El hombre del ómnibus de Clapham es una persona hipotética, ordinaria y razonable , utilizada por los tribunales en el derecho inglés cuando es necesario decidir si una de las partes ha actuado como lo haría una persona razonable, por ejemplo, en una acción civil por negligencia. El personaje es una persona razonablemente educada, inteligente pero anodina, con la que se puede medir la conducta del acusado.
El término se introdujo en el derecho inglés durante la era victoriana y sigue siendo un concepto importante en el derecho británico. También se utiliza en otras jurisdicciones de derecho consuetudinario de la Commonwealth , a veces con modificaciones adecuadas a la frase como ayuda para la comprensión local. Se desconoce la ruta del " ómnibus de Clapham " original, pero la ruta 88 de London Buses se denominó brevemente "el ómnibus de Clapham" en la década de 1990 y a veces se asocia con el término. [1] [2] [3]
Según se informa, la frase se utilizó por primera vez en un juicio por parte de Sir Richard Henn Collins MR en el caso de difamación de la Corte de Apelaciones inglesa McQuire v. Western Morning News (1903). [4] Atribuyó la frase a Lord Bowen [5] y la utilizó en sentido negativo:
Una cosa, sin embargo, está perfectamente clara, y es que el jurado no tiene derecho a sustituir su propia opinión sobre los méritos literarios de la obra por la del crítico, ni a juzgar la "imparcialidad" de la crítica con ningún criterio de ese tipo. Por lo tanto, "imparcial", en esta colocación, ciertamente no significa lo que el hombre razonable común, "el hombre del ómnibus de Clapham", como lo expresó Lord Bowen , el jurado común o especial, consideraría una apreciación correcta de la obra; y es de la mayor importancia para la comunidad que el crítico esté a salvo de cualquier posibilidad de ese tipo.
Puede derivarse de la frase "La opinión pública... es la opinión del hombre calvo en la parte trasera del ómnibus", [6] una descripción del periodista del siglo XIX Walter Bagehot de un hombre normal de Londres. Clapham , en el sur de Londres , era en ese momento un suburbio de cercanías anodino que se consideraba que representaba al Londres "común", y en el siglo XIX habría sido atendido por ómnibus tirados por caballos .
Lord Justice Greer utilizó la frase en Hall v. Brooklands Auto-Racing Club (1933) [7] para definir el estándar de cuidado que debe cumplir un acusado para evitar ser considerado negligente.
El uso de la frase fue revisado por la Corte Suprema del Reino Unido en Healthcare at Home Limited v. The Common Services Agency (2014), [8] donde Lord Reed dijo:
1. El ómnibus de Clapham lleva muchos pasajeros. El más venerable es el hombre razonable, que nació durante el reinado de Victoria pero que sigue gozando de una salud vigorosa. Entre los demás pasajeros se encuentran el miembro sensato de la sociedad, familiarizado con la ley de difamación, el espectador oficioso , el padre razonable, el propietario razonable y el observador imparcial e informado, todos ellos con abonos de temporada desde hace muchos años.
2. El autobús tirado por caballos entre Knightsbridge y Clapham, que se cree que Lord Bowen tenía en mente, fue bastante real. Pero su pasajero más famoso, y los otros que he mencionado, son ficciones legales . Pertenecen a una tradición intelectual de definición de un estándar legal por referencia a una persona hipotética, que se remonta a la creación por los juristas romanos de la figura del bonus paterfamilias ...
3. De la naturaleza del hombre razonable, como medio para describir un estándar aplicado por el tribunal, se desprende que sería un error que una parte intentara presentar pruebas de pasajeros reales del ómnibus de Clapham sobre cómo habrían actuado en una situación dada o qué habrían previsto, para establecer cómo habría actuado el hombre razonable o qué habría previsto. Incluso si la parte ofreciera probar que sus testigos eran hombres razonables, la prueba no vendría al caso. La conducta del hombre razonable no se establece mediante la declaración de los testigos, sino mediante la aplicación de un estándar legal por parte del tribunal. El tribunal puede exigir que se le informe mediante pruebas de las circunstancias que influyen en su aplicación del estándar del hombre razonable en cualquier caso particular; pero entonces corresponde al tribunal determinar el resultado, en esas circunstancias, de la aplicación de ese estándar impersonal.
4. En los últimos tiempos, se han subido al autobús de Clapham más pasajeros procedentes de la Unión Europea. Este llamamiento se refiere a uno de ellos: el licitador, que está razonablemente bien informado y normalmente es diligente.
La expresión también se ha incorporado en la jurisprudencia canadiense sobre patentes, en particular en Beloit v. Valmet Oy [9] en su análisis de la prueba de obviedad. [10]
En Australia, la expresión "Clapham omnibus" ha inspirado los equivalentes de Nueva Gales del Sur y Victoria: "the man on the Bondi tram" (una ruta de tranvía ahora en desuso en Sydney), [11] "the man on the Bourke Street tram " ( Melbourne ), [12] y "the ordinary person on the Belconnen omnibus" (Canberra). [13]
En Hong Kong, la expresión equivalente es "el hombre en el tranvía Shau Kei Wan ". [14]
El autobús 88, recientemente llamado, de manera un tanto consciente, "The Clapham Omnibus", inicia su agradable y tortuosa ruta desde aquí, hacia puntos al norte del río.
El Clapham Omnibus es la forma de lo que vendrá. Operado por London General (una compañía de LT) en la ruta 88 entre Clapham Common y Oxford Circus, este modelo Volvo B10B de un solo piso, construido en Wigan, luce sus propios gráficos alegres, diseñados por la consultora Best Impressions.
Los asientos del autobús número 88 de Londres (el ómnibus Clapham) se fabrican en Australia.