Los Houston Roughnecks son un equipo de fútbol americano profesional con sede en Houston, Texas . Los Roughnecks compiten en la United Football League (UFL). El equipo es propiedad y está operado por Alpha Acquico de Dwayne Johnson y Fox Corporation . El equipo fue miembro fundador de la USFL , como Houston Gamblers en 2022, llamado así por el equipo de la USFL de la década de 1980 del mismo nombre . Aunque lleva el nombre de la ciudad de Houston, los Gamblers de la década de 2020 nunca jugaron allí con esa marca, sino que jugaron sus partidos como locales como invitados de otros equipos de la USFL en Birmingham, Alabama en 2022 y Memphis, Tennessee en 2023. Cuando la USFL y la XFL se fusionaron para formar la UFL en 2024, los Gamblers asumieron la marca de los Houston Roughnecks originales que habían jugado las temporadas 2020 y 2023 en la XFL y jugaron en Houston en el Rice Stadium y volverán a jugar en el TDECU Stadium para la temporada 2025.
Los Houston Gamblers fueron uno de los ocho equipos que se anunciaron oficialmente como franquicia de la USFL en The Herd con Colin Cowherd el 22 de noviembre de 2021. [2] El 6 de enero de 2022, se anunció en The Herd con Colin Cowherd que el ex entrenador en jefe de fútbol americano de la NCAA, Kevin Sumlin, fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Gamblers. [3] Houston fue la única ciudad de la USFL nominalmente basada al oeste del río Mississippi y el único equipo que tuvo un equipo representativo en ambas ligas profesionales de fútbol de primavera, la USFL (los Gamblers) y la XFL (los Roughnecks), aunque los Gamblers nunca pusieron un pie en Houston, sino que jugaron como un equipo viajero bajo el modelo central de la USFL.
El 6 de enero de 2022, el ex entrenador en jefe universitario, Kevin Sumlin, fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Houston Gamblers. [4] El primer juego de la temporada de los Gamblers fue el 17 de abril de 2022 contra los Michigan Panthers en el Protective Stadium en Birmingham, Alabama . El pateador Nick Vogel anotó un gol de campo de 37 yardas en el primer cuarto (los primeros puntos para la franquicia). Los Gamblers derrotaron a los Panthers 17-12, ganando su primer juego en la historia de la franquicia. Los Gamblers perdieron sus siguientes siete juegos antes de ganar sus dos últimos juegos de la temporada y no clasificarse para los playoffs de la USFL. [5]
En septiembre de 2022, los Gamblers anunciaron que Robert Morris fue nombrado su nuevo gerente general. [6] En noviembre de 2022, la USFL anunció que los Gamblers jugarán en el Simmons Bank Liberty Stadium en Memphis, Tennessee para la temporada 2023. [7] En febrero de 2023, Sumlin anunció sus planes de unirse al cuerpo técnico de los Maryland Terrapins , esto llevó a los Gamblers a contratar al ex entrenador asistente de los New Orleans Saints , Curtis Johnson, como su nuevo entrenador en jefe. [8]
El 1 de enero, como parte de la fusión con la XFL, los Gamblers se fusionaron con su contraparte de la XFL, los Roughnecks. El equipo fusionado adoptó el nombre y la identidad de los Roughnecks (incluida la historia y la presencia en las redes sociales), al tiempo que mantuvo el cuerpo técnico de los Gamblers, los derechos de los jugadores y la posición en la Conferencia USFL. [9] El equipo jugará en Houston como lo hicieron los Roughnecks, pero las renovaciones en el TDECU Stadium , la casa de los Roughnecks en 2020 y 2023, requirieron el uso de un lugar diferente; Rice University Stadium fue contactado sobre la posibilidad antes de la fusión. [10] El 1 de febrero de 2024, los Roughnecks anunciaron un acuerdo para jugar la temporada 2024 en el Rice Stadium. [11] Los Roughnecks anunciaron su regreso al TDECU Stadium el 13 de septiembre de 2024. [12]