Sir Horace Lamb FRS [3] (27 de noviembre de 1849 – 4 de diciembre de 1934 [4] ) fue un matemático aplicado británico y autor de varios textos influyentes sobre física clásica , entre ellos Hidrodinámica (1895) y Teoría dinámica del sonido (1910). [5] Ambos libros siguen en imprenta. La palabra vorticidad fue inventada por Lamb en 1916. [6]
Lamb nació en Stockport , Cheshire , hijo de John Lamb y su esposa Elizabeth, de soltera Rangeley. [4] John Lamb era capataz en una fábrica de algodón que había ganado cierta distinción por la invención de una mejora en las máquinas de hilar, murió cuando su hijo era un niño. La madre de Lamb se casó de nuevo, y poco después Horace se fue a vivir con su estricta tía materna, la señora Holland. Estudió en la Stockport Grammar School , donde conoció a un director sabio y amable, el reverendo Charles Hamilton, y a un graduado en clásicos, Frederic Slaney Poole , que en su último año se convirtió en un buen amigo. Fue de estos dos tutores que Lamb adquirió su interés por las matemáticas y, en menor medida, por la literatura clásica. [7]
En 1867, obtuvo una beca clásica en el Queens' College de Cambridge . Sin embargo, dado que la inclinación de Lamb era seguir una carrera en ingeniería, decidió rechazar la oferta y, en su lugar, trabajó durante un año en el Owens College en la cercana Manchester , como un medio para desarrollar aún más su competencia matemática. [7]
En ese momento, la cátedra de Matemáticas Puras en el Owens College estaba en manos de Thomas Barker , un eminente matemático escocés, que se graduó como Senior Wrangler y primer premio Smith's en el Cambridge Mathematical Tripos en 1862. Un profesor reconocido de alta calidad, Lamb prosperó bajo la guía de Barker y fue elegido para una beca menor en el Trinity College, Cambridge . [7]
En Trinity, fue segundo Wrangler en el examen final de matemáticas , segundo premio Smith y elegido miembro en 1872. [8] Entre sus profesores se encontraban James Clerk Maxwell y George Gabriel Stokes . Pronto fue elegido miembro y tutor de la universidad.
En 1874, Lamb se había involucrado completamente en su trabajo en Trinity, preparando allí una serie de conferencias innovadoras y originales sobre el tema de la hidrodinámica para estudiantes de tercer año. Richard Glazebrook , un estudiante de último año en ese momento, escribió sobre ellas que eran "una revelación" y elogió a Lamb por su lúcida presentación de las propiedades de los líquidos en movimiento rotacional. [7] Sin embargo, Lamb pronto se involucró románticamente con Elizabeth Foot, cuñada de su ex director, y, dado que las condiciones de su puesto en Trinity estipulaban que lo mantendría solo mientras estuviera soltero, se vio obligado, en 1875, a renunciar y continuar su trabajo en otro lugar. [4]
El conocido de Lamb de Stockport, Frederic Slaney Poole, ya llevaba algunos años viviendo en Australia del Sur ; al enterarse de su compromiso, Poole le sugirió en una carta que solicitara la cátedra en la recién fundada Universidad de Adelaida . En 1875, fue nombrado el primer profesor de matemáticas (Sir Thomas) Elder allí, y asumió la cátedra en marzo de 1876. Lamb fue fundamental en el establecimiento de la estructura académica y administrativa de la universidad, y dio conferencias sobre matemáticas puras y aplicadas, y también dio demostraciones prácticas de física. [4] Durante los siguientes diez años, el número promedio de estudiantes matriculados en el curso de Licenciatura en Artes en Adelaida fue menos de doce; aunque Lamb también dio algunas conferencias públicas por las tardes, su carga de trabajo era relativamente ligera. Su Tratado sobre la teoría matemática de los movimientos de fluidos (que luego se reimprimiría como Hidrodinámica en 1895), hábilmente traducido y original, se publicó por primera vez en 1878.
En 1883, Lamb publicó un artículo en Philosophical Transactions of the Royal Society [9] en el que aplicaba las ecuaciones de Maxwell al problema del flujo de corriente oscilatoria en conductores esféricos, un análisis temprano de lo que más tarde se conocería como el efecto pelicular . Lamb fue elegido miembro de la Royal Society en 1884.
Lamb fue nombrado presidente de Matemáticas en el Owens College de Manchester en 1885, cargo que se convirtió en el de Beyer en 1888, puesto que Lamb ocupó hasta su jubilación en 1920 (el Owens College se fusionó con la Universidad Victoria de Manchester en 1904). Su obra Hydrodynamics apareció en 1895 (6.ª ed., 1933), y otras obras suyas fueron An Elementary Course of Infinitesimal Calculus (1897, 3.ª ed., 1919), Propagation of Tremors over the Surface of an Elastic Solid (1904), The Dynamical Theory of Sound (1910, 2.ª ed., 1925), Statics (1912, 3.ª ed., 1928), Dynamics (1914), Higher Mechanics (1920) y The Evolution of Mathematical Physics (1924).
En 1932, Lamb, en un discurso ante la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , expresó ingeniosamente la dificultad de explicar y estudiar la turbulencia en los fluidos. Según se dice, dijo: "Ahora soy un anciano y cuando muera y vaya al cielo hay dos cuestiones sobre las que espero recibir iluminación. Una es la electrodinámica cuántica y la otra es el movimiento turbulento de los fluidos . Y sobre la primera soy bastante optimista". [10] [11]
Lamb también es conocido por la descripción de ondas especiales en capas sólidas delgadas, que ahora se conocen como ondas Lamb .
Lamb se casó con Elizabeth Foot (1845-1930), cuñada de su exdirector, en 1875 y tuvo siete hijos, entre ellos el clasicista Walter Lamb , el pintor Henry Lamb y la arqueóloga Dorothy Lamb . Su hijo Ernest, profesor de ingeniería en el Queen Mary College de Londres, fue el padre del climatólogo Hubert Lamb y el abuelo del político liberal demócrata Norman Lamb .
Lamb murió en 1934 y fue enterrado en el cementerio parroquial de Ascension en Cambridge, con su esposa.
Lamb fue elegido miembro de la Royal Society en 1884, fue dos veces vicepresidente, recibió su Medalla Real en 1902 y, su máximo honor, la Medalla Copley en 1924. Fue presidente de la London Mathematical Society entre 1902 y 1904, presidente de la Manchester Literary and Philosophical Society y presidente [12] de la British Association en 1925. Fue nombrado caballero en 1931. Una sala del edificio Alan Turing de la Universidad de Manchester lleva su nombre [13] y en 2013 se creó la Cátedra Sir Horace Lamb en Manchester. [14] Un edificio de la Universidad de Adelaida también lleva su nombre. [15]
Sus famosos muebles todavía se encuentran en la sala Horace Lamb del edificio Alan Turing
Obras de o sobre Horace Lamb en Wikisource
