Homer Armstrong Thompson (7 de septiembre de 1906 - 7 de mayo de 2000) fue un arqueólogo clásico canadiense del siglo XX, especializado en la antigua Grecia . [1] Como miembro de la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas , Thompson dirigió las excavaciones del Ágora ateniense desde el 25 de mayo de 1931 [2] hasta 1970. Estuvo casado con una colega arqueóloga, Dorothy Burr Thompson .
Thompson nació en Devlin , Ontario , Canadá, como el segundo hijo de William y Gertrude Thompson. Los años de juventud de su vida transcurrieron entre Lauderdale Farm en Rosedale y Chilliwack , Columbia Británica . [3] Como la escuela secundaria de Chilliwack no era de fácil acceso desde la granja, él y su hermana, Jean, se alojaron con Grace Baldwin y su familia en Williams Street en Chilliwack. En la escuela, recibió la influencia de su director Harry Fraser, quien enseñó y alentó a Thompson en su búsqueda del latín . El padre de Homer, que también había estudiado los clásicos antes de convertirse en granjero, también alentó a su hijo.
A la temprana edad de 15 años, Thompson se graduó de la Chiliwack High School. Se inscribió para estudiar los clásicos en la Universidad de Columbia Británica , además de convertirse en miembro del equipo de atletismo, gerente comercial de Publicaciones Estudiantiles y presidente del Club de Clásicos. Thompson se centró en el latín y obtuvo su licenciatura con honores en solo tres años. Se quedó para continuar sus estudios y en 1927 recibió su maestría con honores de primera clase. En ese momento tenía solo 19 años y se convirtió en el profesor de clásicos más joven de Canadá. Thompson eligió la arqueología para sus estudios de doctorado y recibió su doctorado por la Universidad de Michigan después de solo dos años de estudio. [4]
Poco después de completar su doctorado, Thompson recibió una beca de tres años de 4.500 dólares de la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas para colaborar en las excavaciones. Debía trabajar principalmente en Corinto, pero también en el ágora de Atenas. Después de pasar algún tiempo trabajando en Atenas, se apasionó por el ágora ateniense y el posible trabajo que se podía realizar allí; se convertiría en el foco de su carrera.
Mientras excavaba en Atenas en 1932, Homer conoció a Dorothy Burr. En ese momento, ella era la única mujer que trabajaba en las excavaciones en Atenas. La concentración de estudio de Dorothy giraba en torno a la excavación y publicación de sus hallazgos sobre los jardines atenienses y las estatuillas de terracota. [5] Thompson llamó a Dorothy "uno de [sus] hallazgos más notables". Ella también era una entusiasta de los clásicos y trabajó con él en el Instituto de Estudios Avanzados, así como en Atenas. Se casaron en 1934. Dorothy dio a luz a gemelas, Hilary y Hope, en 1935, y otra hija, Pamela, en 1938. Sin embargo, ella también siguió con su carrera, a diferencia de muchas mujeres de la época. Exceptuando los años de guerra, de 1933 a 1947 Homer y Dorothy pasaron los veranos de cada año en Atenas y los meses restantes enseñando en la Universidad de Toronto .
En 1947, los Thompson se trasladaron al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton . [6]
Thompson recibió numerosos premios durante su dilatada carrera, entre ellos: Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1957), [7] la Medalla de Oro al Logro Arqueológico Distinguido del Instituto Arqueológico de América (1972), [8] la Medalla de Oro Lucy Wharton Drexel del Museo Universitario de la Universidad de Pensilvania (1978), la Medalla Kenyon de Estudios Clásicos de la Academia Británica (1991) y la Medalla Thomas Jefferson al Logro Distinguido en Humanidades de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1996), de la que también era miembro. [9]
Thompson murió en Hightstown, Nueva Jersey . [1]