La araña tejedora de jardín australiana ( Hortophora transmarina ) es una especie de araña muy común con muchas variantes en tamaño, forma y color en las regiones costeras y del norte de Australia . [1] [2] Tienen abdómenes muy grandes cuando están bien alimentados y exhiben una enorme gama de colores desde el blanco roto hasta el bronceado, marrón hasta casi negro. Tienen un patrón aproximadamente en forma de hoja en la parte superior de su abdomen con un contorno complejo que es más oscuro que el área circundante. También puede haber varias manchas blanquecinas o una o más rayas. Los cefalotórax (cabezas) y los segmentos proximales (más cercanos al cuerpo) de las patas de las arañas suelen ser más oscuros, en su mayoría rojizos o marrón rojizo. Pueden cambiar de color con cada muda para combinar mejor con el fondo sobre el que descansan durante el día.
Las arañas se caracterizan por las telarañas, a menudo grandes e intrincadas, que tejen por la noche. Suelen alimentarse de noche y descansan boca abajo en sus telarañas esperando atrapar insectos voladores . Tejen sus pegajosas telarañas redondeadas cerca de luces y entre árboles donde es probable que vuelen los insectos. Durante el día, la araña suele descansar en algún lugar cerca de la telaraña, normalmente debajo de una hoja o una ramita, o en una grieta de la corteza o una roca. Se las suele encontrar cerca de viviendas humanas, por lo que se las puede encontrar descansando debajo de las hojas y en lugares similares. Cuando se las molesta, se retiran hacia esta zona de descanso, aunque ante un peligro inminente la araña se tira al suelo y "se hace la muerta". Ocasionalmente, algunas arañas permanecen en la telaraña durante el día, posiblemente cuando no han atrapado a ninguna presa durante un tiempo, pero esto las hace más vulnerables a la depredación de las aves.
Su mordedura no es peligrosa para los humanos, pero puede provocar un dolor local leve, enrojecimiento y ocasionalmente hinchazón durante un período de 30 minutos hasta tres o cuatro horas.
La hembra es más grande que el macho, con una longitud corporal de 20 a 25 mm, en comparación con los 15 a 17 mm de los machos. Las hembras también se pueden distinguir por un epigynum en forma de aguja que sobresale en dirección a las hileras .
