El Hospitium de San Juan Bautista era el hospitium , o dormitorio para peregrinos, de la Abadía de Reading , que hoy es una gran abadía en ruinas en el centro de la ciudad de Reading , en el condado inglés de Berkshire . El hospitium fue fundado en 1189 y, en su máxima expresión, comprendía una serie de edificios con capacidad para 400 personas. El edificio principal ha sobrevivido y está catalogado como de grado II . Gran parte del resto del hospitium original estaba ubicado donde ahora se encuentra el Ayuntamiento de Reading . [1] [2]
La escuela de la abadía, fundada en 1125, se trasladó al hospitium en 1485 como escuela secundaria real del rey Enrique VII. El edificio superviviente probablemente data de esta fecha, aunque incorpora parte del edificio anterior. La escuela de la abadía todavía existe como Reading School , una escuela primaria estatal , aunque en diferentes edificios en diferentes sitios. [2]
Aproximadamente 100 años después de que la escuela de la abadía ocupara el hospitium y después de la disolución de los monasterios , el ayuntamiento de Reading creó un nuevo ayuntamiento insertando un piso superior en el refectorio del hospitium, dejando el piso inferior para uso de la escuela. Esta fue la sede de la administración de la ciudad durante unos 200 años, pero el antiguo edificio del refectorio acabó quedando estructuralmente defectuoso. Entre 1785 y 1786, el edificio del refectorio fue desmantelado y sustituido en el mismo solar por la primera de varias fases de construcción que conformarían el actual Ayuntamiento. El edificio principal del hospitium sobrevivió a esta demolición y le siguieron otros usos. [1] [3] [4]
En 1892 se fundó el College at Reading en el edificio del hospitium como una extensión del colegio de la Universidad de Oxford . La universidad ocupó el hospitium hasta que la familia Palmer de Huntley & Palmers le dio un sitio en London Road en 1904 . En 1926, la universidad recibió una carta real y se convirtió en la Universidad de Reading . Más recientemente, el hospitium se ha incorporado a un complejo de oficinas y está ocupado por una guardería infantil. [1] [3] [4] [5] [6]
Hoy en día, el edificio superviviente ocupa un sitio bastante aislado, sin acceso directo a la calle. Colinda con la sala de conciertos principal del Ayuntamiento de Reading al oeste, y el sur del edificio se abre directamente al cementerio de la iglesia de St Laurence . El edificio está rodeado al norte y al este por un moderno desarrollo de oficinas, con un pequeño patio intermedio.
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