El hotel Palestine ( árabe : فندق فلسطين ), a menudo conocido simplemente como The Palestine , es un hotel de 16 pisos en Bagdad , Irak, ubicado en la plaza Firdos , cerca de Saadon, frente al hotel Ishtar . Durante mucho tiempo ha sido el favorito de periodistas y personal de los medios . El hotel tiene vista al Tigris en su orilla oriental y está ubicado a varios cientos de metros al sur del hotel Bagdad .
El hotel fue construido en 1982 por el gobierno iraquí y administrado por el hotelero francés Meridien Hotels como Palestine Meridien Hotel . [1] Las sanciones impuestas por la ONU después de la Guerra del Golfo llevaron a Le Méridien a desvincularse del hotel, que posteriormente pasó a llamarse simplemente Palestine Hotel. [1] A partir de la Guerra del Golfo de 1991 y hasta la invasión de Irak de 2003 , este fue uno de los varios hoteles que los medios extranjeros utilizaron para cubrir situaciones que se desarrollaron en Irak, y sobrevivió a los ataques explosivos de varias partes. [2] [3] [4]
Un incidente polémico ocurrió durante la invasión de Bagdad en 2003. El 8 de abril de 2003, un tanque estadounidense disparó un proyectil contra el hotel, matando a dos periodistas , el camarógrafo de Reuters Taras Protsyuk y José Couso de la televisión española Telecinco . Tres periodistas resultaron heridos. Uno de los periodistas supervivientes fue el japonés Mika Yamamoto , que murió en Alepo durante la guerra civil siria el 20 de agosto de 2012. [2] [3] [5]
El 27 de mayo de 2003, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) publicó un informe de su investigación sobre el bombardeo del Hotel Palestina el 8 de abril de 2003. [6]
Tras entrevistar a "una docena de periodistas que se encontraban en el lugar, incluidos dos periodistas que estaban en el lugar y que habían monitoreado el tráfico de radio militar antes y después del bombardeo", el CPJ determinó que los hechos sugieren que "el ataque a los periodistas, aunque no fue deliberado, era evitable". El CPJ determinó que el tanque pensó que estaba disparando contra un observador de artillería iraquí cuando impactó el hotel. El informe continúa diciendo que "el CPJ ha sabido que funcionarios del Pentágono, así como comandantes en el terreno en Bagdad, sabían que el Hotel Palestina estaba lleno de periodistas internacionales y tenían la intención de no atacarlo". [6]
En agosto de 2003, una investigación militar estadounidense exoneró de responsabilidad a Philip DeCamp y a los otros dos soldados implicados, el sargento Shawn Gibson y el capitán Philip Wolford, alegando que actuaron correctamente porque creían que estaban disparando contra tropas enemigas. Según la investigación, los comandantes estadounidenses reaccionaron inmediatamente con ira y consternación al disparo del tanque contra el edificio, y el teniente coronel DeCamp, comandante del batallón, reprendió al capitán Wolford, su subordinado, por haber dado al sargento Gibson autorización para disparar. Sin embargo, la investigación nunca aclaró por qué él o cualquier otra persona no pudieron impedir que se produjera el ataque.
Unos días después del incidente de abril, DeCamp fue citado en el diario Los Angeles Times diciendo: "Lamento decirlo, pero yo soy el tipo que mató a los periodistas. Lo siento mucho y me siento mal por sus familias, pero no tuve otra opción. Las vidas de mis soldados estaban en peligro". [7]
En febrero de 2004, la ONG Reporteros sin Fronteras , tras haber llevado a cabo su propia investigación, pidió que se reabriera la investigación sobre el incidente del 8 de abril de 2003. La ONG declaró que los soldados sobre el terreno, entre ellos Philip Wolford, Philip DeCamp y Shawn Gibson, probablemente no podían ser considerados responsables de su falta de información sobre el funcionamiento del Hotel Palestina. Sin embargo, Reporteros sin Fronteras exigió que se investigara la responsabilidad de los mandos superiores, ya que ocultaron a sus oficiales de menor rango la información crucial de que el Hotel Palestina era utilizado por periodistas. [8]
En 2008, la ex lingüista de inteligencia militar, sargento del ejército Adrienne Kinne, reveló a Democracy Now! que había visto documentos militares secretos de Estados Unidos que mencionaban al Hotel Palestine como un objetivo potencial. Sin embargo, Kinne esquivó los intentos de los investigadores de ser entrevistada. [9]
En 2009, un juez español acusó a tres soldados estadounidenses de los asesinatos: el sargento Shawn Gibson, el capitán Philip Wolford y el teniente coronel Philip DeCamp. Los tres hombres fueron acusados de homicidio y de cometer un delito contra la comunidad internacional. [10]
Al ser un objetivo fácil y muy visible, el hotel fue periódicamente objeto de ataques por parte de la insurgencia iraquí .
33°18′55″N 44°25′06″E / 33.3152, -44.4183
