El Partido de homenaje al Salón de la Fama de la AFL fue un partido estelar único entre dos equipos representativos organizado por la Liga Australiana de Fútbol para celebrar el 150.° aniversario del fútbol australiano . El partido tenía como objetivo celebrar la contribución de los partidos estatales de origen y entre estados a la historia del código.
El partido se disputó el 10 de mayo de 2008 en el Melbourne Cricket Ground de Melbourne , Australia , entre Victoria (el " Big V ") y el " Dream Team ", con una asistencia de 69.294 espectadores.
Victoria ganó el partido por 17 puntos: 21,11 (137) a 18,12 (120).
En 2007, la AFL anunció que apoyaría el regreso del concepto del Estado de Origen como un carnaval único como parte del 150 aniversario del fútbol australiano programado para 2008. El formato del carnaval no fue anunciado en esta etapa inicial.
Los medios de comunicación presentaron varias opiniones sobre cómo podría funcionar la serie sin interrumpir indebidamente la temporada de la AFL. Hubo sugerencias de que cada estado estuviera representado individualmente, con un formato de dos divisiones para garantizar que no hubiera partidos unilaterales entre los estados más fuertes y los más débiles, y también hubo sugerencias de que Victoria se dividiera en Metro y Country independientes, que son características de los campeonatos anuales de la AFL Sub-18 . [1]
Muchas de las opciones que consideró la AFL incluían equipos compuestos por estados más débiles, similares al equipo de los Aliados que representó colectivamente a Tasmania, Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio del Norte durante la serie State of Origin en la década de 1990. [2]
En diciembre, la visión de un carnaval completo se había reducido a un solo partido de estrellas, que se jugaría entre Victoria y el Dream Team, un equipo compuesto por todos los demás estados, territorios y países, según el criterio de selección del State of Origin. El partido se llevaría a cabo como un partido independiente durante el fin de semana entre las rondas 7 y 8, el sábado 10 de mayo.
Graham Cornes, de Australia del Sur , criticó el formato y dijo que privaba a los jugadores no victorianos del honor de llevar la camiseta de su estado. Consideraba que cada estado debería haber tenido la oportunidad de presentar su propio equipo. [3]
En medio de las preocupaciones sobre la participación de los jugadores, la AFL consideró la posibilidad de introducir sanciones para los jugadores seleccionados que se negaran a participar. En cambio, se pagó a cada jugador 5.000 dólares australianos por competir en el partido, y los jugadores acordaron donar el dinero a la Asociación de Jugadores de la AFL para que se distribuyera entre tres organizaciones benéficas, un fondo especial para exjugadores, el programa Ladder para combatir la falta de vivienda y RecLink , que financia ligas de fútbol en comunidades remotas del Territorio del Norte. [4]
A principios de 2008, la AFL anunció todos los detalles del partido y lo denominó "Partido Tributo al Salón de la Fama de la AFL", distanciándolo deliberadamente de la antigua serie State of Origin. Promocionó el evento anunciando que dos capitanes serían Jonathon Brown (Victoria) y Andrew McLeod (Dream Team).
Victoria vestía su tradicional uniforme azul marino con una V blanca. El Dream Team vestía un uniforme predominantemente blanco, con puños y cuellos beige, y números y paneles laterales azules; los nombres de 1246 clubes de fútbol comunitarios y de base que competían en los estados y territorios australianos elegibles para el Dream Team también estaban incluidos en un pequeño texto beige en el frente. [5]
En abril de 2008, la AFL anunció que ambos equipos contarían con 40 jugadores, que luego se reducirían a 25 por equipo. Todos los equipos de la AFL, excepto Essendon y Melbourne, tenían al menos un jugador seleccionado en uno de los equipos. El partido se jugó con un banco de intercambio ampliado de siete jugadores en lugar de cuatro.
Varios jugadores de alto perfil se retiraron del partido en las últimas semanas antes del juego. Gary Ablett Jr , Nick Dal Santo y Brad Johnson se retiraron para Victoria, mientras que Luke McPharlin y el irlandés Tadhg Kennelly se retiraron para el Dream Team. [6]
La medalla Allen Aylett al mejor jugador en el campo fue otorgada a Brendan Fevola , quien pateó seis goles para Victoria. [8]
