El nombre Horus es el más antiguo que se conoce y utiliza en el escudo de los antiguos gobernantes egipcios. Pertenece a los " cinco grandes nombres " de un faraón egipcio . Sin embargo, los egiptólogos y lingüistas modernos están empezando a preferir el término más neutral: el " nombre serekh ". Esto se debe a que no todos los faraones colocaban el halcón, que simboliza a la deidad Horus , encima de su (o en algunos casos, de su) serekh . [1]
La imagen del nombre de Horus se compone de dos elementos básicos: una figura sentada o andante de una determinada deidad sostiene una viñeta ornamental rectangular , que imita el plano de la fachada de un palacio y el patio real. La viñeta rectangular se llama serekh , por la palabra egipcia que significa "fachada". Existen innumerables variaciones de la decoración de la fachada en el serekh. La complejidad y el detalle de la decoración de la fachada variaban notablemente según el objeto en el que estuviera presente. Parece que no existían reglas artísticas estrictas para el diseño del propio serekh. El nombre del faraón se escribía dentro del espacio libre que representa el patio real. [2] [3] [4]
El significado simbólico del nombre de Horus todavía es objeto de controversia. Parece obvio, al menos, que el nombre de un rey se dirigía directamente a la deidad que se encontraba sobre el serekh. En la mayoría de los casos era el halcón del dios Horus. Esto se basa en la tradición y creencia egipcia [ cita requerida ] de que un rey vivo era comúnmente [ vago ] el heraldo y representante terrenal de Horus. [3] Un buen ejemplo es el nombre del rey Raneb de la Segunda Dinastía . Su nombre se escribía con el signo del sol ( Râ ) y el signo de una cesta ( néb ). En conjunto, el nombre dice "Señor del sol de Horus", integrando así a Horus como patrón real en el nombre del rey. [5] Los estudiosos señalan la fuerza simbólica y expresiva del halcón de Horus: flotando alto en el cielo, extendiendo sus alas ampliamente y aparentemente mirando sobre todo Egipto, este animal heráldico representaba la omnipresencia y un poder que se extendía. Además, los nombres de los reyes de las primeras dinastías muestran, al traducirlos, una agresividad asombrosa, que expresa claramente el deseo de los reyes egipcios de ser intocables e invencibles, gracias al dios Horus. Durante la II Dinastía, los nombres serekh de los reyes revelan una naturaleza más bien pacifista, expresando el deseo de los faraones de gobernar un mundo inquebrantable lleno de orden y armonía: el epíteto del nombre Horus del rey Sekhemib , Per-en-ma'at (que significa "el que alcanza Ma'at "), es la expresión temprana más clara de esto. Como ya se mencionó, la mayoría de los reyes egipcios favorecieron a Horus como su patrón de nombre dinástico. [4]
En algunos casos, especialmente a mediados de la II Dinastía, al menos dos nombres de serekh parecen contradecir la tradición de Horus. El ejemplo más destacado es el del rey Seth-Peribsen . Primero reemplazó la figura del halcón de su serekh por el animal andante del dios Seth. Luego, su nombre fue escrito en forma plural, dirigiéndose así tanto a Seth como a Horus. Los nombres de serekh de sus seguidores Sekhemib y Khasekhemwy fueron construidos de manera similar. Khasekhemwy fue incluso más allá y colocó ambas figuras divinas de Horus y Seth sobre su serekh, en un intento de acentuar el dualismo de un nombre de serekh. Las notables conductas de los reyes de la II Dinastía pueden explicarse posiblemente por la creencia egipcia de que un rey representaba a Horus y Seth de la misma manera. Tal vez dichos reyes simplemente deseaban expresar este dualismo cambiando voluntariamente la apariencia del serekh y reemplazando las figuras divinas en su parte superior. [3] [4]
Como ya se ha mencionado, el nombre de Horus es el título real más antiguo conocido y utilizado. Su introducción se remonta a la época del periodo Naqada II en 3400 a. C., y su desarrollo se puede observar en objetos desde Naqada II hasta la I Dinastía. Sin embargo, en el momento de la introducción, los serekhs de los reyes aún eran anónimos. Más tarde, el nombre del rey se escribía al lado del serekh o se omitía por completo. En muchos casos, el serekh carece del halcón de Horus, y en otros casos, como el serekh del rey Ka , parece que Horus lo sostiene al revés. [1] Durante el periodo medio y tardío de Naqada III (3200–3030 a. C.), los reyes comenzaron a escribir su nombre dentro de sus serekhs. Algunos de los primeros ejemplos más conocidos son los nombres de Escorpión II y Ka . Bajo estos reyes, el serekh se introdujo en su forma final. [3] Durante la I Dinastía, se puede observar una extraña moda: en varios sellos de arcilla de las tumbas de Abydene del rey Hor-Aha , Qa'a y la reina Meritneith , los nombres de Horus de todos los reyes detectados arqueológicamente desde Narmer hasta Qa'a están enumerados en una sola fila uniforme. A todos estos nombres de Horus les falta un serekh. La razón exacta de esto es desconocida, pero demuestra la complejidad dentro de la tradición de los títulos reales, que no se entiende completamente incluso hoy en día. [1]
Durante la introducción y el desarrollo de los nombres de los serekh, tres ejemplos de serekhs especiales son de muy especial interés para los egiptólogos e historiadores.
El primer ejemplo es el serekh de un rey protodinástico conocido como " Double Falcon ". El serekh de este rey en particular tiene una parte superior que está muy doblada hacia adentro en el centro. El interior del serekh está lleno de una gran cantidad de pequeños puntos. Esto hace que la parte superior del serekh parezca el signo jeroglífico de una montaña de dos cimas, el símbolo de "desierto" o "tierra extranjera". Otra curiosidad del serekh de Double Falcon son las dos figuras de halcones, cada una de ellas apoyada en una esquina sobre el serekh doblado y mirándose entre sí. Los egiptólogos e historiadores están convencidos de que el nombre de este inusual rey tiene un significado más profundo. Lo más probable es que apunte al Bajo Egipto y al Sinaí, ya que el nombre de Double Falcon se ha encontrado solo en estos dos sitios. [6]
Un segundo serekh inusual es el del rey Hor-Aha. Muestra al halcón Horus metiendo sus garras en el serekh y sosteniendo una maza y un escudo, formando la palabra Aha , que significa "luchador de Horus". La disposición es intrigante, porque normalmente el halcón Horus y los jeroglíficos dentro del serekh estaban fuera del alcance y eran independientes uno del otro. Se desconoce el motivo y el significado más profundo del serekh de Aha.
El tercer ejemplo de serekhs inusuales son los de varias reinas, incluido el serekh de la reina Meritneith. Durante mucho tiempo, los eruditos creyeron que el título real de serekh estaba reservado únicamente para los gobernantes masculinos. Por esta razón, durante mucho tiempo se creyó que Meritneith era un hombre, hasta que las impresiones de sellos de barro revelaron el título femenino mwt nesw ("madre del (rey)"). La estela de la tumba de Meritneith también demostró el verdadero género de esta reina. Por lo tanto, la reina Meritneith fue la primera gobernante egipcia a la que se le permitió usar el serekh. Sin embargo, su serekh está coronado por el estandarte de la diosa Neith , no por una figura de halcón. Un caso similar es el de la famosa reina Hatshepsut de la XVIII Dinastía. Ella también usó un serekh y, al igual que la reina Meritneit, los eruditos habían pensado durante mucho tiempo que había sido un hombre. [7] [8] Otra reina, Sobekneferu de la XII Dinastía, también utilizó un serekh. Fue la primera faraona que utilizó el título real completo. [9] Otra posible faraona podría haber sido la reina Khentkaus I de la IV Dinastía. No obstante, estos casos muestran que siempre fueron posibles excepciones en la asignación de género del serekh como título real. De hecho, los antiguos egipcios no parecían tener mayores problemas con ser gobernados por una mujer. [7] [8]