Richard Hornsby ( Elsham , Lincolnshire , 4 de junio de 1790 - 6 de enero de 1864) fue un inventor y fundador de una importante empresa de maquinaria agrícola que desarrolló máquinas de vapor . Su empresa también desarrolló los primeros motores diésel y orugas . Procedía de una familia de agricultores, hijo de William Hornsby y su esposa Sarah.
En 1805, a la edad de quince años, comenzó su aprendizaje para Havercroft Wheelwright en Barnetby ( North Lincolnshire ). [1] Llegó a Grantham en 1810 en busca de trabajo. [1] Se acercó a Richard Seaman, el herrero del pueblo de Barrowby . Cuando trabajaba en Barrowby, tuvo la idea de poner un juego de ruedas en una grada ajustable . Al ver esta inventiva, Seaman le ofreció una sociedad en su empresa. Seaman & Hornsby se inició en 1812 con el socio comercial y herrero, Richard Seaman, un compañero metodista . La empresa se convirtió en Richard Hornsby & Sons en 1828, cuando Seaman se jubiló. [1] La empresa fabricaba arados y sembradoras . En 1840, la empresa fabricaba máquinas de vapor , que se utilizaron para motores de tracción en la década de 1850. Estos se usaban para cosechar cultivos.
Después de la muerte de Hornsby, su empresa construyó el primer motor diésel funcional (experimental) en 1892; luego desarrolló la oruga continua para uso agrícola en 1905, lo que revolucionó la guerra terrestre.
Cinco de sus hijos fueron Richard (nacido en 1827), Louisa, James (nacido en 1836), Helen Mary Anne y William (nacido en 1838).
Murió el 6 de enero de 1864. [1] Su esposa, Mary, murió el 15 de octubre de 1866, a los 66 años. En el momento de su muerte tenía ocho nietos. Dos de sus bisnietos irían a Eton . Aunque no hay ningún monumento a Richard Hornsby, uno de sus bisnietos, Richard William Hornsby, figura en el monumento a los caídos en Barrowby, tras morir en la Primera Guerra Mundial en Grecia. Su familia era bastante rica, poseía 421 acres (1,70 km² ) de tierra, ya que la empresa Hornsby era líder mundial en la fabricación de motores, hasta 1918.