El Holiday Bowl 2004 fue el tercer bowl (también el segundo de tres en California ) jugado en la temporada 2004-05 el 30 de diciembre de 2004. El juego se llevó a cabo en el Qualcomm Stadium en San Diego , enfrentándose a los California Golden Bears de Pac-10 y a los Texas Tech Red Raiders de Big 12. Cal fue superado por Texas en la última semana de la temporada regular por un lugar en el bowl de BCS.
En 2004, Cal registró un récord de 10-1 bajo el entrenador en jefe Jeff Tedford y el mariscal de campo Aaron Rodgers , con su única derrota en la temporada regular contra el eventual campeón nacional, USC . Terminaron la temporada regular en el puesto número 4 según las encuestas, y parecían tener una excelente oportunidad de recibir un lugar en el tazón BCS general , muy probablemente en el Rose Bowl . En circunstancias normales, los Bears, como subcampeones de Pac-10, habrían tenido la primera oportunidad de obtener un lugar en el Rose Bowl ya que el campeón de la conferencia USC estaba jugando por el campeonato nacional.
Los Bears llegaron a su último partido de la temporada regular en el puesto número 4 en la clasificación de BCS y como favoritos por 24 puntos sobre Southern Miss . Ganaron 26-16 en un partido más disputado de lo esperado. [2] Con 13 segundos restantes en el juego y Cal con el balón en la yarda 22 de Southern Miss, Tedford decidió agotar el tiempo en lugar de intentar aumentar el margen de victoria para posiblemente impresionar a algunos votantes. [3] Antes del partido, Tedford dijo que no tenía ningún interés en aumentar el marcador. [4]
En un caso controvertido, el entrenador de Texas, Mack Brown, hizo apasionadas súplicas a los medios de comunicación pidiendo a los votantes de la encuesta que reconsideraran sus votos finales. [5] Varios votantes de Associated Press (AP) fueron asediados por correos electrónicos y llamadas telefónicas de los fanáticos que intentaban influir en sus votos, aparentemente impulsados por las súplicas de Brown de clasificar a Texas por delante de otros "equipos menos merecedores". [6] [7] Nueve de los 65 votantes de AP cambiaron a Texas por delante de Cal, y tres de ellos eran de Texas. [8] En la encuesta de entrenadores , cuatro votantes bajaron a Cal al puesto número 7 y dos al número 8, cuando la semana anterior ninguno los tenía por debajo del número 6. Mientras tanto, dos entrenadores subieron a Texas al número 3 cuando el equipo no jugó esa semana. [9] [10] Los Angeles Times escribió que se plantearon acusaciones sobre la manipulación de las votaciones por parte de los entrenadores, pero los votos de los entrenadores individuales no se publicaron para probar o refutar las acusaciones. [11] La encuesta de AP hace públicos los registros de sus votantes. [12] El No. 6 Texas ganó 23 puntos sobre el No. 4 Cal en la encuesta AP, y los Longhorns, quintos en la clasificación, cerraron con 43 puntos sobre los Bears, cuartos en la clasificación, en la encuesta de entrenadores. Eso le permitió a Texas ganar un lugar en la BCS, terminando .0129 puntos por delante de Cal en la clasificación de la BCS después de estar .0013 puntos por detrás. [8] Los Longhorns vencieron a Michigan 38-37 en el Rose Bowl . En parte debido a la controversia con la clasificación BCS de Cal, la encuesta AP se retiró de la BCS después de la temporada. [6]
Texas Tech llegó al partido con un récord general de 7-4 y un récord de 5-3 en el Big XII. Los Red Raiders llegaron al partido con la ofensiva de pases mejor clasificada en la NCAA, con un promedio de poco más de 399 yardas por partido, y con el líder de la temporada de la NCAA en yardas de pase, Sonny Cumbie. [13] A principios de la temporada, Tech había demostrado su destreza ofensiva con una victoria de 70-10 sobre Nebraska, la mayor cantidad de puntos concedidos por Nebraska en la historia del equipo. [14]
Cal jugó bien al principio, terminando el primer cuarto con una ventaja de 14-7. Sin embargo, el ataque aéreo de Texas Tech explotó después de eso. En el segundo y tercer cuarto, los Red Raiders superaron a los Bears 31-3, y lograron la mayor sorpresa de la temporada de bowls. El mariscal de campo de los Red Raiders, Sonny Cumbie, arrasó con la defensa de los Bears con 520 yardas aéreas, con 40 de 60 pases completos, tres touchdowns y ninguna intercepción. El punto más brillante para Cal fue el corredor JJ Arrington , que corrió para 173 yardas y un touchdown, lo que lo convirtió en el tercer corredor de la Pac-10 en alcanzar las 2000 yardas terrestres en una temporada.
Tech se puso en el marcador primero con un pase de touchdown de Sonny Cumbie a Jarrett Hicks, pero los Bears respondieron con dos touchdowns en carreras de JJ Arrington y Marshawn Lynch para ponerse arriba 14-7 en el primer cuarto. Los Red Raiders superaron a los Bears 17-0 en el segundo cuarto, con un gol de campo de Alex Trlica , una carrera de touchdown de Taurean Henderson y otro pase de touchdown de Cumbie a Hicks. El segundo pase de touchdown de Cumbie llegó tres jugadas después de que Vincent Meeks de Tech interceptara un pase de Aaron Rodgers y lo devolviera 48 yardas hasta la línea de 22 yardas de California. Meeks fue nombrado el Jugador Defensivo Más Valioso del partido.
En la segunda mitad, Tech tomó la patada inicial y avanzó 85 yardas en solo cuatro jugadas, anotando en una recepción de 60 yardas y una carrera de Joel Filani para poner el marcador 31-14. Johnny Mack de Tech anotó en una carrera de 11 yardas más tarde en el tercer cuarto mientras los Red Raiders tomaban una ventaja de 38-17 al llegar al cuarto cuarto. Aaron Rodgers de California lanzó para un touchdown y corrió para otro en el cuarto cuarto, pero Texas Tech agregó su touchdown final en una carrera de Taurean Henderson que coronó una serie de 12 jugadas que cubrió 74 yardas. [15]
