La venerable Honora Nagle ( c. 1718 – 26 de abril de 1784), conocida informalmente como Nano Nagle , fue una pionera de la educación católica en Irlanda a pesar de las prohibiciones legales. Fundó las Hermanas de la Presentación de la Santísima Virgen María (PBVM), comúnmente conocidas como las Hermanas de la Presentación, ahora un instituto católico mundial de mujeres religiosas . Fue declarada venerable en la Iglesia Católica Romana el 31 de octubre de 2013 por el Papa Francisco .
Nano Nagle vivió durante el período en que la mayoría católica de Irlanda estaba sujeta a las Leyes Penales anticatólicas . A los irlandeses católicos se les negaban los derechos políticos, económicos, sociales y educativos que los habrían sacado de la pobreza masiva. El parlamentario y filósofo Edmund Burke , un primo más joven de Nagle que pasó parte de su infancia en su lugar de nacimiento, describió esas leyes: "Su objetivo declarado era reducir a los católicos de Irlanda a una población miserable, sin propiedades, sin estimación, sin educación". [2]
Nano Nagle nació en Ballygriffin, en la parroquia de Killavullen , en el condado de Cork , [3] hija de Garrett y Ann ( née Mathew(s) o Matthew(s)) Nagle. [4] Aunque se desconoce su fecha exacta de nacimiento y el año de su nacimiento es discutido, es más probable que Nagle haya nacido en 1718. [3] El nombre "Honora" dado en el bautismo pronto fue reemplazado en el círculo familiar por el nombre cariñoso "Nano". Era la mayor de seis o siete hijos, los otros eran Mary (omitida en muchas fuentes), Ann, Catherine, Elizabeth, David y Joseph. [5]
Nagle nació en el valle de Blackwater, en el condado de Cork, que ofrece vistas a las lejanas montañas de Nagle. Gran parte de esta región fue propiedad de la familia Nagle. [2] Originalmente conocidos como "de Angulo" o "D'Angulo", estaban relacionados con algunas de las familias locales más importantes y sus antepasados habían vivido en la zona durante cientos de años. Sin embargo, después de la Guerra Williamita en Irlanda , la lealtad de la familia Nagle (como se los conocía ahora) al exiliado rey católico Jaime II llevó a que el gobierno confiscara muchas de sus tierras ancestrales. Sin embargo, cuando los padres de Nagle se casaron, la familia todavía poseía una propiedad considerable en Ballygriffin, Killavullen. El hermano de Garret, Joseph, la mantuvo en manos nominalmente protestantes para que la familia pudiera conservarla bajo las Leyes Penales. [5]
Se cree que Nano Nagle asistió a una escuela local , como su primo Edmund Burke, antes de viajar a Francia para completar su educación. [6] La Ley de Educación de 1695 prohibió a los maestros de escuelas católicas en Irlanda, al tiempo que prohibía los viajes al extranjero para recibir educación católica. Los parientes de Nagle con fuertes conexiones en Francia organizaron el viaje de Nagle y su hermana Ann a París, tal vez de contrabando en un barco de carga. Terminaron su educación y Nagle disfrutó de una agitada vida social en París [2] : "bailes, fiestas y salidas al teatro, todo el glamour de la vida de una joven adinerada". Después de una de estas fiestas, "vio a un grupo de personas de aspecto miserable acurrucadas en la puerta de una iglesia" y le sorprendió el contraste con su vida privilegiada. [6]
Tras la muerte de su padre en 1746, Nagle y su hermana se reunieron con su madre en Dublín, donde fueron testigos de una mayor pobreza. Su madre murió poco después y Nagle regresó a París con la intención de ingresar en un convento de las ursulinas , pero un director religioso le aconsejó que ayudara a los pobres de su propio país. [2] Regresó a Cork, donde vivía su hermano Joseph, y estableció su primera escuela para los pobres en 1754, "en una cabaña de barro alquilada en Cove Lane, desafiando la ley y en completo secreto al principio, incluso para su hermano". Él descubrió su secreto cuando un hombre pobre vino a rogarle a Nagle que aceptara a su hijo en su escuela. "Su hermano estaba muy enojado con ella al principio, debido a los riesgos que implicaba, pero luego se reconcilió y le dio todo su apoyo". [2]
La primera escuela de Nagle abrió con unas 30 alumnas, y en ella se encuentra ahora el convento South Presentation. [7] Al principio sola, y más tarde con el apoyo de su familia, en particular de su tío Joseph Nagle, que había utilizado el protestantismo para preservar la riqueza de la familia, estableció una red de escuelas católicas en Cork. No todos los corkianos acogieron con agrado la iniciativa: «En ocasiones la insultaban en la calle y sus alumnas eran tachadas de «mendigos mocosos»». [6] En nueve meses, estaba educando a 200 niñas. En pocos años, había abierto siete escuelas, cinco para niñas y dos para niños, que proporcionaban a los alumnos una educación básica e instrucción religiosa. [8]
Las Petites Écoles francesas sirvieron de modelo para sus escuelas, pero ella desarrolló su propio sistema de educación. En una carta describió sus ideas sobre la educación y cómo quería que el bienestar espiritual y temporal de sus alumnos estuvieran entrelazados y fluyeran naturalmente juntos. [8]
Nagle "comenzó a visitar a los enfermos y ancianos después de la escuela, llevándoles comida, medicinas y consuelo". [9] Iba de tugurio en tugurio todos los días para reunir a las personas más necesitadas y enseñarles. Los ministerios nocturnos para ancianos y enfermos pobres de su ciudad natal le dieron a Nagle el apodo de La Dama de la Linterna . La linterna se convirtió más tarde en el símbolo de las Hermanas de la Presentación en todo el mundo.
A medida que su carga de trabajo aumentaba, Nagle se dio cuenta de que necesitaría ayuda con su trabajo. En 1767, se quedó con las Hermanas Ursulinas en París mientras visitaba a su prima Margaret Butler, que había profesado el año anterior. En 1771, Nagle patrocinó el primer convento de Ursulinas en Irlanda, una comunidad de cuatro mujeres en la ciudad de Cork que habían profesado en París, junto con una madre reverenda. [10] Sin embargo, no pudieron educar ampliamente a los pobres, porque en ese momento se requería que las Ursulinas permanecieran encerradas en sus conventos.
Nagle y sus ayudantes continuaron su trabajo sin convertirse en una congregación religiosa establecida, por lo que tenían libertad para trabajar por los pobres sin estar encerradas. En la víspera de Navidad de 1775, fundó la Sociedad de Instrucción Caritativa del Sagrado Corazón de Jesús, en Cork, el primer convento de lo que más tarde serían las Hermanas de la Presentación . Se resistió al obispo local cuando expresó temores de que el establecimiento del convento pudiera provocar una reacción protestante. [7] Recibió el hábito el 29 de junio de 1776, tomando el nombre de "Madre María de San Juan de Dios". Las hermanas hicieron sus primeros votos anuales el 24 de junio de 1777.
Nagle murió de tuberculosis el 26 de abril de 1784 en la ciudad de Cork, a la edad de 65 años. [9] [11] [12] [13] Para entonces, había establecido vínculos con Teresa Mulally , quien había fundado una escuela católica para niñas para los pobres del centro de Dublín. En 1794, un grupo de mujeres que habían ayudado con los proyectos de Mulally en Dublín se unió al grupo de Nagle en Cork, que había sido rebautizado como Hermanas de la Presentación de la Santísima Virgen María en 1791. Hoy en día, existen congregaciones de las Hermanas de la Presentación en todo el mundo. En 1854, las hermanas viajaron desde Irlanda a San Francisco , California, y en dos semanas abrieron la primera de muchas escuelas en los Estados Unidos. En 1866, otro grupo navegó desde Irlanda a Tasmania , estableciendo el primero de muchos conventos y escuelas de la Presentación en Australia. [14]
En 2000, Nagle fue elegida Mujer Irlandesa del Milenio, "en reconocimiento a su importancia como pionera de la educación femenina en Irlanda". [7] En una encuesta de radio de 2005, fue elegida la mujer más grande de Irlanda de todos los tiempos. [15] Inspiró a Edmund Ignatius Rice , el fundador de los Hermanos Cristianos , a llevar educación a los pobres. [ cita requerida ] Las Hermanas de la Presentación se convirtieron en una de las órdenes de enseñanza católicas más importantes de Irlanda junto con las Ursulinas, las Hermanas de la Misericordia, los Hermanos Cristianos y los Hermanos de la Presentación . La orden de la Presentación se ha extendido a dos docenas de países en todo el mundo. [6] Algunas de las escuelas fundadas por las Hermanas de la Presentación llevan el nombre de Nagle, y sus enseñanzas todavía se siguen hoy en día. Irlanda también la honró con un par de sellos postales por el bicentenario de su orden en 1975, [16] [17] y con una pasarela de 1985 sobre el río Lee de Cork . [18] Nano Nagle Place, que rodea su convento original de 1771 en la ciudad de Cork, incluye su tumba, museo y archivo. [19]
La Iglesia Católica Romana abrió oficialmente la causa de canonización de Nagle en 1984, el bicentenario de su muerte. [9] Fue declarada Sierva de Dios en 1994 y Venerable el 31 de octubre de 2013. [13] [20]
En 2009 se inauguró en su lugar de nacimiento en Ballygriffin una escultura de Nagle titulada Nano and the Children (Nano y los niños) . Fue creada por la escultora Annette McCormack y representa a Nano como "La dama con la linterna". [21]
Con el dinero proporcionado por su tío, adquirió el sitio de South Presentation y fundó las Hermanas de la Presentación en la víspera de Navidad de 1775, antes de tomar sus votos finales en junio de 1776, a los 58 años. Murió, a los 66 años, el 26 de abril de 1784, y está enterrada en el sitio.
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