Houqua fue uno de los primeros barcos clipper con un diseño de casco innovador, construido para AA Low & Brother en 1844. Navegó en el comercio con China.
Houqua recibió su nombre en honor al comerciante de Cantón Hong Houqua , un antiguo socio comercial de los hermanos Low que había muerto el año anterior al lanzamiento del barco. [2]
Houqua, (también escrito Howqua o Hoqua), fue el mercante más destacado de Hong Kong en su época. "Debía recibirla en China como buque de guerra en nombre del gobierno chino. Sin embargo, al llegar, se descubrió que era demasiado pequeña, por lo que pasó su carrera al servicio mercante de AA Low". [1]
El diseño de Houqua combinó la experiencia práctica de un capitán de barco experimentado con los conocimientos matemáticos de un destacado arquitecto naval de la época, John W. Griffiths .
En 1843, el representante de AA Low & Bros. en Cantón , William Low, y su esposa embarazada Ann habían sido pasajeros en un viaje de regreso a casa muy lento y frustrante desde Cantón con el capitán Nathaniel Palmer a bordo del Paul Jones . "Para desahogar su frustración, [el capitán Nat] comenzó a tallar un bloque de madera con la forma que él pensaba que debería tener el casco ideal de un barco mercante de Cantón, uno que... 'navegaría más rápido que cualquier cosa que estuviera a flote'... "Incorporó las ideas de John W. Griffiths sobre una proa cóncava aguda con sus propias ideas de un casco más plano y lleno". [2]
Al llegar a Nueva York, se acercaron a AA Low & Bros. con el nuevo diseño, que fue desarrollado y construido por David Brown, del astillero Brown & Bell. El capitán Nathaniel Palmer "se convirtió en asesor de los Low como superintendente marino".
En 1853, el ferry Tonawanda chocó con el Houqua en la niebla del puerto de Nueva York, por lo que fue necesario realizar reparaciones antes de poder zarpar hacia San Francisco.
"Posteriormente, frente al cabo de Hornos, en esta travesía, tuvo un tiempo muy pesado, y estuvo de un lado a otro durante muchos días. El 5 de mayo, en medio de una violenta borrasca, un meteorito , aparentemente del tamaño de la cabeza de un hombre, se estrelló contra el tope del mástil, arrojando las chispas más violentas. Al descender por el mástil, pasó a sotavento y los dos hombres que estaban cerca se sintieron sensiblemente afectados y muy asustados". [1]
"Zarpó de Yokohama el 15 de agosto de 1864 con destino a Nueva York y nunca más se supo de ella. Se supone que se hundió en un tsunami". [1]
Barco clipper de la compañía H. Ellis.