Howard C. Cunningham es un personaje ficticio interpretado por Tom Bosley en la comedia de situación de los años 70 Happy Days . El actor Harold Gould interpretó al personaje en el piloto , que se emitió como un episodio de la serie antológica Love, American Style . [1] Es el esposo de Marion Cunningham y el padre de Chuck , Richie y Joanie Cunningham . Originalmente, se suponía que Gould repetiría su papel en Happy Days como Howard Cunningham, pero quería comprometerse con otra cosa, por lo que se le ofreció el papel a Bosley. Howard es uno de los dos únicos personajes, el otro es Fonzie , que aparecen en los 255 episodios de Happy Days y permanecen con el resto del elenco durante las 11 temporadas; de los dos, Howard es el único que también apareció en el piloto.
Howard Cunningham nació el 28 de septiembre de 1910 (en el episodio "El 45.º fiasco de Howard" de la temporada 3 se revela que su cumpleaños coincide con el cumpleaños de Confucio ; el año es 1955). En su juventud, Cunningham fue cocinero en el ejército . En sus últimos años, se convirtió en propietario de una ferretería (Cunningham Hardware) mientras residía en Milwaukee , Wisconsin, con su familia. Su personaje fue escrito para retratar a Cunningham como el estereotipo del padre estadounidense de los años 50: un sabio, blanco, republicano, dueño de un negocio en el centro de Estados Unidos con valores tradicionales. Fue miembro de la Logia Leopard No. 462 en Milwaukee, y finalmente se convirtió en su "Gran Poobah".
En un principio, Howard sentía un especial desdén por Fonzie , que parecía un matón problemático. Sin embargo, durante un breve período de inseguridad financiera sobre el destino de su tienda, Howard aceptó alquilar el apartamento sobre el garaje de la familia. La inquilina más prometedora era la abuela de Fonzie, pero ella se negó y Richie convenció a Fonzie de que lo utilizara en su lugar. Howard estaba horrorizado ante la idea, incluso cuando Fonzie insistió en pagar tres meses por adelantado antes de mudarse. Howard originalmente solo toleraría una semana de tiempo como prueba, pero a pesar de algunos disturbios no deseados, finalmente aceptó hacer que el arrendamiento de Fonzie fuera permanente. Con el tiempo, Howard terminó por simpatizar con Fonzie como amigo de la familia.