Holismo y evolución es un libro de 1926 del estadista sudafricano Jan Smuts , en el que acuñó la palabra " holismo ", [1] [2] aunque el significado de Smuts difiere del concepto moderno de holismo. [3] Smuts definió el holismo como el "factor fundamental operativo para la creación de totalidades en el universo". [4]
El libro fue parte de una tendencia más amplia de interés por el holismo en la academia europea y colonial durante principios del siglo XX. [1] Smuts basó su filosofía del holismo en los pensamientos detrás de su libro anterior, Walt Whitman : Un estudio sobre la evolución de la personalidad , escrito durante su estancia en Cambridge a principios de la década de 1890. [5] [6] El libro describe una "visión jerárquica y orientada a procesos de la naturaleza" y ha sido influyente entre las críticas al reduccionismo . [3]
La formulación del holismo de Smuts también se ha relacionado con su actividad político-militar, especialmente con su aspiración de crear una liga de naciones: "la unificación de las cuatro provincias en la Unión de Sudáfrica , la idea de la Commonwealth of Nations británica , y , finalmente, el gran todo resultante de la combinación de los pueblos de la tierra no era más que una progresión lógica coherente con sus principios filosóficos." [7]
Smuts vio la Liga de las Naciones como un proyecto que unificaría a los internacionalistas blancos y pacificaría una próxima guerra racial mediante el establecimiento de un sistema de mandatos, mediante el cual los blancos gobernarían y segregarían indirectamente a los no blancos. [8]
Después de identificar la necesidad de reforma en los conceptos fundamentales de materia, vida y mente (capítulo 1), Smuts examina los conceptos reformados (a partir de 1926) de espacio y tiempo (capítulo 2), materia (capítulo 3) y biología ( capítulo 4), y concluye que el acercamiento mutuo de los conceptos de materia, vida y mente, y el desbordamiento parcial de los dominios de cada uno, implican que existe un principio fundamental (holismo) del cual son el resultado progresivo. . [9] : 86 Los capítulos 5 y 6 proporcionan el concepto general, las funciones y las categorías del holismo; los capítulos 7 y 8 abordan el holismo con respecto al mecanicismo y el darwinismo ; Los capítulos 9-11 comienzan a demostrar los conceptos y funciones del holismo para las categorías metafísicas (mente, personalidad, ideales), y el libro concluye con un capítulo que defiende la ubicuidad universal del holismo y su lugar como una ontología monista.
Los todos son compuestos que tienen una estructura, función o carácter interno que los diferencia claramente de las adiciones, agregados y construcciones mecánicas, como las que la ciencia supone sobre la hipótesis mecánica. [9] : 106 El concepto de estructura no se limita al dominio físico (por ejemplo, químico, biológico y artefactos); también se aplica al dominio metafísico (por ejemplo, estructuras mentales, propiedades, atributos, valores, ideales, etc.) [9] : 161
El campo de un todo no es algo diferente y adicional a él, es la continuación del todo más allá de sus contornos sensibles de experiencia. [9] : 113 El campo caracteriza un todo como un evento unificado y sintetizado en el sistema de la relatividad que incluye no sólo su presente sino también su pasado y también sus potencialidades futuras. [9] : 89 Como tal, el concepto de campo implica tanto actividad como estructura. [9] : 115
La teoría de la descendencia orgánica de Darwin hacía hincapié principalmente en el papel de la selección natural, pero no habría nada que seleccionar si no fuera por la variación. Smuts atribuye al holismo las variaciones que son el resultado de mutaciones en el sentido biológico y las variaciones que son el resultado de modificaciones adquiridas individualmente en el sentido personal; además, opinaba que, como las variaciones aparecen en complejos y no individualmente, la evolución es más que el resultado de selecciones individuales; es holístico. [9] : 190-192
El todo exhibe una función reguladora discernible en lo que se refiere a la cooperación y coordinación de la estructura y actividad de las partes, y a la selección y deseleccionación de variaciones. El resultado es una correlación equilibrada de órganos y funciones. Las actividades de las partes están dirigidas a fines centrales: cooperación y acción unificada en lugar de las actividades mecánicas separadas de las partes. [9] : 125
Es la mezcla de campos lo que es de naturaleza creativa o causal. Esto se ve en la materia, donde si no fuera por su carácter dinámico estructural creativo, la materia no podría haber sido la madre del universo. Esta función, o factor de creatividad, es aún más marcada en biología, donde el protoplasma de la célula está vitalmente activo en un proceso continuo de cambio creativo en el que partes se destruyen continuamente y se reemplazan por nuevo protoplasma. En las mentes, la función reguladora del holismo adquiere conciencia y libertad, demostrando un poder creativo de gran alcance. El holismo no es sólo creativo sino autocreativo, y sus estructuras finales son mucho más holísticas que sus estructuras iniciales. [9] : 18, 37, 67–68, 88–89
En lo que se refiere a la causalidad , Smuts hace referencia a AN Whitehead , e indirectamente a Baruch Spinoza ; La premisa de Whitehead es que el mecanismo orgánico es un proceso fundamental que realiza y actualiza síntesis o unidades individuales. El holismo (el factor) ejemplifica esta misma idea al tiempo que enfatiza el carácter holístico del proceso. El conjunto transforma completamente el concepto de causalidad: los resultados no son directamente función de las causas. El todo absorbe e integra la causa en su propia actividad: los resultados aparecen como consecuencia de la actividad del todo. [9] : 121–124, 126
Los caracteres holísticos fundamentales como una unidad de partes tan cercana e intensa que es más que la suma de sus partes; que no sólo da una conformación o estructura particular a las partes, sino que las relaciona y determina de tal manera en su síntesis que sus funciones quedan alteradas; la síntesis afecta y determina las partes, para que funcionen hacia el todo; y el todo y las partes, por lo tanto, se influyen y determinan recíprocamente entre sí, y parecen más o menos fusionar sus caracteres individuales: el todo está en las partes y las partes están en el todo, y esta síntesis del todo y las partes se refleja en el carácter holístico de las funciones de las partes así como del todo. [9] : 88
Smuts sugiere un resumen "aproximado y provisional" de la clasificación progresiva de totalidades que comprenden el holismo como sigue: [9] : 109