Charles H. Holbrow (23 de septiembre de 1935 - 19 de diciembre de 2023) fue un físico estadounidense .
Charles Howard Holbrow nació en Melrose, Massachusetts, hijo de Frederick Holbrow y Florence Louisa (Gile) Holbrow. [1] Su primer recuerdo de interés por la física data de los 13 años, cuando ahorró el dinero que ganaba repartiendo periódicos para comprar un libro de Robert Andrews Millikan , Electrons (+And -) Protons Photons Neutrons Mesotrons and Cosmic Rays . "Leí unas dos páginas y no tenía ningún sentido para mí", dijo. "Pero todavía tengo el libro y ahora tiene mucho sentido". [2]
En 1951, a los 15 años, se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Madison como becario de preinducción de la Fundación Ford . [3] A pesar de su temprano interés e intención de especializarse en física, encontró los cursos de física tan desafiantes que cambió su especialidad y, en 1955, obtuvo una licenciatura en historia, luego realizó estudios de posgrado en historia en la Universidad de Columbia . [2] En 1956, se casó con Mary Louise Ross, con quien tiene cinco hijas: Gwendolyn Holbrow , Elizabeth, Alice, Katherine y Martha. [1] En 1957, obtuvo una maestría en historia y estudios rusos de Columbia con un ensayo de maestría titulado Las opiniones de Lenin sobre los Estados Unidos . [4] Inspirado por el lanzamiento del Sputnik , [5] Holbrow luego regresó a estudiar física en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde su asesor de doctorado fue Henry H. Barschall ("Heinz" Barschall). Holbrow obtuvo su maestría en física en 1960 y su doctorado en física en 1963, [6] con la disertación Neutrones a partir de protones en níquel, rodio, tantalio y oro . [7]
Después de obtener su doctorado, Holbrow enseñó durante tres años en Haverford College y dos años en la Universidad de Pensilvania , luego se desempeñó como editor asistente en Physics Today . [2] En 1967, se convirtió en profesor asociado de física en la Universidad Colgate , donde permaneció durante 36 años hasta su jubilación en 2003. [2] Además de la enseñanza y la investigación, Holbrow fue fundamental en el establecimiento primero del Centro de Computación Colgate y luego del Departamento de Ciencias de la Computación. [8] Se convirtió en director asociado del Centro de Computación Colgate y luego, en 1968, su director. [8] Fue ascendido a profesor titular en 1975 y nombrado Profesor Charles A. Dana de Física en 1986. [9] Holbrow también se desempeñó como presidente del Departamento de Física y Astronomía, director de Investigación Institucional y director de la División de Matemáticas y Ciencias Naturales. [6]
Durante sus años en Colgate, Holbrow se unió frecuentemente a otras instituciones académicas temporalmente como profesor visitante e investigador, incluyendo la Universidad de Stony Brook , el Instituto Tecnológico de Massachusetts , la Universidad de Cornell , el Laboratorio Nacional de Brookhaven , SRI International , la Universidad de Stanford , la Universidad de Wisconsin-Madison , la Universidad de Viena y el Centro GSI Helmholtz para la Investigación de Iones Pesados . [1] [6] Pasó un año sabático en 1969-70 en el Acelerador Lineal de Stanford , y otro en el Instituto Tecnológico de California en 1975-76, trabajando en el Laboratorio de Radiación Kellogg. [2] Durante el verano de 1975, Holbrow fue miembro de la facultad de verano de la NASA -ASEE en la Universidad de Stanford y el Centro de Investigación Ames , donde participó en un proyecto de la NASA para desarrollar colonias en el espacio, que culminó en el informe Space Settlements: A Design Study, [10] y apareció en un artículo de Isaac Asimov en la edición de julio de 1976 de National Geographic . [11]
A lo largo de su carrera en física, Holbrow mantuvo su interés por leer y escribir sobre historia. Su fascinación y sentimiento de parentesco con el físico de Caltech nacido en Dinamarca, Charles Christian Lauritsen, le llevó a escribir un artículo biográfico, "Charles C. Lauritsen: Un hombre razonable en un mundo irracional", en Physics in Perspective . [2] [12] Durante una segunda estancia en Caltech, escribió una breve historia de Robert Andrews Millikan y el Laboratorio de Radiación Kellogg titulada "El tubo gigante del cáncer y el Laboratorio de Radiación Kellogg", publicada en Physics Today . [2] [13]
Además de la física y la historia, Holbrow está interesado en la pedagogía de la física. [2] En 1998, él y sus colegas de Colgate publicaron un nuevo libro de texto introductorio de física, Modern Introductory Physics , que invirtió la secuencia habitual de física introductoria al presentar la relatividad y la teoría cuántica antes de la mecánica y el electromagnetismo. [14] Una segunda edición apareció en 2010. También se ha desempeñado como presidente de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física y fue galardonado con la Medalla Oersted 2012 por sus importantes contribuciones a la educación e investigación en física. [6]
Desde que Holbrow se retiró de la Universidad Colgate en 2003, ha sido profesor visitante de física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde trabaja en el desarrollo de MOOC de física , [15] y profesor visitante en la Universidad de Harvard , donde ganó un premio a la excelencia en la enseñanza. [9]
Holbrow también ha estado activo en el Lexington Computer and Technology Group [16] con sede en Lexington, Massachusetts y como miembro ha dado más de una docena de presentaciones sobre temas como mecánica/física cuántica, [17] [18] [19] puntos lagrangianos, [20] el efecto invernadero en Venus, [21] aritmética, [22] colonias espaciales en órbita solar, [23] y el Proyecto Manhattan. [24] [25]
La investigación de Holbrow ha incluido el estudio de las propiedades de los átomos de iterbio inestables producidos en un acelerador de partículas y el uso de iones de plomo con un solo electrón, que comparten características con el hidrógeno, para estudiar los efectos relativistas. [2]