Howard Van Smith (6 de abril de 1909 – 14 de agosto de 1987) fue un periodista estadounidense. Durante mucho tiempo trabajó en The Miami News y otros periódicos y ganó un premio Pulitzer en 1959. [1]
Nacido en Forest Hill, Nueva Jersey , era hijo de Arthur Smith y Florence (Garrettson) Lockwood. Se graduó en la Pennington Preparatory School de Pennington, Nueva Jersey , en 1929 y en la universidad (quizás en Union College o Franklin & Marshall College ) en 1937. [ cita requerida ]
Trabajó como chico de los recados en The New York Times . En esa época, cambió su nombre de Howard Smith a Howard Van Smith, al parecer para evitar que lo confundieran con otra persona llamada Howard Smith. [1]
Fue reportero del New York Times de 1930 a 1932, y luego trabajó como escritor independiente de 1933 a 1935. Fue ingeniero de calefacción e hidráulica de 1935 a 1942. Trabajó como ingeniero civil para la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Base Aérea Warner-Robins en Georgia de 1942 a 1944. [ cita requerida ]
Fue reportero del Orlando Sentinel en 1944, luego editor dominical de The Miami News de 1945 a 1957 y "escritor especial" de ese periódico de 1957 a 1965. De 1948 a 1954, mientras trabajaba en el Miami News , también fue profesor en la Universidad de Miami . De Miami News , pasó al Fort Lauderdale News , donde trabajó de 1965 a 1977. [ cita requerida ]
Luego dejó el periodismo y trabajó como asistente administrativo en el Departamento de Agricultura de Florida en Davie, Florida , de 1978 a 1980. Fue editor del Florida Nurseryman de 1981 a 1986. [ cita requerida ]
En 1963, coescribió el libro The New Speech-O-Gram Technique for Persuasive Public Speaking junto con C. Raymond Van Dusen. [2]
También escribió un libro en 1973, La educación de Juan . [ cita requerida ]
Además, fue colaborador de artículos y cuentos en diversas revistas nacionales. [ cita requerida ]
Van Smith fue asesor del documental televisivo Harvest of Shame de Edward R. Murrow de 1962 para CBS Reports . "Fue el único documental que llegó al Salón de la Fama de la televisión". [3]
En 1959, mientras trabajaba en el Miami News , Van Smith ganó el Premio Pulitzer de Periodismo Nacional por una serie de artículos que centraban la atención pública en las condiciones deplorables en los campos de trabajo para inmigrantes en Homestead e Immokalee, Florida . Una helada de enero había destruido la mayoría de los cultivos de invierno en la zona, dejando varados a los trabajadores, unos 4000 en total, en barrios marginales "hundidos en la inmundicia". Sus reportajes "recaudaron 100.000 dólares en contribuciones e impulsaron la acción oficial" y "dieron atención nacional al problema de los trabajadores migrantes". En particular, se dijo que sus artículos habían conmovido los sentimientos del gobernador de Florida LeRoy Collins , quien se encargó de que se mejoraran las condiciones de los trabajadores. [4] [5] La serie también "resultó en condiciones enormemente mejoradas" para los trabajadores agrícolas migrantes y "regulaciones estatales más estrictas" que regían sus condiciones de trabajo. [3]
Ganó un premio al mérito de la Asociación de Salud Pública de Florida en 1959 y el premio al Servicio a la Humanidad en 1961. Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Horticultura en 1976 y seleccionado como el principal escritor de jardinería por la Asociación Estadounidense de Viveros en 1978. También fue miembro del Centro de Estudios Migratorios del Estado de Nueva York en la Universidad Estatal de Nueva York en Geneseo . [ cita requerida ]
También se dice que ganó "varios premios como escritor de jardinería y columnista". [3]
Se casó con Anne McCarron el 21 de junio de 1938. Tuvieron cuatro hijos: Garrett, Parris, Antony y William. Se casó con Micheline Mathews el 26 de noviembre de 1965. [ cita requerida ] Micheline estuvo casada anteriormente con John F. Mathews, con quien tuvo una hija, la hijastra de Van Smith, Micheline Mary Mathews. La hijastra enseñó bacteriología en la Facultad de Medicina de Harvard y se casó con el Dr. Robert Steele Roth en 1966. [6]
Murió en un accidente automovilístico de cuatro vehículos en Jacksonville, Florida , en el que también resultó herida su esposa, Micheline. Iba conduciendo su Honda Accord de 1986 cuando chocó con otros dos coches en el puente Trout River y luego chocó con la parte trasera de un camión de plataforma que se acercaba a una plaza de peaje en un carril en dirección norte de la Interestatal 95. Los investigadores especularon que Van Smith se había desmayado al volante. Él y su esposa fueron trasladados en ambulancia aérea al Hospital Universitario , donde fue declarado muerto. [3]
Después de su muerte, un editor del Sun-Sentinel , Barc Bowman, describió a Van Smith como un hombre que "realmente tenía un genuino sentido de compasión por los pobres y las personas que, no por su propia culpa, llevaban vidas difíciles... Cualquiera puede escribir sobre esas cosas, pero Howard era alguien que realmente sentía por las personas sobre las que escribía". Vern Williams, editor asistente del Miami News , calificó la serie de artículos como "un trabajo del corazón", y agregó que "Howard era un editor con una capacidad extraordinaria para alentar a los escritores a mirar más allá de la superficie de los problemas y triunfos de la ciudad... También era un escritor muy compasivo". [3] El ex editor de la ciudad de Van Smith en el Miami News , John McMullan, dijo que Van Smith había sido "dedicado a la precisión y tenía una alta conciencia social". [1]
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