Homer Alfred Neal (13 de junio de 1942 - 23 de mayo de 2018 [1] ) fue un físico de partículas estadounidense y profesor distinguido de la Universidad de Michigan . [2] Neal fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Física en 2016. [3] También fue miembro de la junta directiva de Ford Motor Company , miembro del consejo del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana y director de la Fundación Richard Lounsbery . [4] Neal fue presidente interino de la Universidad de Michigan en 1996. [5] El grupo de investigación de Neal trabaja como parte del experimento ATLAS alojado en el CERN en Ginebra . [4]
Neal creció como afroamericano [6] en Franklin, Kentucky , una ciudad altamente segregada , y sus vecinos lo obligaron a romper relaciones con un amigo blanco con quien se había unido por un interés compartido en la radioafición . [3] Recibió su licenciatura en física de la Universidad de Indiana en Bloomington en 1961 y obtuvo su doctorado en la Universidad de Michigan en 1966. De 1976 a 1981, Neal fue decano de Investigación y Desarrollo de Posgrado en la Universidad de Indiana, y de 1981 a 1986 fue rector de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook . [7]
Neal se desempeñó como regente del Instituto Smithsonian de 1989 a 2001. [8] Trabajó durante 18 años en la junta directiva de Ford Motor Company , de 1997 a 2014. [9] Neal también se desempeñó como director de la Fundación Richard Lounsbery durante 13 años. [10]
Neal obtuvo doctorados honorarios de la Universidad de Indiana, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Notre Dame . [4]
El 14 de noviembre de 2009, el Dr. Neal describió los descubrimientos del espín en la Universidad de Michigan (UM) con una presentación: Historia del espín en Michigan.
El profesor Neal murió el 23 de mayo de 2018, a la edad de 75 años. [11] [6]
El 14 de abril de 2023, la UM rindió homenaje al profesor Neal y le dedicó el Laboratorio Homer A. Neal. El Laboratorio Neal es el primer edificio académico del Campus Central que lleva el nombre de un miembro negro de la comunidad de la UM. [12]
Homer Neal fue una figura destacada en la política científica de Estados Unidos . De 1980 a 1986, Neal fue miembro del Consejo Nacional de Ciencias de la Fundación Nacional de Ciencias , la agencia federal responsable de la financiación de la investigación básica . [13] Mientras estuvo en el Consejo Nacional de Ciencias, presidió el comité que produjo el primer informe integral del consejo sobre la educación científica de pregrado. También se desempeñó como presidente del comité asesor de física de la Fundación Nacional de Ciencias. A lo largo de su carrera, Neal ha brindado testimonio en numerosas ocasiones ante el Congreso.
Neal también se desempeñó como regente del Instituto Smithsoniano y en numerosos comités asesores para organizaciones científicas, de investigación y políticas, entre ellas el Laboratorio Nacional Oak Ridge , el Laboratorio Nacional Argonne , la junta del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales , el Laboratorio Lawrence Berkeley , Fermilab y otras. Se desempeñó como miembro de la Junta del Consejo Nacional de Investigación sobre Física y Astronomía y como miembro del Panel de Asuntos Públicos de la Sociedad Estadounidense de Física (APS). Recibió el Premio Bouchet de la Sociedad. Fue miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias [14]
En 2013, Neal fue elegido vicepresidente de la Sociedad Estadounidense de Física, una asociación que representa a más de 51.000 físicos en el mundo académico, los laboratorios nacionales y la industria en los Estados Unidos y en todo el mundo. En 2015, se desempeñó como presidente electo y se desempeñó como presidente de la APS en 2016. [15] Homer Neal fue coautor de Beyond Sputnik: US Science Policy in the 21st Century , un popular libro de texto y sitio web sobre política científica. Fue miembro del Consejo Asesor del Journal of Science Policy & Governance. [16]
En abril de 2014, colegas y amigos de todo el mundo se reunieron en la Universidad de Michigan en Ann Arbor para celebrar un simposio sobre Homer Neal en honor al Dr. Neal. Las sesiones se centraron en los experimentos de Neal en Brookhaven, Argonne, SLAC, Fermilab y CERN, así como en sus contribuciones al gobierno de los EE. UU. como miembro del Consejo Nacional de Ciencias y al Instituto Smithsoniano como regente. En el simposio, señaló que Emil Konopinski [17] le había aconsejado que fuera a la escuela de posgrado en la Universidad de Michigan. [18]