Hot Seat fue un programa de entrevistas televisivo sindicado los sábados por la noche, de orientación política, aunque a menudo satírico y cómico, que comenzó a principios de la década de 1980, presentado por el comentarista conservador Wally George . [1] [2] Se filmó en los estudios de KDOC , una estación de televisión UHF con licencia (y, en ese momento, con sus estudios) en Anaheim, California . [3] La primera edición de la serie se emitió el sábado 16 de julio de 1983.
George presentó el programa sentado detrás de un escritorio y con una corbata roja, blanca y azul, y su pelo completamente blanco recogido en un curioso peinado hacia atrás . Detrás de él había una foto de un transbordador espacial en el despegue con el texto "Estados Unidos es el número uno".
Cada episodio fue grabado en video ante una audiencia en vivo el miércoles por la noche aproximadamente a las 6:15 pm, como lo declaró el propio Wally en el programa. Luego, el personal de producción y la cadena revisaron la cinta antes de que pudiera editarse y finalizarse para emitirse tres días después, el sábado por la noche.
El programa, que originalmente solo se veía localmente, ganó atención nacional en el episodio del 5 de noviembre de 1983 [4] , cuando un autoproclamado pacifista llamado Blase Bonpane , que estaba discutiendo su oposición a la invasión estadounidense de Granada , de repente estalló en ira por las burlas de George, volcó el escritorio del presentador y salió furioso del programa. Un clip del altercado se transmitió en programas de noticias nacionales y atrajo la atención de los directores de programas en estaciones de televisión de todo el país, lo que llevó a la sindicación. Metromedia comenzó su emisión sindicada a nivel nacional en enero de 1984. [5]
George atendió a invitados a los que llamó "lunáticos liberales ridículos" y "fanáticos fascistas", entre ellos el gurú de las drogas de los años 60, el Dr. Timothy Leary , y Tom Metzger , un líder supremacista blanco que fue un blanco particular de la ira de George. En muchos sentidos, Hot Seat inspiró y fue el precursor de otros programas similares presentados por Morton Downey Jr. , Jerry Springer y Stephen Colbert . Downey, de hecho, apareció en Hot Seat en una ocasión; él y George intercambiaron pullas numerosas veces sobre temas que iban desde quién era un verdadero conservador hasta la naturaleza de la audiencia antes de que Downey fuera derribado por la "policía".
En el apogeo de su popularidad, a mediados y finales de los años 80, los fans del programa esperaban varias horas para conseguir un lugar privilegiado entre los 80 asientos del estudio, donde ondeaban banderas estadounidenses y cantaban "¡Wal-ly! ¡Wal-ly!" en el momento justo. Esta atmósfera cada vez más circense se convirtió en una parte integral del atractivo del programa; por ejemplo, cuando Wally gritaba "9-9-9", los fans del estudio respondían a gritos "¡CINCO MIL!" (una referencia a la fila de venta de entradas del programa, 714-999-5000). Los fans a menudo animaban a Wally y abucheaban a sus invitados, como si estuvieran en un evento deportivo. [6]
David Kennedy fue el copresentador de Hot Seat , sentado a la derecha de George desde 1983 hasta 1989. La personalidad de Kennedy era extremadamente apacible, el polo opuesto de la de George, actuando efectivamente como un hombre serio . De hecho, Kennedy a menudo se sentaba tranquilamente y casi en silencio durante todo un programa mientras el histrionismo tenía lugar a su alrededor. El sucesor de Kennedy fue Bill Bancroft, un hombre corpulento con bigote que usaba anteojos y era guardia de seguridad en Patrol One en Orange County. [7] Bancroft estaba orgulloso del hecho de que tenía una licenciatura en historia, y le dijo a la invitada Dawna Kaufman que no lo "tentara" a tener sexo con él. Sin embargo, al igual que Kennedy, el papel de Bancroft era principalmente presentar al invitado; es decir, la víctima. Bancroft fue coanfitrión entre 1989 y 1990. Kennedy hizo una reaparición en 1992 y Bancroft regresó durante Hot Seat Highlights (que se transmitía de lunes a viernes a medianoche) en 2001.
George llamó a su presentación "combate televisivo", una frase que utilizó en su autobiografía publicada en 1999. Johnny Carson , refiriéndose a la histeria coreografiada del programa, una vez llamó a George el William F. Buckley de las peleas de gallos. Pero George extrajo la mayoría de sus ideas y estilo de entrevistas del presentador de radio y televisión de los años 60 Joe Pyne .
En 1984, la canción principal fue Eyewitness News , que formaba parte de la biblioteca de Universal Production Music (anteriormente Killer Tracks), y fue compuesta por Craig Palmer. [8] De 1984 a 1992, la canción principal fue World in Action , que formaba parte de la biblioteca de APM Music (anteriormente Bruton), y fue compuesta por John Coleman. [9]
Varias futuras estrellas hicieron algunas de sus primeras apariciones en televisión en este programa, [ cita requerida ] incluido el disc jockey Jim "the Poorman" Trenton , la banda de "rape rock" The Mentors , particularmente el cantante y baterista El Duce , la luchadora Charli Haynes, la luchadora Dee "Queen Kong" Booher, la luchadora Renee Vicary, la banda punk Rebel Rebel, la modelo de Playboy Becky LeBeau, la banda de rock The Offspring y las futuras anfitrionas de USA Up All Night Rhonda Shear .
En diciembre de 1992, [10] debido a una disminución en los ingresos publicitarios y los despidos de 11 empleados a tiempo completo y 10 a tiempo parcial en las operaciones de noticias de la cadena, George dejó de hacer episodios de primera ejecución con una audiencia de estudio en vivo. Continuaría mostrando momentos memorables de su programa en Hot Seat Highlights . Sin embargo, a medida que pasaban los años, se veía cada vez más frágil, más tranquilo y renovado. Después de que George murió en 2003, KDOC dejó de mostrar repeticiones por completo, excepto una retrospectiva/homenaje el viernes de la semana del aniversario de la muerte de Wally George. No se ha visto desde entonces, aunque YouTube tiene un extenso archivo de clips de Hot Seat . Varios de los antiguos invitados han formado un grupo de Facebook llamado Wally George Alumni.
En 2018, la banda de rock alternativo de Los Ángeles Modern Time Machines lanzó un video musical con una parodia de Hot Seat y un cameo del ex habitual de Hot Seat Jim Myers, titulado "Freefall (Can't Stop)". [11] [12]
Muchas de las cintas originales de los episodios completos de este programa ya no existen, ya que fueron grabadas por KDOC-TV, debido a que no tenían el presupuesto para archivarlas todas. [13] [14]
El 5 de octubre de 2013, en el décimo aniversario de la muerte de George, KDOC emitió un especial del 30.° aniversario en honor al programa (titulado Wally George: Remembering the Hot Seat ), presentado por el ex presentador de la estación e invitado/antagonista del programa, Richard Blade . [15]
A partir de 2020, Hot Seat se repite los sábados por la noche a las 10 p. m. en su estación original, KDOC.