Robert Aske (24 de febrero de 1619 - 27 de enero de 1689) fue un filántropo , comerciante y mercero inglés del siglo XVII , que sirvió como concejal de Londres .
Se recuerda a Aske principalmente por la fundación benéfica que fundó y que actualmente gestiona dos escuelas importantes en Elstree , Haberdashers' Boys' School y Haberdashers' School for Girls , y la escuela gratuita Haberdashers' Aske's Hatcham en New Cross, así como otras en el área de Londres .
Originario de Scarborough , en Yorkshire , su padre, Robert Aske, era un comerciante de telas adinerado que lo puso de aprendiz con John Trott, un mercero londinense (comerciante de seda cruda ) y comerciante de la Compañía de las Indias Orientales . Admitido en la libertad de la Compañía de Mercería en 1643, Aske fue elegido concejal de la ciudad de Londres en 1666, convirtiéndose en maestro mercero en 1685. [1]
Desde 1671, Aske poseía 500 libras de acciones originales en la Royal African Company , una empresa de trata de esclavos , [2] donde era uno de los 198 accionistas, lo que le daba derecho a un solo voto. [3] Elegido Maestro de la Compañía de Mercerías, fue destituido de ese cargo por Jacobo II en 1687 cuando el Rey Católico perdió la fe en Aske, un protestante .
Aske realizó una inversión de £500 (aproximadamente £106K a partir de 2023 [4] ) en la Royal African Company (RAC) en 1672. Esto se realizó según las disposiciones de la carta original de la RAC de 1672 que estipulaba que los inversores individuales tenían derecho a un voto por cada acción de £100. Para ser elegido asistente o director de la RAC, un accionista tenía que poseer al menos £400 en acciones, una regulación que requería que aquellos que desearan tener derecho a votar como accionistas de la RAC demostraran algún compromiso financiero.
Aske pudo haber votado y participado en la discusión sobre decisiones políticas, pero no hay evidencia de que haya sido nombrado asistente o director de la empresa. En el momento de su muerte, el patrimonio de Aske incluía £650 (aproximadamente £149K a partir de 2023 [4] ) de acciones de RAC. Esto representa el 1,3% del valor total de su patrimonio. [5] Durante el siglo XXI, muchas organizaciones europeas de larga data han revisado su legado histórico con respecto a la trata transatlántica de esclavos , [6] como parte de una campaña global, incluido el órgano de gobierno de las escuelas Haberdashers' Boys' y Haberdashers' Girls' . [7] [8] Esta revisión de las conexiones percibidas con Aske y la trata de esclavos resultó en que su nombre fuera eliminado de las dos Haberdashers' Schools en Elstree en 2021 y del Haberdasher College en el sur de Londres, aunque ha sido retenido por el órgano de gobierno. [7] [8] [9]
A pesar de haberse casado dos veces, Aske no tuvo hijos y legó la mayor parte de su considerable patrimonio a fines benéficos, £ 32,000 (equivalentes a £ 7.3 millones en 2023 [4] ), a la compañía de caballos de alquiler que lanzó su carrera. Ordenó que £ 20,000 se usaran para comprar un terreno a una milla de la ciudad sobre el cual se construiría un "hospital" ( casas de beneficencia ) para 20 miembros pobres de la Worshipful Company of Haberdashers [10] y una escuela para 20 hijos de hombres libres pobres de la Compañía, las £ 12,000 restantes establecieron la Haberdashers' Aske's Foundation, de la cual la Haberdashers' Company sigue siendo fideicomisaria , una organización benéfica incorporada por una ley privada del Parlamento ( 2 Will. & Mar. Sess. 2 . c. 18 ) en 1690. [11]
En 1692, se construyeron asilos y una escuela, Haberdashers' Aske's Boys' School , en 21 acres de Hoxton según el diseño de Robert Hooke . Se adquirieron 1500 acres (6 km²) más en Kent para proporcionar unos ingresos anuales de más de 700 libras. Los edificios se demolieron en 1824 y se reconstruyeron en 1825 según un diseño del arquitecto David Riddell Roper. [12] Las casas de beneficencia se cerraron para permitir que la escuela se expandiera en 1874 para acoger a 300 niños y 300 niñas, y se abrieron una segunda y una tercera escuela en Hatcham , Surrey , en 1875. La Haberdashers' Aske's School, Hoxton se trasladó (a Hampstead para los niños y a Acton para las niñas) en 1898. Mientras que la Haberdashers' Company conservó el derecho de paso parroquial , la escuela de niños se trasladó a Elstree , donde abrió sus puertas en 1961, y ambas escuelas se reunieron en 1974 cuando la escuela de niñas abrió sus puertas en un sitio contiguo. Las escuelas de Hatcham ahora están fusionadas como una única escuela estatal , una academia conocida como Haberdashers' Hatcham College .
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