El Hospital San Juan de Dios fue un hospital ubicado en Quito , Ecuador. Fue el primer hospital fundado en la ciudad y estuvo abierto desde 1565 hasta 1974. Ha sido designado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO . Desde 1998, el edificio que albergó al hospital funciona como Museo de la Ciudad de Quito y mantiene una pequeña colección permanente relacionada con la historia del hospital.
En 1565, Felipe II de España ordenó la construcción del hospital, 31 años después de la fundación de Quito. El rey ordenó específicamente que se atendiera a las personas que vivían alrededor del hospital, ya fueran nacidas en Ecuador o en España, pero específicamente el ejército que protegía a su colonia recibiría servicios del hospital. [1]
El nombre original, Hospital de la Santa Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo [1], fue administrado por la Orden Dominicana de la Hermandad de la Caridad y Misericordia desde su fundación hasta 1705. [2] En 1693, los dominicos crearon la cátedra médica de San Juan de Dios para estudiar cómo combinar los métodos científicos desarrollados en Europa con las prácticas médicas tradicionales de los indígenas ecuatorianos. [1]
En 1706 la administración del hospital pasó a manos de los Hermanos de Belén , quienes continuaron las investigaciones de los dominicos. [2] Dos de los investigadores pioneros del hospital fueron Luis Chusig y Pedro Leiva. Chusig, un indígena ecuatoriano que tuvo que cambiar su nombre a Eugenio Espejo para estudiar medicina, descubrió que muchas enfermedades eran causadas por microorganismos mucho antes de los descubrimientos de Pasteur . El doctor Pedro Leiva reveló que la cura para la malaria estaba contenida en la corteza del árbol de la quina . [1]
Los Hermanos de Belén dirigieron el hospital hasta 1830, cuando la administración pasó a manos del Estado. El gobierno ecuatoriano con el apoyo de las Hermanas de la Caridad administró el hospital hasta su cierre. [2]
El hospital también funcionó como hospicio , clínica de maternidad y centro pediátrico, y también atendía a personas con infecciones de transmisión sexual y enfermedades de la piel. Los pacientes eran atendidos por " herbolarios , chamanes , curanderos , médicos , barberos , sanguinarios , hermanas de la caridad, enfermeras , tecnólogos , trabajadores sociales y frailes ". [1] El hospital regentaba un asilo de ancianos que estaba ubicado en el edificio civil más antiguo de Quito. [3]
El Hospital San Juan de Dios cerró sus puertas en 1974 tras 409 años de servicio continuo. El edificio, que había sido declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO [1], se convirtió en el Museo de la Ciudad en 1998. El Museo alberga, como parte de sus colecciones permanentes, los archivos históricos del hospital. [4]
