James Roosevelt Hadley (nacido en 1936) es el fundador y curador del Museo de Historia Negra Jack Hadley en Thomasville, Georgia . Anteriormente sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [1] [2]
Hadley nació en 1936 y creció cerca de Thomasville en Pebble Hill , una antigua plantación de algodón en el condado de Thomas, Georgia . En el momento del nacimiento de Hadley, Pebble Hill se utilizaba principalmente para la caza. Era el décimo de 15 hijos y es nieto de un esclavo que trabajaba en Pebble Hill. [1] [3] [2] Su hermana mayor cumplió 100 años en octubre de 2021. [4]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde trabajó con suministros y logística. Está casado desde hace más de sesenta años y tiene tres hijos. Su mandato incluyó puestos en Europa, Oriente Medio y Vietnam. Después de 28 años se retiró con el grado de sargento mayor en jefe . La familia regresó a Thomasville y Hadley comenzó a trabajar para el Servicio Postal de los Estados Unidos , hasta su jubilación en 1997. [1] [3] [5]
Hadley es masón de Prince Hall . [6] En 2018, la Universidad Thomas le otorgó una licenciatura honoris causa en administración de empresas, en reconocimiento a su trabajo en la Fuerza Aérea y la comunidad. [5] En febrero de 2020, fue el gran mariscal en el segundo desfile y celebración anual del Mes de la Historia Afroamericana de Thomasville. [7]
Hadley comenzó a coleccionar recortes de periódicos sobre el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968 y, a finales de la década de 1970, mientras estaba destinado en Alemania, ayudó a su hijo con un proyecto escolar sobre la historia de los negros . Esto aumentó su interés por la historia negra y más tarde fue invitado a participar en los eventos del Mes de la Historia Negra en Thomasville. Comenzó a coleccionar recuerdos, que con el tiempo se convirtieron en la colección de su museo. [1] [3] [8]
Hadley fundó el museo en 1995; en 2006 abrió en su ubicación actual, una antigua escuela en Thomasville. [1] [2] El museo recibió subvenciones en 2016 para "proporcionar programación educativa para estudiantes de los sistemas escolares del condado de Thomas y de la ciudad de Thomasville", [9] y en 2019 inició un programa piloto educativo en cooperación con la escuela secundaria del condado de Thomas. . [10] En junio de 2021, el museo recibió una subvención de 240.000 dólares del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas . [11]
En 2022, el museo cuenta con unas 5.000 piezas. [12] [13] Hadley señala entre ellos un megáfono que perteneció a su abuelo. Durante 40 años, se utilizó para indicar a los esclavos que había llegado el momento de empezar o dejar de trabajar en el campo. [13]
El museo ha tenido más de 18.000 visitantes desde 2006 y registró casi 4.000 visitantes en 2018. En 2017, Hadley, su familia y el museo fueron honrados en una resolución de la Cámara de Representantes de Georgia . [14] [6] [15] Wayne Clough , exsecretario del Smithsonian , elogió el museo después de visitarlo. [dieciséis]
Hadley también creó el "Thomasville Black Heritage Trail Tour", un recorrido de "subir y bajar" que se centra en Henry Ossian Flipper (1856-1940), un soldado estadounidense y ex esclavo. [17] El museo abogó con éxito por la creación de un sello postal conmemorativo de Flipper, además de nombrar una oficina de correos de Thomasville en su honor. [6]
Hadley dijo en 2022: "La pieza más importante que me hace sentir bien es cuando los niños cruzan las puertas dobles laterales y dicen la palabra 'GUAU', entonces sé que marcamos una gran diferencia". [18]
A partir de 2022, el director ejecutivo del museo es Daniel Pittman. [13]
En marzo de 2020 el museo cerró debido a la pandemia de COVID-19 . El museo se ha esforzado por proporcionar recursos educativos de forma virtual y se le ha concedido dinero de la Ley CARES para este fin. [19] [20] [21] En septiembre, el museo cooperó con otras 4 organizaciones de Thomasville en la creación de un concurso de fotografía para estudiantes en el condado de Thomas. El tema del concurso fue documentar la vida durante la pandemia. [22] Reabrió sus puertas en agosto de 2021. [21]
Tras la atención que generó la película Green Book de 2018 , Hadley se involucró en un intento de restaurar el Hotel Imperial, un edificio de Thomasville incluido en The Negro Travelers' Green Book , una guía de viajes para afroamericanos que enumera lugares que no les negarían el servicio. . Hadley comentó que si hubiera conocido el libro en la década de 1960, le habría sido útil, ya que a menudo tenía que conducir largas distancias y en ocasiones lo rechazaban porque era negro. [23] [24] [25]
El hotel fue construido en 1949 por albañiles afroamericanos, los hermanos Lewis. Operó entre 1949 y 1969 y originalmente era propiedad de Howard Thompson. Hasta 1969, estuvo dirigido por Harvey y Dorothy Lewis-Thompson. El hotel fue utilizado por músicos afroamericanos viajeros que entretenían al público afroamericano. Entre sus invitados se encontraba la cantante Aretha Franklin . [26] Tenía ocho habitaciones para huéspedes, baños comunitarios, un restaurante y una barbería en el edificio. [27] Después de 1969, el edificio fue utilizado como oficina por el líder comunitario y activista de derechos civiles Curtis T. Thomas. A partir de 2001 el edificio estuvo en desuso. [28]
En octubre de 2019, se habían recaudado más de 190.000 dólares para la restauración. Un grupo de historiadores liderados por Hadley compró el edificio, el único hotel de la ciudad propiedad de negros. [2] [29] [30] En octubre de 2019, los esfuerzos recibieron el reconocimiento de Thomasville Landmarks, una sociedad histórica local. [30] Hadley dijo en 2022 que esperaba que el proyecto, que se había visto ralentizado por la pandemia, estuviera terminado en cinco años. [26] [8]
En noviembre de 2022, el letrero de neón restaurado del hotel se encendió por primera vez desde 1969. La intención es llamar al lote del hotel Jack Hadley Yards e incluir el museo, el hotel y una biblioteca. Geneva Thompson, viuda de Howard Thompson, dijo que su esposo estaría orgulloso de ver cómo el hotel todavía tiene un impacto en la comunidad. [26] [28] [8]
Total Visitantes al Museo 2018 3.769
