El South London Hospital for Women and Children era un hospital general que atendía a mujeres y niños en Clapham Common , Londres (Reino Unido). También se lo conocía como South London Hospital for Women y South London Women's Hospital . Fundado por Eleanor Davies-Colley y Maud Chadburn en 1912, siempre contó con personal exclusivamente femenino. Cerró sus puertas en 1984.
Eleanor Davies-Colley y Maud Chadburn, dos cirujanas del New Hospital for Women (más tarde Elizabeth Garrett Anderson Hospital , ahora Elizabeth Garrett Anderson and Obstetric Hospital ), comenzaron a recaudar fondos en 1911 para un nuevo hospital general para mujeres y niños en el sur de Londres, con el objetivo de emplear un personal médico compuesto exclusivamente por mujeres. [1] El New Hospital (el primer hospital que se gestionó de esta manera) cada vez era más incapaz de hacer frente a la demanda de sus servicios, y muchas mujeres eran rechazadas sin tratamiento. [2] En ese momento, estos hospitales tenían el doble propósito de mejorar la atención médica para las mujeres y mejorar las perspectivas de carrera para las médicas, ya que muchos hospitales se negaban a emplear mujeres. [2] Desde la fundación del New Hospital en 1872, la lógica de los hospitales solo para mujeres había evolucionado desde la protección de la modestia femenina hasta la provisión de opciones de tratamiento para las mujeres, lo que refleja el crecimiento del feminismo durante este período. [2]
Con la ayuda de la prima de Davies-Colley , Harriet Weaver , editora de The Freewoman , y otras feministas, se recaudó suficiente dinero para abrir un departamento de pacientes ambulatorios en Newington Causeway en 1912. [2] [3] Una carta cáustica a The Times de un médico que declaraba que el proyecto era innecesario, ya que cualquier demanda de mujeres para tratar a mujeres era un resultado artificial de las mujeres que se obligaban a sí mismas a ejercer la medicina, parece haber provocado la importante donación: £ 53,000 para la construcción más una dotación de £ 40,000. [2] Con una financiación tan generosa, el progreso fue rápido: un hospital de ochenta camas construido especialmente en Clapham Common , diseñado por el arquitecto ME Collins, fue inaugurado por la reina María el 4 de julio de 1916. [2] [4] Con personal completamente femenino, fue el noveno hospital general de mujeres en Gran Bretaña en ser administrado de esta manera, y el más grande, gracias al tamaño de su dotación. Weaver se convirtió en su primera secretaria honoraria. [2]
El Hospital del Sur de Londres no solo incluía salas de beneficencia donde los pacientes pagaban solo lo que podían pagar, sino también habitaciones privadas por las que los pacientes pagaban una tarifa fija de 1 a 3 guineas por semana. Esto reflejaba una tendencia en la ola posterior de hospitales de mujeres (fundados después de la década de 1890) hacia el tratamiento de una gama más amplia de mujeres, incluidas las crecientes clases medias. [2] Los términos de la dotación exigían estrictamente que el hospital empleara solo médicas y admitiera solo mujeres, con la excepción de niños menores de siete años. De hecho, según las memorias inéditas de Chadburn, el primer paciente internado del hospital apenas cumplía los requisitos, siendo un niño de casi siete años que había resultado herido en un accidente en el que se vio involucrado un camión de lavandería (citado por Elston [2] ).
Después de la Primera Guerra Mundial , el hospital se expandió y se agregaron nuevos departamentos de dermatología (1922) y urología (1924). [2]
Los edificios se ampliaron cuando se inauguró en 1929 el imponente edificio de la fachada de estilo barroco renacentista (diseñado por el destacado arquitecto del siglo XX Sir Edwin Cooper, arquitecto de la sede del puerto de Londres frente a la Torre de Londres y otro gran edificio hospitalario en Greenwich que es de un estilo muy similar). Solo se completaron 3 ⁄ 4 de este edificio, dejando falta el pabellón del extremo sur; un hueco antiestético para el resto del siglo. Se completaron más ampliaciones en la década de 1950. [4] [5] Sin embargo, en la década de 1930, la necesidad de hospitales con personal exclusivamente femenino para proporcionar puestos para mujeres se había reducido en gran medida, ya que comenzó a surgir la igualdad de oportunidades profesionales para las mujeres en los hospitales convencionales con personal mixto, y el futuro de dichos hospitales comenzó a cuestionarse. Aunque varios hospitales solo para mujeres comenzaron a admitir hombres durante la década de 1930, la recaudación de fondos del South London Hospital fue lo suficientemente eficaz como para permitirle mantener su política de personal original. [2] En 1933, Angela Murray, de 23 años, se convirtió en la presidenta de la junta y cuatro años más tarde se agregó un ala sur. Después de que estallara la Segunda Guerra Mundial , el hospital necesitaba tratar a los soldados, pero inicialmente no podían ser admitidos. Los términos de su donación fundacional eran tan estrictos que se requirió una ley del Parlamento para que los soldados varones pudieran recibir tratamiento. [6] Los espacios que habían sido áreas de espera se convirtieron en salas y quirófanos para tratar a los heridos. [6]
Cuando el Servicio Nacional de Salud (NHS) se hizo cargo de la prestación de servicios hospitalarios en 1948, la atención hospitalaria pasó a ser gratuita en el momento de la utilización y se eliminaron formalmente las restricciones que aún quedaban sobre las citas hospitalarias por género en los hospitales convencionales. Obviamente, estos cambios tuvieron un enorme impacto en la necesidad tanto de hospitales exclusivos para mujeres como de la prestación de atención caritativa. El Hospital del Sur de Londres, como la mayoría de los demás hospitales exclusivos para mujeres, fue absorbido por el NHS. Aunque la legislación del NHS incluía algunas disposiciones para mantener los objetivos de las instituciones originales, cuando era posible, la nueva administración basada en las regiones lo hizo problemático. Muchos hospitales exclusivos para mujeres fueron cerrados, fusionados con otros hospitales mixtos o se les exigió que admitieran personal masculino. [2] El Hospital del Sur de Londres escapó a estos destinos durante más de tres décadas. En 1982, 3674 y 1953 nuevos pacientes ambulatorios, respectivamente, asistieron a los departamentos de medicina ginecológica y genitourinaria. [7]
La política de dotación de personal exclusivamente femenino se mantuvo hasta el cierre del hospital, cuando se convirtió en uno de los pocos hospitales generales de Gran Bretaña que seguía contando con personal exclusivamente femenino. [2] Fomentó lo que tres empleados describieron en 1984 como "ese vínculo y cooperación únicos que es una característica tan llamativa del hospital". [7] Las salas exclusivamente femeninas atendidas por un personal de enfermería y consultores exclusivamente femenino también parecen haber sido populares entre el público; 60.000 personas firmaron una petición de protesta contra el cierre, y el edificio del hospital estuvo ocupado durante nueve meses por manifestantes. [7] [8]
El Hospital del Sur de Londres fue cerrado en 1984, considerado antieconómico por la Autoridad de Salud del Área de Wandsworth , una afirmación disputada por tres empleados en una carta al British Medical Journal . [4] [5] Se organizó un "trabajo en" en 1984 y los edificios fueron ocupados por manifestantes hasta el 27 de marzo de 1985. [9]
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El edificio original del hospital fue obra del destacado arquitecto Sir Edwin Cooper y ha sido descrito como "un edificio emblemático impresionante y un buen ejemplo de la arquitectura neoclásica de los años 1920". [5]
En 1998, Tesco intentó obtener permiso para demoler el hospital hasta los cimientos y reemplazarlo por un bloque de pisos y una nueva tienda, pero el Ayuntamiento de Lambeth, los residentes locales y los grupos de servicios públicos se opusieron firmemente a esta medida en una importante investigación pública. Lambeth y los residentes de Clapham ganaron su lucha y Tesco aceptó conservar la fachada de Cooper de 1929. [10] En 2004, el edificio Cooper fue remodelado y finalmente se completó el pabellón que faltaba, 75 años después de la inauguración del edificio original. Esto, y la eliminación de la incómoda rampa de entrada de ambulancias y el tosco porche, que fue reemplazado por una elegante escalera con balaustrada clásica diseñada por el destacado arquitecto de conservación Giles Quarme, mejoraron el aspecto de este hito. English Heritage se negó a catalogar el edificio, por lo que Lambeth no pudo salvar los interiores, incluida una escalera de madera de estilo isabelino, una sala de juntas con hermosos paneles y la sala de espera de pacientes ambulatorios con piso de tablero de ajedrez y techo abovedado de cañón, que fueron todos destruidos. El bloque de la fachada se convirtió en apartamentos encima de un supermercado Tesco y los bloques de detrás fueron demolidos para construir un nuevo bloque de apartamentos con un gran aparcamiento para Tesco. [4] [5] [11]