La unión de rugby en Hong Kong está establecida desde hace mucho tiempo, en parte como resultado de ser una colonia británica. El rugby es uno de los deportes más populares en Hong Kong. A diferencia de la República Popular China , ha tenido una existencia continua que se remonta a más de cien años y es más notable por el torneo de Hong Kong Sevens , el más conocido de los torneos de rugby a siete . La principal competición de clubes nacionales es la HKRFU Premiership .
La Unión de Rugby Football de Hong Kong se estableció en 1952 y se unió al IRB en 1988. [2]
El rugby se juega en Hong Kong desde hace más de ciento cincuenta años.
Hong Kong es mejor conocido por su desarrollo del rugby a siete , un código abreviado de Melrose en las fronteras escocesas . Naturalmente, se hizo popular entre otros grupos de la ciudad, particularmente entre otros expatriados blancos. El Hong Kong Football Club se estableció en 1886 y jugó su primer partido de rugby contra un 'Garrison XV' ese mismo año. Antes de eso, es probable que empresarios, como HSBC, organizaran juegos ad hoc. Los bandos de las fuerzas británicas también habrían sido prominentes.
La competición formal comenzó en 1910-11 con un torneo "Triangular" entre el HKFC, la Royal Navy y el Ejército. Esto se amplió a un "cuadrangular" en 1940 con la adición de un lado de la policía de Hong Kong. Después de la Segunda Guerra Mundial, la competición se reanudó en 1947-48, convirtiéndose en "Pentangular" en 1954, cuando se unió la RAF, y un año más tarde en "Hexangular", cuando el Ejército dividió sus recursos "Norte y Sur".
Sin embargo, la HKRFU decretó en 1957 que, por muchos equipos que hubiera en la competición de máxima categoría, se conocería como "Pentangular", y así permaneció hasta 1975, cuando se impulsó un campeonato de "División 1" tras la fundación de dos nuevos clubes civiles, Valley en 1975 y Kowloon en 1976 (habiendo competido anteriormente como YMCA desde 1974).
A finales de la década de 1980, los chinos locales comenzaron a participar más plenamente, con el establecimiento de un equipo de policía de lugareños; el Programa de Premios del Duque de Edimburgo (DEA) tenía un equipo al igual que un equipo de japoneses, Gai Wu. Con el auge de la economía de Hong Kong, llegaron cada vez más expatriados, en 1992 un equipo de expatriados de la escuela King George V formó Typhoons y en 1993 se estableció Aberdeen RFC. En el mismo año, un equipo, con muchos jugadores locales, Causeway Bay RFC. fue establecido.
Las mujeres comenzaron a jugar rugby de contacto total en 1991, y en 1992 se creó una liga femenina, jugando 7. Después de algunas temporadas jugando 10, la liga femenina ahora es de XV.
El rugby se popularizó lenta pero seguramente entre la población local, gracias al programa de desarrollo en constante mejora de HKRFU y al hecho de que muchos más chinos locales habían jugado mientras estudiaban en el extranjero, y simplemente porque el rugby ha sido ampliamente reconocido como un excelente juego para jugar.
Este hecho se desprende claramente de la explosión del mini rugby entre la población local desde aproximadamente el año 2000. Habiendo sido establecido anteriormente por padres expatriados en 1979, el juego se expandió lentamente durante la década de 1980 y se volvió cada vez más atractivo para las familias locales a medida que avanzaba la década de 1990. Ahora hay clubes de rugby en todas partes de Hong Kong, y el número de jugadores se mide en miles, si no en decenas de miles.
El traslado de Hong Kong del Reino Unido a la República Popular China no fue el desastre total para el rugby allí como algunos predijeron. Desde su traspaso, el Seven de Hong Kong continúa floreciendo y también hay un interés creciente en el juego dentro de China continental .
Debido al pequeño tamaño del territorio, se argumentó que el rugby a siete sería más útil para promover el juego que el rugby de 15.
El Hong Kong Sevens ha demostrado ser una poderosa fuerza misionera en Asia, [2] permitiendo a naciones con un pequeño número de jugadores competir a un alto nivel y mejorar el nivel de su juego. Quizás debido a este alto perfil, a Hong Kong se le permitió competir en el Campeonato Asiático , un predecesor del Campeonato Asiático de Cinco Naciones . [2]
Bill McLaren , en su autobiografía Talking of Rugby, escribe extensamente sobre sus experiencias en el Seven de Hong Kong:
El Hong Kong Sevens ( chino:香港國際七人欖球賽) se considera el principal torneo de la Serie Mundial de Rugby Sevens del IRB . El torneo se creó en 1976 y atrajo a clubes de Asia y más allá, de Indonesia, Corea, Australia, Nueva Zelanda, Tonga, Japón, Sri Lanka, Malasia y Fiji solo en el primer torneo. Se llevó a cabo en el Hong Kong Football Club en Happy Valley . Después de que la Unión de Rugby de Inglaterra rechazara una propuesta inicial , la HKRFU cambió de enfoque y envió invitaciones a equipos de Asia y el Pacífico.
La Copa del Mundo de Rugby Sevens se ha celebrado dos veces en Hong Kong; véase la Copa del Mundo de Rugby Sevens de 1997 y la Copa del Mundo de Rugby Sevens de 2005 .
La Gira de los Leones Británicos e Irlandeses de 2013 a Australia comenzó con un partido contra los Barbarians en Hong Kong. [4]
Hong Kong tiene dos equipos de 15: masculino y femenino
El equipo masculino es una nación que juega al rugby de tercer nivel . Jugaron por primera vez en 1952, el primer chino local en ser internacional fue Chan Fuk-ping en 1994. En la actualidad, los jugadores de HK consisten en una mezcla de jugadores chinos de Hong Kong y caucásicos , y algunos jugadores son de raza mixta.
Recientemente han competido en las primeras Cinco Naciones asiáticas .
La Premiership HKRFU de 6 equipos es el máximo nivel de competición. La HKRFU Premiership A es el siguiente peldaño.