Cómo construir un dinosaurio: la extinción no tiene por qué ser eterna es un libro de 2009 del paleontólogo Jack Horner y James Gorman. El libro describe la teoría de Horner sobre la posibilidad de resucitar un dinosaurio maniraptor alterando los genes de un embrión de pollo. En 2010,se publicó una versión de bolsillo con el título Cómo construir un dinosaurio: la nueva ciencia de la evolución inversa .
El paleontólogo Jack Horner describe la biología evolutiva del desarrollo (evo-devo) y describe su teoría sobre la posibilidad de resucitar un dinosaurio maniraptorano a partir de un embrión de pollo, activando y desactivando ciertos genes para restaurar características latentes del dinosaurio, como cola, garras, dientes y hocico. [1] [2] Horner también analiza la paleontología en el libro. [3] [4]
La idea de Horner para el proyecto "Chickenosaurus" surgió de "un guión bastante bueno" que se escribió para Jurassic Park IV al principio de su desarrollo. [5] En ese momento, se esperaba que la historia de la película involucrara ingeniería genética de dinosaurios. [6] Horner estaba planeando el libro con el coautor James Gorman en la primavera de 2005. [7] Gorman fue editor científico adjunto de The New York Times y anteriormente había coescrito el libro de Horner de 1990, Digging Dinosaurs . [4]
Horner y su editor planearon que el libro saliera al mismo tiempo que Jurassic Park IV , para que sirviera como un volumen complementario científico; [6] [8] sin embargo, la película se retrasó. [6] El libro de Horner, en formato de tapa dura , fue finalmente publicado por Dutton Penguin el 19 de marzo de 2009, [9] sin el acompañamiento de la película. [6] El libro se publicó inicialmente con el título How to Build a Dinosaur: Extinction Doesn't Have to Be Forever . [9] Una versión de bolsillo fue publicada por Plume el 23 de febrero de 2010, con el título How to Build a Dinosaur: The New Science of Reverse Evolution . [10]
Publishers Weekly calificó el libro de "provocador pero frustrante", y escribió que, además del concepto principal, "gran parte del resto del libro ofrece antecedentes, pero a menudo divaga, por ejemplo, hacia la búsqueda de ADN en huesos de dinosaurios de 68 millones de años o el hábito de surfear del hombre que descubrió la reacción en cadena de la polimerasa o cuán genéticamente cercanos son los humanos y los neandertales, nada de lo cual hace avanzar el argumento central del libro". [3]
Kirkus Reviews escribió que el libro "tiene un ritmo cómodo e inteligente", pero señaló que Horner primero "quiere contar una historia -y es buena, aunque a veces divagante- sobre paleontología [...]. Horner divaga sobre los skinheads , Ted Kaczynski y los cadáveres de pollo, pero su idea principal es la ingeniería evolutiva inversa". [4] Gilbert Taylor de Booklist escribió: "Directamente desde la frontera científica, el trabajo de Horner debería entusiasmar a cualquiera que haya soñado con caminar con dinosaurios". [2]
Riley Black, que escribe para el Smithsonian , dijo: "La importancia de Cómo construir un dinosaurio no reside en el deseo de Horner de crear un dinopollo. Eso constituye sólo una pequeña parte del libro. En cambio, el delgado volumen indica cómo la paleontología se está convirtiendo en una ciencia cada vez más interdisciplinaria donde los estudios del desarrollo y la genética son tan importantes como los huesos fosilizados". [1] Jeff Hecht, de New Scientist, escribió que Horner "está en su mejor momento" en el libro, al que calificó de "provocador pero firmemente basado en la ciencia". [11]
Tomemos como ejemplo al pájaro carpintero de pico de marfil. […] En general, se cree que se ha extinguido […] aunque ha habido muchas afirmaciones de avistamientos, incluida una que se publicó en Science el 3 de junio de 2005. A principios de esa primavera […] estaba planeando este libro con mi coautor, Jim Gorman […].