« Poetry Man » es una canción de la cantautora estadounidense Phoebe Snow . Fue escrita por Snow, producida por Dino Airali y apareció por primera vez en su álbum debut homónimo de 1974 .
"Poetry Man" fue la segunda canción escrita por Phoebe Snow - (cita de Phoebe Snow:) "La primera [era] tan floja que apenas la recuerdo". [2] Snow escribiría la canción básica en cinco o diez minutos, y la canción en su forma final terminaría en aproximadamente una hora. [2] [3] Snow recordaría que el "grupo de hippies" que conocía a través de su participación mutua en las noches de talentos en los locales de Greenwich Village desestimaron su composición como "peatonal", y le aconsejaron a Snow que "se quedara con las versiones de blues [del Delta] " que solía interpretar. [2] Sin embargo, "Poetry Man" estaba entre las canciones de la demo que el cazatalentos de Shelter Records, Dino Airali, a fines de 1972, le aconsejó a Snow que grabara para enviársela al presidente de Shelter, Denny Cordell , quien, basándose en esa demo, contrató a Snow. [4]
Con el estímulo de Airali, Snow escribió más material original (siete de las nueve canciones de su álbum debut serían de su propia autoría) y, después de que las sesiones de grabación con Snow en Los Ángeles y Nashville no dieran resultados prometedores, Airali, recordaría Snow, sugeriría: "¿Por qué no hacemos un [álbum] con sabor a jazz? Lo hemos intentado ... de todas las otras maneras". [5] Las versiones finales de "Poetry Man" y las otras pistas que comprendían el álbum debut de Snow se grabaron en A & R Recording : Zoot Sims tocó el saxofón en "Poetry Man", pista que también se distinguió por el trabajo de percusión de Ralph MacDonald . [6]
El álbum de Phoebe Snow , finalizado en diciembre de 1973, fue lanzado en junio de 1974 y "Poetry Man" fue lanzado como sencillo en diciembre. "Poetry Man" se convirtió en el primer éxito de Snow en las listas, llegando al puesto número 5 en la lista Billboard Hot 100 en abril de 1975 [7] y al puesto número 4 en las listas canadienses de la revista RPM . [8] El mes anterior, la canción alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard de música fácil de escuchar (adult contemporary), donde permaneció durante una semana. [9] El éxito de "Poetry Man" ayudó a Snow a lograr una nominación al Grammy como Mejor Artista Nuevo en 1975. [10]
Phoebe Snow declararía en una entrevista de 2008 que en la época de la composición de "Poetry Man": "Estaba teniendo una relación con alguien. Por la [letra]" - El hogar es ese lugar al que vas cada día para ver a tu esposa - "probablemente puedas deducir que el tipo estaba casado. Fue algo malo de hacer. [Y] resultó que no era un tipo particularmente genial" ... "Pero saqué un encantador soneto romántico de ello". [2] Surgieron rumores de que Snow escribió "Poetry Man" sobre el cantautor Jackson Browne , con quien estuvo de gira como acto de apertura en la primavera de 1975, aunque los dos nunca se habían conocido antes y "Poetry Man" ya estaba "en la lata" en diciembre de 1973. Sin embargo, en la emisión de radio American Top 40 del 13 de septiembre de 1980, el presentador Casey Kasem alegaría que la propia Snow le había dicho a su programa que Browne era su Poetry Man. [11] Sin embargo, una entrevista de 1989 postuló a Snow como "riéndose histéricamente ante la idea" de que una relación con Jackson Browne fuera la inspiración de su canción, y Snow fue citada diciendo: "La gente [ha] pensado que se trataba de Jackson porque yo [abría sus] shows ... No puedo decirte de quién se trataba 'Poetry Man', [excepto que] no se trataba de nadie famoso". [12]
Snow recordaría años después que, aunque su álbum debut completo sería "denominado un álbum de jazz" con su exitoso single "Poetry Man" abiertamente "ligero, etéreo y jazzero", [13] (cita de Phoebe Snow:) "Nunca tuve la intención de ser una artista de jazz [de carrera]": [9] "Cuando realmente estaba empezando a tocar la guitarra y cantar, escuchaba principalmente a los Rolling Stones , y Led Zeppelin y Cream . Sly y Family Stone eran mis ídolos", [14] "Nunca fui feliz interpretando [música de jazz]. Siempre me sentí ... demasiado preocupada por ser [técnicamente] perfecta:" [15] "[Al grabar mi] segundo, tercer [y] cuarto álbum, ... realmente me sentí como [un sucedáneo] de Ella Fitzegrald ... o Sarah Vaughn[,] imitando ... a esas [divas del jazz] en lugar de ser quien realmente soy": [16] "Y ahora, por fin, he llegado a un acuerdo con ... mi [verdadera] personalidad musical ". ... Y soy una cantante de rock & roll, y siempre lo he sido.” [17] La última cita fue hecha mientras Snow estaba promocionando su quinto álbum: el lanzamiento de 1978 Against the Grain , la supuesta "entrada de Snow al rock & roll puro": [18] sin embargo, ni ese álbum ni el seguimiento de Snow: otra incursión en el rock & roll titulada Rock Away , finalmente serían satisfactorias para Snow, quien se sentó casi toda la década de los 80 como artista discográfica, su séptimo álbum: Something Real , no se lanzó hasta 1989, [19] [20] cuando recibió elogios de la crítica por el "abrirse camino a través de una fusión de jazz, folk y rock" [21] de Snow para crear "un sonido que es claramente suyo". [22] El crítico musical de WAPO Joe Brown describiría el corte principal de Something Real como "'Poetry Man' revisitado ... El protagonista ingenuamente adúltero de la canción [anterior] se ha vuelto más sabio en una década. Esta vez, ella quiere -citando la letra de "Something Real"- algo real, algo que no tenga que robar. [23]
Mientras promocionaba su sexto álbum Rock Away en 1981, Snow declaró que en adelante sus conciertos en vivo evitarían en gran medida las canciones de sus cinco álbumes anteriores: (cita de Phoebe Snow:) "En general, ya no me identifico con esas canciones más antiguas [aunque] no puedo ignorar [la canción insignia] 'Poetry Man', por supuesto". [24] En una entrevista de 1989, Snow declaró: "Podría [interpretar 'Poetry Man'] bajo anestesia", [25] mientras que en 1998 expresó sus dudas sobre el tema de la canción:
Mi cabeza estaba en un lugar particular cuando escribí esa canción que condona las relaciones extramatrimoniales, que ahora no condono en absoluto. Yo era una niña tonta en aquel entonces que no tenía idea de lo que estaba pasando y tuve sexo con un hombre casado. ¿Cómo puedo pararme ahí arriba ... ahora y cantar lo que pretende ser una cancioncilla romántica sobre acostarse con el marido de otra? Eso me vuelve loca. Me alegro de decir esto públicamente porque no me gusta predicar durante mis shows. Sólo me gusta entretener ... Ahora sueno como un viejo cascarrabias. Pero creo que las aventuras extramatrimoniales traen dolor y mal karma ... Es simplemente una mala idea. [26]
Independientemente de los recelos o el aburrimiento que Snow pudiera haber llegado a experimentar al interpretar "Poetry Man", la canción seguiría siendo citada como un momento destacado de sus conciertos: Kathy Haight de The Charlotte Observer, al reseñar el concierto de Snow en Spirit Square en 1986 , opinaría que "la imponente [interpretación] de 'Poetry Man' ... sonaba tan fresca y llena de sentimiento como ... cuando [Snow] la grabó por primera vez". [27] De manera similar, Jon Matsumoto del Los Angeles Times , al reseñar el concierto de Snow en el club Orange County en 1998 , opinaría que "Snow sonaba como un sueño celestial mientras interpretaba [su] hermosa [y] más conocida canción", [28] mientras que la crítica del Washington Post Pamela Murray Winters, después de ver el concierto de Snow en Birchmere en 2003 , elogió la interpretación "matizada" de Snow de "Poetry Man", que "flotaba entre la comodidad de una canción pop y el peligro erótico mientras cantaba como una adolescente cautivada por un hombre mayor y casado". [29]
En 1997, Zap Mama, un grupo afro-belga, presentó una versión en su álbum, Seven , que incluía una especie de diálogo con Michael Franti de Spearhead interpretando al mismísimo Poetry Man.
En 1999, "Poetry Man" regresó a la lista de canciones contemporáneas para adultos con una versión del trío vocal femenino hawaiano Na Leo Pilimehana, que alcanzó el puesto número 24.
En 2007, Queen Latifah grabó una versión de "Poetry Man" que se incluyó en su álbum nominado al Grammy, Trav'lin' Light .
En 2008, la saxofonista Jessy J grabó una versión instrumental de "Poetry Man" en su álbum Tequila Moon .
En 2014, la vocalista canadiense Jaclyn Guillou grabó "Poetry Man" en su álbum de jazz contemporáneo, "Winter for Beginners".