Westgate Resorts es una empresa estadounidense de complejos turísticos de tiempo compartido fundada por David A. Siegel en 1982.
La empresa se expandió primero desde el centro de Florida hasta Miami y Daytona Beach . A julio de 2021, Westgate Resorts tiene 22 establecimientos en todo Estados Unidos .
Fundada en 1982, Westgate Resorts opera como una subsidiaria de Central Florida Investments, Inc. (CFI), que emplea a más de 10.000 personas y se ha convertido en la corporación privada más grande del área de Florida Central. Siegel abrió CFI, una empresa de desarrollo inmobiliario, con una oficina ubicada en el garaje de su familia en 1970. [ cita requerida ]
La familia de resorts Westgate nació en 1982 con la apertura de un resort de 16 unidades en Westgate Vacation Villas. Westgate Lakes Resort & Spa abrió en 1996, seguido por Westgate Towers en 1997; Westgate Town Center y Westgate Smoky Mountain Resort & Spa en 1999; Westgate Flamingo Bay en 2001; Westgate Blue Tree Resort, Westgate Park City Resort & Spa y Westgate River Ranch en 2002; y Westgate Palace y Westgate Historic Williamsburg en 2003. [1]
Westgate Resorts ahora cuenta con más de 13.500 villas en 22 complejos turísticos con servicio completo. [2] Siegel fue reconocido como Director Ejecutivo del Año por el Orlando Business Journal en 2014. [3]
En 2016, el Westgate Smoky Mountain Resort sufrió graves daños a causa de un incendio y se dice que la reconstrucción comenzó rápidamente. En mayo de 2018, el músico Barry Manilow regresó a Las Vegas como cabeza de cartel exclusivo en el Westgate International Theater en el Westgate Las Vegas Resort & Casino. [4] En junio de 2018, Westgate adquirió el antiguo Hilton New York Grand Central, un hotel de dos torres, 23 pisos y 300 habitaciones ubicado en el histórico vecindario de Tudor City, dentro del East Side de Midtown Manhattan, que ha sido rebautizado como Westgate New York City. [5]
En 2012, la cineasta Lauren Greenfield lanzó un documental titulado The Queen of Versailles , basado en una serie de entrevistas con Siegel, su esposa Jackie Siegel y su intento de construir una mansión de 90.000 pies cuadrados, la casa de Versalles , inspirada en el famoso original francés. En la película, se muestra a David Siegel luchando (y finalmente fracasando) para asegurar la financiación para el complejo turístico de gran altura de Westgate en Las Vegas, el PH Towers Westgate . Se cita al hijo de Siegel y alto ejecutivo de Westgate, Richard, diciendo que la determinación de David Siegel de no perder la PH Tower fue una de las principales fuentes de los problemas financieros de la empresa en 2009-11. El 22 de noviembre de 2011, una participación mayoritaria en la propiedad se vendió a Resort Finance America LLC. [6]
Westgate Resorts fue demandada en un tribunal federal de Las Vegas por no pagar las facturas relacionadas con las torres pH y las obras de construcción supuestamente realizadas con una calidad deficiente. El 27 de febrero de 2013, la jueza de distrito del condado de Clark, Elizabeth Gonzalez, ordenó a Westgate Resorts que pagara al demandante, Tutor-Saliba Corp., 9 millones de dólares en facturas impagas y otorgó 2,6 millones de dólares a Westgate por varias obras de construcción de mala calidad, incluida una piscina de hormigón agrietada. [7]
En 2010, 300 ex empleados de ventas demandaron a Westgate Resorts por comisiones de ventas impagas. Ganaron la demanda y se ordenó a Westgate Resorts pagar 600.000 dólares. A pesar de haber pagado inicialmente 50.000 dólares, Westgate dejó de pagar y el asunto volvió a los tribunales durante otros tres años. El asunto finalmente se resolvió bajo la decisión del juez Michael Baxley y Westgate aceptó pagar 500.000 dólares, 100.000 dólares menos de lo que exigía la sentencia original. [8] [9]
En enero de 2014, Westgate Resorts presentó decenas de nuevas demandas contra muchos de sus ex empleados que estuvieron involucrados en esta demanda colectiva, alegando que merece recuperar las comisiones de ventas pagadas anteriormente. Según el Orlando Sentinel, muchos de los incluidos en estas nuevas demandas consideran que estas nuevas acciones legales son "... una represalia por la indemnización otorgada al acusado en una demanda colectiva", y uno de los abogados que representan a los ex empleados de Westgate dice que la acción es "inadmisible". [10]
El 20 de enero de 2009, Westgate Resorts Ltd. fue declarada culpable y tuvo que llegar a un acuerdo con el gobierno de los EE. UU. por sus violaciones de la Norma de Ventas por Telemarketing ("Norma"), 16 CFR Parte 310, incluidas las disposiciones del Registro Nacional de No Llamar. Como parte de su acuerdo con el gobierno de los EE. UU., tuvo que pagar una multa de 900.000 dólares. [11]
En 2004, Central Florida Investments y David Siegel fueron demandados por la ex empleada de Westgate Dawn Myers. [12] En 2008, fueron declarados responsables de agresión después de un juicio en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida . El jurado otorgó $5,378,863.14 pero el juez redujo la indemnización a $610,469.84: $103,622.09 en daños compensatorios y $506,847.75 en daños punitivos. Esta indemnización surgió de la reclamación de Myers por agresión según la ley estatal, pero se determinó que sus reclamaciones de acoso sexual habían prescrito . [13] En enero de 2010, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito desestimó una apelación y una contraapelación, afirmando el veredicto del tribunal de distrito. [13] [14]
El 10 de enero de 2012, David Siegel y Westgate Resorts, Ltd presentaron una demanda en Florida contra el Instituto Sundance y los cineastas de La reina de Versalles , alegando que la descripción de la película publicada por Sundance era difamatoria. El 23 de enero de 2013, la jueza de distrito de los Estados Unidos Conway del Distrito Medio de Florida ordenó la suspensión de la demanda en espera de arbitraje. En su orden, la jueza Conway calificó el testimonio ofrecido previamente por el Sr. Siegel durante las audiencias judiciales como "inconsistente e increíble y, por lo tanto, carente de peso". [15] [16] [17]
El asunto fue posteriormente escuchado ante un árbitro de la Independent Film & Television Alliance (IFTA) en junio de 2013. El 13 de marzo de 2014, el árbitro falló a favor de los cineastas, Lauren Greenfield y Frank Evers , incluida una orden para que David Siegel y Westgate Resort pagaran $750,000 a los cineastas. [18] [19]
El árbitro escribió en el laudo: "Después de haber visto las partes supuestamente escandalosas de la película en numerosas ocasiones, [el árbitro] simplemente no encuentra que nada del contenido de la película fuera falso". El árbitro también escribió que Westgate no había demostrado cómo se vio perjudicada por el documental. Por último, el árbitro escribió que Westgate "no demostró ni remotamente el tipo de malicia requerida para una demanda por difamación en nombre de una figura pública". [20]
El director ejecutivo David Siegel, un republicano, envió un correo electrónico en el otoño de 2012 a todos sus empleados sugiriendo que podría "reducir el tamaño de esta empresa" si Obama ganara las elecciones presidenciales de 2012. [21] El correo electrónico fue ampliamente interpretado por los medios como una amenaza a los empleados sobre posibles despidos si Barack Obama fuera reelegido. [ 22]
Siegel admitió en el documental La Reina de Versalles posibles actividades ilegales en Florida durante las elecciones de Estados Unidos de 2000 , que según él fueron las únicas responsables de que George W. Bush llegara a la Casa Blanca . [23]
Entrevistador: “¿En qué medida fue usted personalmente responsable de la reelección de George Bush?” Siegel: “Prefiero no decirlo porque puede que no haya sido necesariamente legal” (9 minutos y 20 segundos del documental) .
En una entrevista de agosto de 2012 con Bloomberg Businessweek , Siegel explicó sus afirmaciones:
Cada vez que veía un artículo negativo sobre [Al] Gore, lo ponía junto con los cheques de pago de mis 8.000 empleados. Pedí a mis gerentes que hicieran una encuesta entre todos los empleados. Si les gustaba Bush, les hacíamos registrarse para votar. Pero no si les gustaba Gore. La semana anterior [a las elecciones] hicimos 80.000 llamadas telefónicas a través de mi centro de llamadas; eran llamadas robóticas. El día de las elecciones, nos aseguramos de que todos los que votaran por Bush fueran a las urnas. No sabía que ganaría por 527 votos. Después, hicimos una encuesta entre los empleados para averiguar quiénes votaron y quiénes no lo habrían hecho de otra manera. Mil de ellos lo dijeron. [24] [25]
