Howard C. Barlow (1918–2003) fue un criptógrafo estadounidense , experto en telecomunicaciones y empleado civil de alto rango de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de los Estados Unidos .
Barlow, licenciado en Ingeniería Eléctrica por el Instituto Tecnológico Carnegie , prestó servicios en el teatro europeo de operaciones de la Segunda Guerra Mundial . Una de sus principales funciones fue la de oficial de planificación de comunicaciones para la invasión de Normandía en 1944. Mientras estuvo en el extranjero, diseñó varios tipos de equipos de comunicaciones especializados.
Después de la guerra, Barlow se quedó en la profesión de criptologista y se unió, como civil, a la Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas, que más tarde se convirtió en la NSA. Trabajó en la división de investigación y desarrollo como uno de sus primeros ingenieros de seguridad de las comunicaciones ( COMSEC ). En 1954, había ascendido al nivel de jefe de división.
Entre 1955 y 1956, Barlow asistió al Programa de Gestión Intermedia de la Universidad de Harvard , donde se graduó con una maestría en administración de empresas .
Al regresar a la NSA, realizó una gira por las operaciones antes de ser nombrado subdirector de investigación y desarrollo en 1958. Ocupó este puesto hasta 1962, cuando fue nombrado subdirector de COMSEC (ADC), puesto que ocupó hasta 1973. Sus conocimientos y habilidades de gestión crearon una organización analítica y de ingeniería de clase mundial que pudo satisfacer las necesidades de comunicaciones de la Guerra de Vietnam y la Guerra Fría . Sus habilidades políticas permitieron a la NSA forjar importantes relaciones de COMSEC con los aliados de EE. UU. y convertirse en el líder de COMSEC en la OTAN .
A lo largo de una larga e ilustre carrera, Howard Barlow recibió numerosos premios, incluido el Premio al Servicio Civil Excepcional de la NSA en 1967 y, en 1973, el Premio al Servicio Civil Distinguido del Departamento de Defensa , el premio más alto otorgado a un civil por el Departamento de Defensa.
Barlow murió en 2003.