Los Honneurs de la Cour ( honores de la corte ) eran ceremonias que se entregaban al soberano en la corte real de Francia , formales para las mujeres pero más informales para los hombres. Era un honor concedido únicamente a las familias de la antigua nobleza y que les permitía acercarse al rey y a la reina de Francia. [1]
Los Honores de la Corte "eran el honor nobiliario más prestigioso del siglo XVIII, destinado a honrar a las familias nobles más antiguas y representativas". [2]
Formalmente, este tipo de presentaciones sólo se concedían a familias nobles capaces de demostrar un linaje que se remontaba al año 1400 d. C. sin rastros de ennoblecimiento. Sin embargo, el rey podía conceder exenciones a familias que se hubieran dedicado a servirle. También podía rechazar a un candidato válido con suficiente nobleza cuya familia no estuviera lo suficientemente involucrada en las guerras del rey, ya que los nobles eran principalmente guerreros montados que habían jurado lealtad a su soberano y prometieron luchar por él. En una lista de candidatos, colocaba entonces una observación junto al nombre del solicitante rechazado que decía "ne se peut" (no puede) o "attendre" (espera).
Los honores de la corte no deben confundirse con la vida en la corte. La nobleza más antigua no siempre estaba a la altura de la nobleza de la corte. Muchas familias que vivían en la corte eran descendientes de nobles menos antiguos, mientras que muchos nobles de la nobleza antigua no permanecían en la corte. Además, la vida en la corte de Versalles era cara y muchos no podían permitírsela.
El noble al que se le concedía la presentación asistía a una cacería real a bordo de uno de los carruajes del rey, momento en el que era presentado de manera informal al rey. La presentación de una noble era mucho más formal y se llevaba a cabo durante una ceremonia específica.
Entre 1715 y 1790, [3] 942 familias recibieron los honores de la Corte, de las cuales 880 eran francesas. François Bluche, que estudió los archivos genealógicos reales, afirma que entre las 942 familias «462 podían demostrar un linaje nobiliario que se remontaba a 1400, si se excluyen las casas soberanas y los nobles extranjeros que, contrariamente a lo que se pueda pensar, constituían más de la mitad de los nobles franceses recibidos en la Corte». [4] Ha limitado su trabajo a una lista de 43 casas especialmente favorecidas por el archivo del Rey, estas 43 familias son consideradas de gran importancia regional o nacional y miembros de la más alta nobleza del siglo XVIII.
Según Régis Valette [2], de las 880 familias francesas a las que se concedieron los honores de la Corte, sólo 280 siguen vivas hoy en día.
La siguiente tabla ofrece una lista incompleta de las familias a las que se les concedieron los Honores de la Corte, incluidas las fechas (cuando están disponibles) y las fuentes. Las que enumera François Bluche, [4] consideradas las familias nobles francesas más destacadas del siglo XVIII, están marcadas en negrita.
... (etre admis aux) honneurs de la Cour, c'est-a-dire aux cercles, aux recepciones, aux bals du Roi et de la Reine, pour monter dans les carrosses de Sa majeste et l'accompagner a la chasse ; en inglés: [los Honores de la Corte significaban] poder asistir a los círculos, recepciones y bailes del Rey y la Reina, subir a los carruajes de Su Majestad e ir a cazar con el Rey .