de la universidad de Brno . En los años siguientes, se centró de lleno en la actividad comunista. Fue secretario regional del Komsomol y secretario regional del Partido Comunista de Checoslovaquia en las regiones electorales de Pardubice , Praga-Venkov y České Budějovice . También fue editor de Rudé právo , el periódico oficial del Partido Comunista de Checoslovaquia, y de la revista Jednota .
Durante la década de 1930 pasó largos períodos escondido, ya que la policía y los tribunales checoslovacos lo buscaban por numerosos delitos, la mayoría relacionados con la distribución ilegal de prensa comunista. Entre 1930 y 1936, estuvo encarcelado o detenido diez veces en ocho prisiones diferentes de Checoslovaquia y una vez en Dresde , Alemania .
Tras el estallido de la Guerra Civil Española, se presentó voluntario para luchar en las Brigadas Internacionales. Entre 1937 y 1939 sirvió como comisario político en la 129ª Brigada Internacional, batallón Masaryk. Luchó en los frentes de Extremadura , Aragón , Levante y como retaguardia durante la retirada de Cataluña a Francia . Tras cruzar los Pirineos , fue internado en los campos de concentración franceses de St. Cyprien y Gurs . En ambos campos fue el jefe de la organización ilegal de los comunistas checoslovacos. En octubre de 1939 fue trasladado junto con otros "agentes del Komintern" al campo de concentración de Vernet .
El 2 de junio de 1941, logró escapar del transporte nazi a Alemania. [1] Inmediatamente se unió a la resistencia francesa en París . Desde 1941 fue miembro del Comité Nacional Central Checoslovaco en Francia ( Československý ústřední národní výbor pro Francii ), y desde 1943 oficial militar de la misma organización. Desde 1943 fue uno de los cuatro oficiales de estado mayor que coordinaron las actividades militares de los grupos internacionales en la Francia no ocupada que se incorporaron a las Fuerzas Francesas del Interior ( FFI ). Obtuvo el rango de capitán de las FFI y estuvo al mando de un grupo de 1200 milicianos no franceses en la región de París. [2] Durante su estancia en París, Hromádko se enamoró de Věra Waldes , hija de una rica familia industrial checa. Escaparon por poco de la detención varias veces. En 1945, Hromádko trabajó en la emisora checa de la Radio Nacional Francesa en París. [3] Al final de la guerra, Ota y Věra se casaron en París con documentos falsos (incluso los de sus testigos eran falsos). En el verano de 1945, los maridos recibieron condecoraciones militares por su papel en la resistencia.
En julio de 1945, Otakar y Věra se trasladaron a Checoslovaquia. Tuvieron dos hijos, ambos nacidos en Praga: Jiřina (nacida el 31 de diciembre de 1945) y Hana (nacida el 21 de febrero de 1947 – 7 de marzo de 2007).
Después de su regreso, Hromádko se unió al Departamento Internacional y Organizativo del Secretariado del Comité Central del Partido Comunista de Checoslovaquia ( ÚV KSČ ), donde utilizó sus habilidades de gestión y su experiencia en la construcción de redes de conspiración. Desde octubre de 1947, fue responsable de mantener la cooperación con los infiltrados comunistas en el partido nacionalsocialista. En diciembre de 1947, Hromádko se convirtió en el jefe de un departamento secreto recién creado, oficialmente llamado Departamento del Frente Nacional ( Odbor Národní fronty ). Este departamento era responsable de reunir información sobre los partidos no comunistas (especialmente el Partido Nacionalsocialista y el Partido Socialdemócrata ) y crear fracciones de "izquierda" dentro de ellos que los debilitarían o los dividirían. [4] El Departamento del Frente Nacional era oficialmente parte de la Oficina de Información ( Informační oddělení - dirigida por Bedřich Geminder , con Hromádko como su adjunto), pero en realidad estaba dirigido directamente por el Secretario General Rudolf Slánský .
Hromádko también fue editor y, durante un breve período, redactor jefe de Funkcionář , una revista para miembros del Partido Comunista dedicada a fortalecer la capacidad organizativa e ideológica de los cuadros comunistas. Entre octubre de 1945 y el golpe de Estado checoslovaco de 1948, escribió artículos instructivos sobre temas como: cómo construir y gestionar organizaciones partidarias locales; [5] cómo ganar apoyo en el campo y entre los jóvenes; [6] cómo dirigir una campaña preelectoral [7] y cómo entender la reforma agrícola planificada. [8] Después de febrero de 1948, aconsejó sobre la selección de miembros del partido y la "limpieza" del partido de elementos reaccionarios [9] y advirtió contra la "bolchevización" radical del partido. [10]
En 1949 fue movilizado en el ejército checoslovaco y se convirtió en el secretario general de todas las organizaciones comunistas del ejército.
En febrero de 1951, Hromádko fue detenido y juzgado en un proceso secreto de oficiales del ejército junto con Antonín Svoboda y Bedřich Kopold. Fue acusado de traición, espionaje y sabotaje. Durante tres años, entre su detención y el juicio, estuvo preso en las cárceles de Koloděje y Ruzyně . En abril de 1954 fue condenado a 12 años de prisión. Pasó la condena en la prisión de Pankrác , la prisión de Leopoldov y el campo de trabajo "Rovnost" cerca de las minas de uranio de Jáchymov .
A pesar de los tres años de duros interrogatorios, Hromádko nunca admitió su culpabilidad por los crímenes de los que se le acusaba, lo que le trajo complicaciones con los equipos de interrogatorio y los supervisores de la prisión, que lo interpretaron como “mala conducta”. Como resultado de la desestalinización en Checoslovaquia, Hromádko fue liberado el 30 de abril de 1956 y luego completamente rehabilitado. [11]