La luz fantasma (también llamada luz fantasma de Hornet , luz de Hollis y luz fantasma de Joplin ) es una luz fantasma atmosférica que se encuentra en la frontera entre el suroeste de Misuri y el noreste de Oklahoma , a unas pocas millas al oeste de la pequeña ciudad de Hornet, Misuri . Es causada por la identificación errónea de los faros de los automóviles distantes.36°56′38.18″N 94°38′34.80″O / 36.9439389, -94.6430000
Un tramo de este a oeste de la Ruta 66 , al sur de Quapaw, Oklahoma , está alineado con un camino agrícola llamado E 50, conocido coloquialmente como "Spooklight Road", a unas diez millas (16 km) al este de él, al otro lado de Spring River. Debido a esta alineación, los faros de los automóviles que conducen hacia el este por la Ruta 66 son inesperadamente visibles en la distancia desde puntos de mayor elevación a lo largo de la E 50; esta es la causa del Spooklight. [1] El primero en reconocer esto impreso fue AB MacDonald en una edición de enero de 1936 del Kansas City Star . [2] Esto se ha demostrado repetidamente mediante experimentos en los que los observadores apostados en Spooklight Road han visto fuegos artificiales, focos y faros de automóviles destellantes a lo largo de la Ruta 66. [1] Algunos ejemplos de estos experimentos organizados fueron realizados en 1946 por Thomas Sheard, en 1955 por un grupo de Kansas City, por Robert Gannon en 1965, [1] [3] y por Allen Rice y sus detectives "Boomers" en 2015. [4] [5]
Al igual que con la mayoría de las otras supuestas luces fantasma, los narradores han creado mitologías sobre la Luz Fantasmal para afirmar que existía antes de los automóviles [6] [1] pero ninguna de estas afirmaciones puede verificarse con ninguna fuente impresa. [1] Una investigación exhaustiva realizada por el periodista Paul W. Johns descubrió que no hay registros de ninguna mención impresa de la Luz Fantasmal hasta después de 1926, que es el año en que se designó esa sección de la Ruta 66. [1]
En la década de 1960, había un museo Spooklight en el extremo este de E 50. En el artículo de Popular Mechanics , Gannon lo llamó una "trampa para turistas que no lo logra del todo". Tenía un telescopio de tres pulgadas (76 mm) que permitía a la gente ver la luz por 25 centavos, pero los propietarios lo habían instalado en el interior para mirar a través de un agujero de media pulgada en la pared, que cerraba tanto la apertura que no podía resolver nada. Según el propietario, esto se hizo para protegerlo de la lluvia. Gannon trajo consigo un telescopio comparable y dijo que, aunque el ojo desnudo percibía una luz, su telescopio dividía claramente el Spooklight en faros de automóvil que siempre venían en pares. [3]
La creencia en el supuesto misterio de la luz fantasmal ha sido promovida durante generaciones por empresas locales y cámaras de comercio que la aceptan como una oportunidad para obtener ingresos por turismo. [1] En 1969, la Cámara de Comercio de Missouri publicó un comunicado de prensa en muchos periódicos que incluía la declaración falsa: "Los científicos, sin embargo, utilizando varios dispositivos técnicos, no han tenido éxito en determinar una teoría sobre el origen de la luz". [7] La Cámara de Comercio de Joplin publicó una guía para visitantes, The Tri-State Spook Light , en 1955, y la Cámara de Comercio de Neosho publicó su propio folleto turístico en 1963. [8] En la década de 1950, la División de Missouri de la Fundación de Cerveceros de EE. UU. publicó anuncios en los periódicos promocionando la luz fantasmal, sugiriendo que pensaban que conduciría a un aumento de las ventas de cerveza a los turistas. [8]
Existen numerosas leyendas que explican el origen de la Luz Espectral:
En la tradición en línea sobre Spooklight, a menudo se repite que alguien, posiblemente llamado Foster Young, publicó una especie de manuscrito titulado The Ozark Spook Light en algún momento de la década de 1880; esto se afirma como una refutación a la explicación del faro distante, pero no se ha presentado ninguna evidencia de que el documento o el supuesto autor hayan existido alguna vez. [1] [7]