53°28′40″N 2°09′01″O / 53.4778, -2.1502
El canal de Hollinwood Branch era un canal cerca de Hollinwood , en Oldham , Inglaterra. Salía de la línea principal del canal Ashton en Fairfield Junction, inmediatamente por encima de la esclusa 18. Tenía poco más de 4,5 millas (7,2 km) de largo y atravesaba Droylsden y Waterhouses para terminar en Hollinwood Basin (Hollinwood Top Wharf). Subía por cuatro esclusas en Waterhouses (19-22) y otras cuatro en Hollinwood (23-26). Inmediatamente por encima de la esclusa 22 en Waterhouses estaba Fairbottom Junction, donde comenzaba el canal de Fairbottom Branch . Más allá de Hollinwood Basin había un ramal privado sin esclusas, conocido como el canal de Werneth Branch , hasta Old Lane Colliery, que se inauguró en 1797. Es un sitio biológico de especial interés científico [1] [2] y una reserva natural local . [3] [4]
El canal de Hollinwood Branch tenía un carácter comparativamente rural, con la excepción de los molinos y las fábricas de Droylsden. Su principal propósito era transportar carbón desde numerosas minas de carbón locales hasta los numerosos molinos y fábricas de las inmediaciones del canal de Ashton. También se transportaban pasajeros a lo largo de su recorrido.
Este canal se utilizó ampliamente hasta aproximadamente 1928, cuando el comercio comenzó a declinar rápidamente debido a la competencia de los ferrocarriles y las carreteras. Sin embargo, este no fue el único problema, ya que el hundimiento de la minería se estaba volviendo serio y se cerró extraoficialmente en 1932, aunque algunas partes del mismo permanecieron navegables. No fue hasta 1955 que la mayor parte del canal se cerró oficialmente y la sección corta restante de la línea principal en Fairfield Junction se cerró oficialmente en 1961.
Gran parte de la línea del antiguo canal permaneció intacta y ahora hay planes para reabrirlo como canal de servicios; estos planes cuentan con el apoyo de las autoridades locales. Sin embargo, los problemas de restaurar este canal son mucho más desafiantes que los de restaurar el canal Stockport Branch . No solo sufre los efectos del hundimiento de la minería , sino que también su línea ha sido cortada dos veces por la carretera de circunvalación de Manchester, lo que requeriría la construcción de acueductos para cruzarlo. También se necesitaría otro acueducto para reemplazar uno que cruzaba una vía férrea que fue demolida hace algún tiempo. La línea hasta Hollinwood Basin no se pudo restaurar porque los edificios ahora la obstruyen, pero hay planes para conectar el resto con el canal Rochdale por medio de un nuevo canal corto justo debajo del sitio de la esclusa 23. Tal enlace se planeó originalmente en 1792, pero nunca se construyó. [5]
La primera parte de la restauración ha comenzado, con un plan de reurbanización de 100 millones de libras para Droylsden que incluye viviendas, pisos, restaurantes, tiendas y oficinas, centrado en un nuevo puerto deportivo que está conectado a la línea del canal, [6] y que se inauguró en septiembre de 2008. [7] Se han renovado alrededor de 190 yardas (170 m) de canal desde la unión con el Canal Ashton, y hay nuevas instalaciones junto al agua disponibles para los navegantes cerca de la esclusa 18. Los planes originales habrían bloqueado una mayor restauración del canal, pero se cambiaron después de que la Hollinwood Canal Society hiciera representaciones, y el canal ahora pasará por debajo de un edificio que atravesará la ruta. [8]
El canal Hollinwood Branch en Waterhouses es único entre los canales de Gran Bretaña y ahora forma parte del parque rural Daisy Nook , propiedad del National Trust . En 1.320 yardas (1.210 m) incluía todo tipo de características de canal, así como algunas más inusuales. En esta longitud se encontraban estas características, comenzando y terminando con puentes de carretera sobre el canal:
Cabe mencionar un vecino de la máquina de bombeo conocida como " Fairbottom Bobs ". Se trataba de una máquina de vapor Newcomen (más exactamente, una máquina atmosférica Newcomen) utilizada para bombear agua de una mina de carbón. El agua se bombeaba a lo largo de un canal de madera a lo largo de una distancia de unos 200 m y luego se descargaba en el canal Fairbottom Branch en el puente Fenny Fields.
En 1929, Henry Ford desmanteló este motor y lo llevó a Estados Unidos, donde lo restauró por completo. Luego se colocó en el Museo Henry Ford y Greenfield Village en Dearborn, Michigan .
El nombre "Fairbottom Bobs" es más antiguo que el de la máquina Newcomen. Se utilizaba para describir las bombas impulsadas por ruedas hidráulicas impulsadas por el río Medlock. Las "bobs" eran varillajes en forma de L diseñados para convertir el movimiento circular de las ruedas en una acción de bombeo ascendente y descendente. Los primeros mapas muestran la máquina Newcomen como "la máquina del señor Lees" y la Compañía Ashton tuvo que negociar con el señor Lees (en 1798) para que el agua se redirigiera hacia el canal cuando se construyó. [9]
