Hormasji "Homi" Maneckji Seervai (1906-1996) fue un jurista , abogado y escritor indio. [1] También se le considera un reconocido experto constitucional y sus obras se citan popularmente en varios casos y revistas de la India.
Seervai nació el 5 de diciembre de 1906 en Bombay (actualmente Mumbai ) en una familia parsi de clase media. Se matriculó en la Bhada New High School de Bombay y en 1922 se incorporó al Elphinstone College de Bombay, donde se graduó con una licenciatura de primera clase en filosofía. Recibió su título de abogado en la Government Law College de Bombay . [2]
Seervai fue convocado al Colegio de Abogados en 1929. En 1932, se unió a la Cámara de Sir Jamshedji Behramji Kanga. [1] Seervai sirvió como Procurador General de Bombay de 1957 a 1960 y de Maharashtra desde 1960 hasta su renuncia en 1974. Durante esos años, se le ofrecieron varios otros puestos en el sistema judicial indio, incluyendo un asiento en la Corte Suprema de la India y como Fiscal General de la India . Rechazó estos puestos prefiriendo contribuir a través del análisis crítico de sentencias de tribunales superiores. Tenía un dominio sin esfuerzo del idioma inglés y sus clásicos. [2]
Su primera oportunidad en el Tribunal Supremo de la India surgió en defensa de la decisión del Gobierno de Bombay de prohibir los concursos de premios, del tipo de las loterías. El argumento de Seervai fue recompensado con un éxito espectacular. Las sentencias y órdenes de los tribunales de Bombay fueron anuladas por unanimidad con costas. [3]
Quienes conocen bien la profesión jurídica saben que su obra de tres volúmenes sobre Derecho Constitucional es la mejor obra sobre el tema y que si un abogado indio es un experto en la materia, se le considera automáticamente digno de respeto. Seervai era un hombre dedicado por encima de todo a la verdad y la justicia. Precisamente por eso se ganó el respeto de sus colegas, clientes y lectores por igual.
Sencillez
En muchos aspectos, Seervai, el hombre, era más grande que Seervai, el abogado, pero los dos caracteres estaban inextricablemente mezclados, convirtiéndolo en la persona más respetada en el ámbito jurídico y dándole esa eminencia indefinible sobre varios abogados de su época que tenían fama de ser inteligentes y más astutos que él. [4]
Seervai es más conocido por su análisis de 1967, la Ley constitucional de la India: un comentario crítico . Este trabajo contribuyó significativamente a Kesavananda Bharati vs. The State of Kerala (1973), su caso más famoso, que condujo al desarrollo de la " doctrina de la estructura básica ", que inhibe los cambios motivados políticamente a la Constitución de la India . Tal vez, sus repercusiones completas aún no se han entendido por completo, y es la parte definitoria y distintiva de la democracia bajo la constitución escrita frente al modelo británico. La decisión estableció que una legislatura, elegida para el proceso legislativo, no tiene la capacidad de modificar la estructura básica de la constitución. Eso en sí mismo indica una desviación de la democracia británica de Westminster, donde la constitución no escrita puede ser enmendada a voluntad por el parlamento británico, que es el soberano último. El parlamento indio, sin embargo, no puede cambiar la estructura básica de la constitución india y el mismo principio es defendido en casos posteriores por la Corte Suprema de la India. El impacto de Seervai al definir los límites de la soberanía parlamentaria y declarar la constitución suprema ha sido grande para todo el subcontinente y hoy se ha convertido en un principio aceptado que ha sido defendido también por la Corte Suprema de Pakistán.
Su eminencia fue reconocida de muchas maneras. Se le ofreció dos veces ser juez del Tribunal Supremo, pero las rechazó en cada ocasión. En 1972 se le concedió el Padma Vibhushan . En 1981, la Academia Británica eligió a Seervai como su miembro correspondiente, una distinción reservada a los académicos de mayor prestigio académico. También en 1981, se le concedió el Premio Dadabhai Naoroji . En 1982, Seervai fue elegido miembro honorario de la Sociedad Asiática de Bombay . La Asociación Internacional de Abogados lo reconoció como una "leyenda viviente del derecho" en 1994. Lord Denning, el decano de todos los jueces, dijo: "Era una gran personalidad y uno de los más eruditos que he conocido". Sin embargo, el reconocimiento más elocuente de su eminencia fue la oferta del Gobierno de la India de nombrarlo Fiscal General de la India en 1971. Declinó el cargo con agradecimiento y escribió de su puño y letra al Ministro de Justicia que la mejor contribución que podía hacer a la ley no era comparecer ante el Tribunal, sino "plasmar en ediciones sucesivas de su libro la correcta interpretación judicial de la Constitución". No se puede pensar en ningún abogado en el mundo que haya declinado un cargo tan alto por el bien de escribir una tesis académica. [5]
Su momento más trascendental fue en el caso de los privilegios parlamentarios (en relación con Keshav Singh), donde Seervai compareció para representar a la Legislatura de UP.
Su polémico libro Partition of India: Legend and Reality (1989) desafió la opinión existente que culpaba de la partición de la India a Mahomed Ali Jinnah y a la Liga Musulmana . Sostuvo que fue el sesgo latente por parte de la dirigencia del Congreso Nacional Indio lo que resultó en la partición. Es un ejercicio minuciosamente preciso de examinar los Documentos de Transferencia de Poder, además de docenas de otros libros sobre el tema de la Partición, después de lo cual, como un verdadero jurista, el Sr. Seervai ha dado su veredicto y es un veredicto interesante pero también un viaje hacia el descubrimiento de la verdad. El viaje, dice Seervai, comenzó para Rajmohan Gandhi con su fascinante investigación sobre la vida de Mahomed Ali Jinnah en la que el autor no evitó criticar a su famoso abuelo, Mohandas Gandhi, por introducir la religión en la política y por negarse a dar cabida a los musulmanes para compartir el poder. La tesis de Rajmohan Gandhi fue desarrollada considerablemente por Seervai, cuya investigación y estudio en profundidad sobre el tema llegó a la conclusión de que el Congreso, y no Jinnah, fue el principal responsable de la Partición al no aceptar la paridad entre hindúes y musulmanes y otras salvaguardas para los intereses musulmanes.
"El legado de Seervai"
"Derecho constitucional de la India, vol. 3, 4.ª edición"
"La emergencia, las futuras salvaguardas y el caso de hábeas corpus: una crítica"
"La posición del poder judicial en la Constitución de la India"
"La partición de la India: leyenda y realidad" (este monólogo se incluyó en la cuarta edición de la monumental "Derecho constitucional de la India" de Seervai)
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