El Servicio de Salud Comunitaria Homófila (HCHS, por sus siglas en inglés) era un programa sin fines de lucro con sede en Boston que ofrecía tratamiento psiquiátrico y de asesoramiento a bajo costo a personas de la comunidad LGBT . [1] Se inauguró el 4 de enero de 1971 y ofreció servicios de terapia a miles de clientes durante sus primeros años de funcionamiento. [2] El programa estaba dirigido principalmente por voluntarios y a menudo se enfrentaba a dificultades económicas, ya que dependía en gran medida de las donaciones de los miembros de la comunidad. [2]
El 4 de enero de 1971, el Servicio de Salud Comunitario Homófilo abrió sus puertas en 112 Arlington Street. El HCHS fue organizado por el Dr. Richard Pillard , el primer psiquiatra abiertamente gay en los Estados Unidos, y el reverendo Don McGaw. [1] La apertura fue posible gracias a una donación de $2,000 de la Iglesia Metodista Unida Morgan Memorial de todas las naciones. [3] El HCHS era una organización sin fines de lucro con exención de impuestos.
A lo largo de su existencia, HCHS se mudó a una ubicación más grande en 419 Boylston Street y abrió una segunda ubicación en Provincetown, Rhode Island. [2] También se expandieron para abrir la librería Other Voices, que presentaba literatura LGBTQ y servía como lugar de encuentro para charlas y oradores LGBTQ. HCHS patrocinó la estación de radio Gay Way, dirigida por John Lawrence, el Director de Educación de HCHS, produce el programa junto con Elain Nobe. [2] La Universidad de Boston se asoció con HCHS para ofrecer cursos sobre homosexualidad.
Como organización sin fines de lucro, HCHS tuvo constantes dificultades financieras debido a su dependencia de donaciones. En 1976, la organización tenía una deuda de 5300 dólares. [4] Sus constantes dificultades financieras la llevaron a disolverse en la década de 1980. Servicios como Fenway Health y el Servicio de Asesoramiento para Gays y Lesbianas permanecieron como recursos para la comunidad LGBTQ en Boston.
Los servicios ofrecidos por el HCHS se centraban en la atención a las personas de la comunidad LGBT. Esto incluía terapias de bajo costo, programas educativos y programas de bienestar social. [5] El HCHS reconoció que las personas de la comunidad LGBT enfrentan dificultades únicas y se esfuerza por brindar tratamiento para ayudar a las personas a superar estos obstáculos cuando buscan tratamiento. [2] No creían que las personas de la comunidad LGBT tuvieran una enfermedad y funcionaran como un sistema de apoyo, no como una cura para su sexualidad. [3]
El programa se divide en dos secciones principales: Servicios Clínicos y el Departamento de Educación. [6] Dentro de la división de Servicios Clínicos, había ayuda para el alcoholismo, rehabilitación de drogas, una línea directa de emergencia, recursos familiares y terapia tradicional. [6] Uno de los programas de alcoholismo se conocía como Servicios de Tratamiento del Alcoholismo Homófilo. Este fue financiado parcialmente por la División de Alcoholismo de Massachusetts y se centró en proporcionar información sobre el alcohol a la comunidad LGBT. [7]
El Departamento de Educación tenía múltiples componentes, entre ellos la realización de un programa de radio en WBUR , llamado Gay Way. [2] Además, la HCHS impartió una clase sobre "homosexualidad" en la Universidad de Boston durante varios semestres. Esto ayudó a educar a las personas sobre cuestiones LGBT y también fue un medio para financiar el programa. [8]
El HCHS ayudó a muchas personas de la comunidad LGBT. Se informa que en los primeros dos meses de su apertura, atendieron a 60 clientes diferentes. Después de cinco meses, habían visto a más de 220 clientes y respondido a 1.200 llamadas telefónicas. En el tercer año de funcionamiento, habían atendido a 2.000 clientes. Su personal comenzó con solo cinco personas y creció drásticamente con el tiempo. Después de solo un año y medio, había 35 miembros en el personal. [8]