Morton J. Horwitz (nacido en 1938) es un historiador jurídico estadounidense y profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard . La reciente decana de la Facultad de Derecho de Harvard, Elena Kagan , relata que durante su estancia en la facultad de derecho , los estudiantes solían apodarlo "Mort the Tort" (Mort el agravio), ya que enseñaba la materia de primer año sobre agravios .
Horwitz obtuvo una licenciatura en el City College de Nueva York (1959), una maestría y un doctorado en la Universidad de Harvard (1962 y 1964) y una licenciatura en derecho en la Facultad de Derecho de Harvard (1967).
Se convirtió en profesor asociado de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard en 1970 y obtuvo la titularidad como profesor titular en 1974. En 1981, fue nombrado Profesor Charles Warren de Historia Jurídica Estadounidense.
Su primer libro, The Transformation of American Law, 1780-1860 , fue publicado en 1977, y es ampliamente considerado como uno de los libros más importantes de la historiografía jurídica estadounidense moderna . Ganó el Premio Bancroft , el premio preeminente en la historia estadounidense en los Estados Unidos. Producto de su tiempo, este libro buscó dar una "descripción densa" (a la Clifford Geertz ) de la transformación del derecho estadounidense en el período, sin apelar a "leyes de cobertura" (a la Carl Gustav Hempel ). El libro fue concebido como un ataque a la llamada "Escuela de consenso" de la historia jurídica estadounidense, que había dominado el campo de la historia jurídica en la década de 1950 y minimizaba el papel de las dimensiones de clase en la historia jurídica estadounidense. El argumento principal de su libro es que en la primera mitad del siglo XIX, muchos jueces se aliaron conscientemente con una clase de capitalistas mercantiles en rápido crecimiento y promovieron una serie de reglas legales que favorecían a esos capitalistas.
En The Transformation of American Law, 1870-1960: The Crisis of Legal Orthodoxy (1992), la secuela de su primer libro, Horwitz se centró en los críticos del sistema que describió en su primer libro, especialmente Oliver Wendell Holmes , Roscoe Pound y Karl Llewellyn . Enmarca este cambio en la ley como un debate entre " formalistas legales " y " realistas legales ". Argumenta que en este período, los vencedores de su primer libro intentaron presentar el estado actual de la ley como la consecuencia natural y necesaria de la aplicación de las reglas de la razón . En su crítica del formalismo legal, los realistas legales argumentaron que el modelo inductivo y analógico aplicado por los formalistas legales era lógicamente incoherente; que toda ley era en última instancia una relación de poder ; y que, por lo tanto, la ley era básicamente una forma de política pública que debería decidirse sobre la base de razones de política pública en lugar de recurrir a categorías abstractas como la " razón ".
En 1998, Horwitz publicó su tercer libro, un elogio de la Corte Warren titulado La Corte Warren y la búsqueda de la justicia .