Ninja Baseball Bat Man [a] es un videojuego arcade beat 'em up de 1993 desarrollado y publicado por Irem . [3] [4] El objetivo del juego es recuperar varios artefactos robados del Salón de la Fama del Béisbol , una tarea que les prescribe el Comisionado de Béisbol . Cada etapa se desarrolla en varias partes de los Estados Unidos. Cada jugador elige entre cuatro personajes: el capitán José, Twinbats Ryno, Beanball Roger y Stick Straw. [5] Pueden jugar hasta cuatro jugadores simultáneamente. [5] [6] [7]
Al igual que el juego arcade beat 'em up anterior de Irem, Undercover Cops , Ninja Baseball Bat Man presenta personajes jugables con varios movimientos de lucha diferentes que sacrifican la salud para aniquilar a todos los enemigos en la pantalla. [5] [8] El juego permite a los jugadores realizar combos, lanzamientos y ataques de carrera contra varios enemigos. Cuando la barra de salud de un jugador parpadea en rojo, se pueden realizar más movimientos siempre que el jugador no recupere o pierda completamente la salud. Hay elementos a lo largo del juego que incluyen comida estadounidense y japonesa para restaurar la salud, armas alternativas como pelotas de béisbol y shurikens, o elementos que llaman a las animadoras para aniquilar a los enemigos en la pantalla o dejar caer una gran cantidad de comida. También hay minijuegos después de cada jefe antes de que se derrote al último.
Irem America abrió su oficina estadounidense en 1988 en Redmond, Washington , dirigida por Frank Ballouz (fundador de Fabtek , una próspera empresa de equipos de vídeo y ex editor norteamericano de varias máquinas arcade de Seibu Kaihatsu y TAD Corporation ) y el director nacional de ventas Drew Maniscalco. Durante este tiempo, Drew creó el concepto de videojuego "Ninja Baseball Bat Man" (incluido el título en inglés, la trama y los personajes) y lo licenció a Irem America en 1991. [9]
El concepto de Drew surgió después de leer las películas más taquilleras de su época en un periódico USA Today . Una era Teenage Mutant Ninja Turtles ; la otra era una de las películas de Batman (posiblemente Batman Returns ). Después de eso, comenzó a crear su propio superhéroe influenciado por lo que vio en el periódico USA Today. Durante el desarrollo de su concepto, le gustó la palabra ninja , porque le sonaba misteriosa. Les dio a los protagonistas bates de béisbol y pelotas de béisbol como armas principales, además de vestirlos con uniformes de béisbol , porque Drew es un fanático del béisbol. Drew pensó que la idea del bate de béisbol probablemente también estaba influenciada por la película de 1973 Walking Tall . Así fue también como se le ocurrió el título en inglés del juego. En Japón, sin embargo, el personal de Irem of Japan ideó el nombre japonés del juego como referencia a numerosos programas de televisión tokusatsu , en particular la serie Super Sentai . Drew luego creó el concepto para los otros personajes, como los enemigos. [9] Para ilustrar los bocetos de los personajes, Drew contrató al artista de pinball de Gottlieb, Gordon Morison. [9]
Las ideas originales de Drew para el videojuego eran las de un juego de plataformas , de aventuras y para un jugador similar al Super Mario Bros. de Nintendo , pero debido al gran éxito de ventas de varios juegos para cuatro jugadores (la mayoría de ellos beat 'em ups), Drew añadió tres jugadores en un esfuerzo por competir con los juegos para cuatro jugadores. Si bien el título y los personajes fueron concepto de Drew, Irem Japan programó el juego arcade y modificó el aspecto de su prototipo. A Drew no le importó que fuera diferente, ya que estaba emocionado de que lo programaran ellos. [9]
Durante el desarrollo de la versión de plataforma para dos jugadores, los dos personajes principales se llamaron "Willie" y "Mickey", en honor a los dos jugadores de béisbol favoritos de Drew de su infancia, Willie Mays y Mickey Mantle . [9] Durante el desarrollo de la versión beat 'em up para 4 jugadores, los nombres prototipo de los cuatro personajes principales fueron Captain Jeff (rojo), Nunchaks Sugar (verde), Hammer' Eddy (amarillo) y Naginata Jimmy (azul). [9] Más tarde, Drew ideó los nombres finales de los cuatro protagonistas que se usan actualmente en la versión terminada hoy, cuyos nombres son referencias a las cuatro estrellas del béisbol durante el lanzamiento del juego de arcade: Jose Canseco (rojo), Ryne Sandberg (verde), Roger Clemens (amarillo) y Darryl Strawberry (azul). [9] En Japón, sus apellidos se cambiaron por los nombres de sus colores.
A pesar de ser uno de los juegos arcade más exitosos de Japón y recibir buenas críticas de los críticos durante su lanzamiento en 1993, [9] [10] [11] [12] [13] en comparación con las ventas de otros kits vendidos en ese momento, se vendió mal en el Lejano Oriente y especialmente en América del Norte. De las 1042 unidades vendidas, solo 50 unidades se vendieron en América del Norte, lo que hace que Ninja Baseball Bat Man sea bastante raro (especialmente en los EE. UU.). Drew "estaba muy decepcionado con el esfuerzo de la oficina de EE. UU." [9] A pesar de todo esto, la popularidad del emulador arcade MAME hizo que Ninja Baseball Bat Man ganara más popularidad años después de lo que había sido cuando se lanzó originalmente. [9]
Un año después de que se creara su concepto y un año antes de su lanzamiento, a pesar de ser interesante en su opinión, Drew dejó la compañía en 1992 y se mudó a Data East USA . Debido a eso, no pudo comercializar ni administrar ninguna otra entrada relacionada con el juego, pero según su entrevista con GameRoom , ahora posee los derechos de los productos no relacionados con videojuegos de Ninja Baseball Bat Man , mientras que Irem Japan posee los derechos de su contenido de videojuegos. [9]
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