Alun Howkins (8 de agosto de 1947 - 12 de julio de 2018) fue un historiador social inglés, especializado en la historia de la sociedad rural inglesa. Considerado como un destacado historiador de la campiña inglesa y su clase trabajadora, Howkins fue profesor de historia en la Universidad de Sussex y cofundador de la revista Rural History .
Howkins nació en Bicester el 8 de agosto de 1947 en una familia de clase trabajadora ; su padre, partidario del Partido Comunista , era mecánico, pero una lesión en la cabeza sufrida en la Segunda Guerra Mundial lo llevó a aceptar trabajos menos cualificados como almacenista más adelante en su vida; la madre de Howkins trabajaba en turnos de noche en un hospital. [1] [2] Después de reprobar el examen de once años , asistió a la Bicester Highfield Secondary Modern School; más tarde se trasladó a una escuela técnica en Banbury , pero después de ser expulsado a los 15 años se convirtió en aprendiz de trabajador agrícola . [1]
En un año y medio había conseguido un trabajo en el depósito de artillería de Bicester y en 1964 se unió a Pergamon Press como corrector de estilo . Howkins se había involucrado con el sindicalismo mientras trabajaba como jornalero agrícola y en Pergamon estableció una rama del Sindicato de Trabajadores Administrativos y de Oficina . Se introdujo en el mundo de la música folclórica al mismo tiempo, y a través de él en el Partido Comunista. Fue despedido de su trabajo en Pergamon en 1966 y trabajó para Blackwell's en Oxford durante dos años antes de matricularse en el Ruskin College de Oxford, donde fue profesor de Raphael Samuel y se involucró mucho en el History Workshop Movement . [1]
Howkins pasó dos años en el Ruskin College, [3] antes de completar una licenciatura en la Universidad de Oxford ; la historia y el inglés fueron sus materias elegidas. [1] En 1973, se trasladó a la Universidad de Essex para comenzar sus estudios de doctorado ; [4] tres años más tarde, comenzó a trabajar en la Universidad de Sussex , [5] y sólo retomó sus estudios de doctorado a principios de la década de 1980, reescribiendo en gran medida su tesis ; [6] el doctorado fue otorgado por Essex en 1982 por "'El gran momento trascendental': el radicalismo y el trabajador agrícola de Norfolk 1872-1923". [7] En Sussex, se convirtió en profesor de historia y director del Centro de Graduados de la Escuela de Humanidades antes de jubilarse en 2010 (momento en el que fue nombrado profesor emérito). [1] [5]
Fuera de la universidad, Howkins fue cofundador de la revista Rural History , [1] fue editor inaugural del History Workshop Journal , [3] y escribió y presentó la serie de televisión de la BBC de 1999 Fruitful Earth , junto con la serie Edwardian Farm y Mud, Sweat and Tractors: The Story of Agriculture . El interés de Howkins en la historia rural reflejó sus opiniones políticas. Apoyó el activismo sindical y el Partido Laborista . También fue un gran seguidor de la música folclórica, actuando en algunas de sus conferencias y clases, así como fuera de la universidad en varias bandas. Al jubilarse, se mudó a Norfolk. Murió, a los 70 años, el 12 de julio de 2018. [1] [5]
Cuando murió, The Daily Telegraph calificó a Howkins como un historiador "destacado" de la sociedad rural inglesa, especialmente de los trabajadores agrícolas, los pobres rurales y el folclore rural de los siglos XIX y principios del XX. Influenciado por History Workshop, la investigación de Howkins hizo hincapié en la larga historia de conflicto de clases en el campo y exploró el surgimiento de una cultura de clase distintiva entre la clase trabajadora rural. Pero también estaba interesado en demostrar la naturaleza cambiante de la Inglaterra rural, a medida que se convirtió en un lugar de ocio en el siglo XX y fue influenciada por la mecanización de la agricultura y las preocupaciones ambientales . [1]