Joseph Proudman (30 de diciembre de 1888 - 26 de junio de 1975), CBE , FRS fue un distinguido matemático y oceanógrafo británico de reputación internacional. Sus estudios teóricos sobre las mareas oceánicas no sólo "resolvieron prácticamente todos los problemas de mareas restantes que son solubles en el marco de la hidrodinámica clásica y las matemáticas analíticas", sino que también sentaron las bases de un servicio de predicción de mareas desarrollado con Arthur Doodson de gran importancia internacional.
Proudman nació en el pueblo de Unsworth , cerca de Bury, Lancashire, el 30 de diciembre de 1888. Asistió a las escuelas primarias de Unsworth y Bold y de 1902 a 1907 fue alumno-maestro en la escuela primaria de Farnworth. Aumentó su educación secundaria tomando lecciones adicionales antes de que comenzaran oficialmente las clases por la mañana y también asistiendo a clases nocturnas en la Escuela Técnica de Widnes, donde estudiaba arte, matemáticas y fisiografía. Recibió la beca de ingreso de la Tate Technical Science y entró en la Universidad de Liverpool en 1907. Se graduó con honores de primera clase en 1910 y ganó el premio Hudson de geometría y la beca Derby. Con esto y la recompensa de una exposición de entrada, tuvo una segunda brillante carrera universitaria, estudiando matemáticas puras y aplicadas en Trinity College, Cambridge , donde se convirtió en Wrangler con distinción y se graduó en 1912.
Fue su tutor, el reverendo EW Barnes, quien sugirió que Proudman escribiera a Horace Lamb en Manchester para buscar un tema de investigación adecuado. Esto lo inició en sus estudios de la dinámica de las mareas, que se convertiría en su principal interés científico. Regresó a Liverpool como profesor en 1913 y fue nombrado primer profesor de matemáticas aplicadas en 1919.
En 1916, Horace Lamb pidió a Proudman que lo ayudara a preparar un informe para la Asociación Británica sobre el estado de la investigación sobre las mareas oceánicas. Esto llevó a Proudman a la idea de fundar un instituto para la investigación de todos los aspectos de las mareas. La idea se hizo realidad en 1919 con la ayuda financiera de los hermanos Booth, dos armadores de Liverpool . El Observatorio y el Instituto de Mareas de Liverpool comenzaron su trabajo con Proudman como director honorario y Arthur Doodson como secretario y en pocos años adquirió reputación nacional e internacional por sus servicios de predicción de mareas, así como por su investigación fundamental. En 1933 pasó a la cátedra de oceanografía , a la que aportó un cambio de énfasis de la oceanografía biológica a la física . Ocupó este cargo hasta su jubilación en 1954.
Se afirma que desde 1924 hasta la década de 1950, el instituto se encargaba de predecir las mareas en dos tercios del mundo. Después de varios cambios de nombre y estado, el instituto (que se fusionó con el Observatorio de Liverpool en 1929) es ahora el Laboratorio Oceanográfico Proudman (ver enlaces externos a continuación).
Proudman solía decir que su asociación con Doodson fue tan exitosa porque a él le gustaba hacer álgebra mientras que Doodson prefería la aritmética, una subestimación de su trabajo que, sin embargo, indicaba sus intereses complementarios. Además de su trabajo en el desarrollo de los departamentos de matemáticas aplicadas y oceanografía, Proudman participó plenamente en la administración de la universidad y actuó como vicerrector durante los años de guerra de 1940 a 1946. Citando la máxima de que "la forma más rápida de hacer muchas cosas es hacer una cosa a la vez", fue capaz de ir directamente al meollo de un problema, ya fuera científico o administrativo, con una intuición que estaba a la altura de su capacidad intelectual. .
Proudman se casó con Rubina Ormrod en 1916 y de su matrimonio tuvieron dos hijos y una hija (James, Nancy e Ian). Después de la muerte de su primera esposa en 1958, Proudman se casó con Beryl Gould en 1961, quien le sobrevivió. Proudman murió el 26 de junio de 1975.
Proudman era una figura muy conocida en los círculos científicos internacionales y actuó como secretario de la Asociación Internacional de Oceanografía Física (ahora Asociación Internacional para las Ciencias Físicas de los Océanos ) durante varios años antes de convertirse en su presidente en 1951-1954. Sus distinciones extranjeras incluyeron la membresía de la Academia Noruega de Ciencias y Letras y la Medalla Alexander Agassiz de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos . El premio Adams de la Universidad de Cambridge fue concedido a Proudman en 1923 por un ensayo sobre las mareas, que resultó ser un notable semillero de ideas a partir del cual se desarrollaron una serie de artículos, muchos de ellos junto con Doodson, de interés teórico y importancia práctica. Fue galardonado con el CBE en los honores del cumpleaños de 1952. Tras su jubilación, la Universidad de Liverpool le confirió el título honorífico de LLD. Fue miembro de la Royal Society (elegido en 1925), que le otorgó la Medalla Hughes en 1957 y formó parte de muchos comités científicos y gubernamentales. (Adaptado del obituario del Times del 3 de julio de 1975 y de las Memorias biográficas de la Royal Society . [1] )
Un mecanismo de amplificación de meteotsunamis dilucidado por Proudman en 1929 [2] ahora se llama comúnmente resonancia de Proudman [3] [4]