Los Países Bajos , [j] informalmente Holanda , es un país ubicado en el noroeste de Europa con territorios de ultramar en el Caribe . Es el más grande de los cuatro países constituyentes del Reino de los Países Bajos . [13] Los Países Bajos constan de doce provincias ; limita con Alemania al este y Bélgica al sur, con una costa del Mar del Norte al norte y al oeste. Comparte fronteras marítimas con el Reino Unido , Alemania y Bélgica. [14] El idioma oficial es el neerlandés, con el frisón occidental como idioma oficial secundario en la provincia de Frisia . [1] El neerlandés, el inglés y el papiamento son oficiales en los territorios del Caribe . [1]
Países Bajos significa literalmente "países bajos" en referencia a su baja elevación y topografía plana, con un 26% situado por debajo del nivel del mar . [15] La mayoría de las áreas por debajo del nivel del mar, conocidas como pólderes , son el resultado de la recuperación de tierras que comenzó en el siglo XIV . [16] En el período republicano , que comenzó en 1588, los Países Bajos entraron en una era única de grandeza política, económica y cultural, clasificada entre las más poderosas e influyentes de Europa y el mundo; este período se conoce como la Edad de Oro holandesa . [17] Durante este tiempo, sus compañías comerciales, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , establecieron colonias y puestos comerciales en todo el mundo. [18] [19]
Con una población de más de 17,9 millones de personas, todas viviendo en un área total de 41.850 km² ( 16.160 millas cuadradas), de los cuales la superficie terrestre es de 33.500 km² ( 12.900 millas cuadradas), los Países Bajos son el 33.º país más densamente poblado , con una densidad de 535 personas por kilómetro cuadrado (1.390 personas/milla cuadrada). Sin embargo, es el segundo mayor exportador mundial de alimentos y productos agrícolas por valor, debido a su suelo fértil , clima templado, agricultura intensiva e inventiva . [20] [21] [22] Las cuatro ciudades más grandes de los Países Bajos son Ámsterdam , Róterdam , La Haya y Utrech . [23] Ámsterdam es la ciudad más poblada del país y la capital nominal , aunque las principales instituciones políticas nacionales se encuentran en La Haya. [24]
Los Países Bajos han sido una monarquía constitucional parlamentaria con una estructura unitaria desde 1848. El país tiene una tradición de pilarización (separación de los ciudadanos en grupos por religión y creencias políticas) y un largo historial de tolerancia social , habiendo legalizado la prostitución y la eutanasia , junto con el mantenimiento de una política liberal de drogas . Los Países Bajos permitieron el sufragio femenino en 1919 y fue el primer país en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2001. [25] Su economía avanzada de mercado mixto tiene el undécimo ingreso per cápita más alto del mundo. La Haya alberga la sede de los Estados Generales , el Gabinete y la Corte Suprema . [26] El puerto de Róterdam es el más transitado de Europa . [27] Schiphol es el aeropuerto más transitado de los Países Bajos y el cuarto más transitado de Europa . Al ser un país desarrollado , los Países Bajos son miembro fundador de la Unión Europea , la Eurozona , el G10 , la OTAN , la OCDE y la OMC , así como parte del Espacio Schengen y de la Unión trilateral Benelux . Alberga organizaciones intergubernamentales y tribunales internacionales , muchos de los cuales se encuentran en La Haya. [28]
Los países que componen la región llamada los Países Bajos (Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo ) tienen todos comparativamente la misma toponimia . Los topónimos con Neder , Nieder , Nedre , Nether , Lage(r) o Low(er) (en lenguas germánicas ) y Bas o Inferior (en lenguas romances ) se utilizan en lugares bajos de toda Europa. Los romanos hicieron una distinción entre las provincias romanas de la parte baja de Germania Inferior (hoy en día parte de Bélgica y los Países Bajos) y la parte alta de Germania Superior . Así, en el caso de los Países Bajos y los Países Bajos, la ubicación geográfica de esta región baja es más o menos río abajo y cerca del mar, en comparación con la de la región alta de Germania Superior. La designación 'Baja' regresó en el siglo X en el Ducado de Baja Lorena , que cubría gran parte de los Países Bajos. [29] [30]
Los duques de Borgoña utilizaron el término les pays de par deçà ("las tierras de aquí") para los Países Bajos. [31] Bajo el gobierno de los Habsburgo , esto se convirtió en pays d'embas ("tierras de aquí abajo"). [32] Esto se tradujo como Neder-landen en documentos oficiales holandeses contemporáneos. [33] Desde un punto de vista regional, Niderlant también era el área entre el Mosa y el Bajo Rin a fines de la Edad Media. Desde mediados del siglo XVI, los "Países Bajos" y los "Países Bajos" perdieron su significado deíctico original .
En la mayoría de las lenguas romances , el término «Países Bajos» se utiliza oficialmente como nombre de los Países Bajos.
El término Holanda se ha utilizado con frecuencia de manera informal para referirse a todo el país moderno de los Países Bajos en varios idiomas, [34] incluido el holandés [35] [36] y el inglés. En algunos idiomas, Holanda se utiliza como el nombre formal de los Países Bajos. Sin embargo, Holanda es una región dentro de los Países Bajos que consta de las dos provincias de Holanda del Norte y Holanda del Sur . Anteriormente, estas eran una sola provincia, y anteriormente el Condado de Holanda , que incluía partes de la actual Utrech . El énfasis en Holanda durante la formación de la República Holandesa , la Guerra de los Ochenta Años y las Guerras Anglo-Holandesas en los siglos XVI, XVII y XVIII, convirtió a Holanda en una pars pro toto para todo el país. [37] [38]
Muchos holandeses se oponen a que se haga referencia al país como Holanda en lugar de Países Bajos , por los mismos motivos que muchos galeses o escoceses se oponen a que se haga referencia al Reino Unido como Inglaterra. [39] En particular, aquellos de regiones distintas de Holanda consideran indeseable o erróneo utilizar el término Holanda para todo el país, [34] ya que la región de Holanda solo comprende dos de las doce provincias y el 38% de los ciudadanos holandeses. A partir de 2019, el gobierno holandés ha preferido oficialmente los Países Bajos en lugar de Holanda cuando se habla del país . [40] [41] [42]
A menudo, los flamencos utilizan el término Holanda o los holandeses para referirse a los holandeses de los Países Bajos, [43] y los holandeses del sur (holandeses que viven " por debajo de los grandes ríos ", una frontera cultural, social y religiosa natural formada por los ríos Rin y Mosa ) para referirse a los holandeses del norte (holandeses que viven al norte de estos ríos). [44] En la provincia meridional de Limburgo, el término se utiliza para los holandeses de las otras 11 provincias. [45] El uso del término en este contexto por parte de los holandeses del sur es de manera despectiva . [44] [45]
El holandés se utiliza como adjetivo para los Países Bajos, así como el gentilicio . Los orígenes de la palabra se remontan al protogermánico *þiudiskaz , latinizado en Theodiscus , que significa "popular" o "del pueblo", similar al holandés antiguo Dietsch o al inglés antiguo þeodisc , que significa "(de) la gente común ( germánica )". [46] Al principio, el idioma inglés usaba el holandés para referirse a cualquiera o todos los hablantes de lenguas germánicas occidentales . Gradualmente su significado cambió a la gente germánica occidental con la que tenían más contacto. [47]
Los rastros humanos ( neandertales ) más antiguos de los Países Bajos, que se cree que tienen unos 250.000 años, se encontraron cerca de Maastricht . [48] Al final de la Edad de Hielo , la cultura nómada del Paleolítico Superior tardío de Hamburgo (13.000–10.000 a. C.) cazaba renos en la zona, utilizando lanzas. La cultura posterior de Ahrensburg (11.200–9.500 a. C.) utilizaba arco y flecha . De tribus mesolíticas similares a las del Maglemosiano (c. 8000 a. C.), la canoa más antigua del mundo se encontró en Drenthe . [49]
Los cazadores-recolectores indígenas del Mesolítico tardío de la cultura Swifterbant (c. 5600 a. C.), relacionada con la cultura Ertebølle del sur de Escandinavia , estaban fuertemente vinculados a los ríos y al agua abierta. [50] Entre 4800 y 4500 a. C., el pueblo Swifterbant comenzó a adoptar de la vecina cultura de cerámica lineal la práctica de la cría de animales , y entre 4300 y 4000 a. C. la agricultura. [51] La cultura Funnelbeaker (4300-2800 a. C.) erigió los dólmenes , grandes monumentos funerarios de piedra encontrados en Drenthe . Hubo una rápida transición de la cultura agrícola Funnelbeaker a la cultura pastoral paneuropea de cerámica cordada (c. 2950 a. C.). En el suroeste, la cultura Seine-Oise-Marne —relacionada con la cultura Vlaardingen (c. 2600 a. C.)— sobrevivió hasta bien entrado el Neolítico , hasta que también fue reemplazada por la cultura de la cerámica cordada.
La posterior cultura del vaso campaniforme (2700-2100 a. C.) [52] introdujo la metalistería en cobre, oro y, más tarde, bronce, y abrió nuevas rutas comerciales internacionales, reflejadas en los artefactos de cobre . Los hallazgos de objetos de bronce raros sugieren que Drenthe fue un centro comercial en la Edad del Bronce (2000-800 a. C.). La cultura del vaso campaniforme se desarrolló localmente en la cultura del vaso con alambre de púas (2100-1800 a. C.) y, más tarde, en la cultura Elp (1800-800 a. C.), [53] una cultura de la Edad del Bronce Medio marcada por la cerámica de barro . La región sur quedó dominada por la cultura relacionada de Hilversum (1800-800 a. C.).
A partir del año 800 a. C., la cultura celta de Hallstatt, de la Edad del Hierro , adquirió influencia y sustituyó a la cultura de Hilversum . El mineral de hierro trajo consigo cierta prosperidad y estaba disponible en todo el país. Los herreros viajaban de un asentamiento a otro con bronce y hierro, fabricando herramientas según demanda. La tumba del rey de Oss (700 a. C.) se encontró en un túmulo funerario, el más grande de su tipo en Europa occidental.
El deterioro del clima en Escandinavia entre 850 a. C. y 650 a. C. podría haber desencadenado la migración de tribus germánicas del norte. Cuando se completó esta migración, alrededor del 250 a. C., habían surgido algunos grupos culturales y lingüísticos generales. [54] [55] Los ingaevones germánicos del mar del Norte habitaban la parte norte de los Países Bajos . Más tarde se convertirían en los frisios y los primeros sajones . [55] Los germánicos del Weser-Rin (o istvaeones ) se extendieron a lo largo del Rin medio y el Weser y habitaron los Países Bajos al sur de los grandes ríos. Estas tribus eventualmente se convertirían en los francos salios . [55] La cultura celta de La Tène (c. 450 a. C. hasta la conquista romana) se expandió por un amplio rango, incluida la zona sur de los Países Bajos . Algunos académicos han especulado que incluso una tercera identidad étnica y lengua, ni germánica ni celta, sobrevivió en los Países Bajos hasta el período romano, la cultura Nordwestblock . [56] [57]
El primer autor en describir la costa de Holanda y Flandes fue el geógrafo Piteas , quien señaló en c. 325 a. C. que en estas regiones, "más personas murieron en la lucha contra el agua que en la lucha contra los hombres". [58] Durante las Guerras de las Galias , el área al sur y al oeste del Rin fue conquistada por las fuerzas romanas bajo el mando de Julio César desde el 57 a. C. hasta el 53 a. C. [57] César describe dos tribus celtas principales que vivían en lo que ahora es el sur de los Países Bajos: los menapios y los eburones . Bajo Augusto , el Imperio romano conquistaría la totalidad de los Países Bajos actuales, incorporándolos a la provincia de Germania Antiqua en el 7 a. C., pero sería repelido a través del Rin después de la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el 9 d. C., y el Rin se convertiría en la frontera norte permanente de Roma alrededor del 12 d. C. Surgirían ciudades notables a lo largo del Limes Germanicus : Nimega y Voorburg . En la primera parte de la Galia Bélgica , el área al sur del Limes pasó a formar parte de la provincia romana de Germania Inferior . El área al norte del Rin, habitada por los frisios, permaneció fuera del dominio romano, mientras que las tribus fronterizas germánicas de los bátavos y los cananefates sirvieron en la caballería romana . [59] Los bátavos se levantaron contra los romanos en la rebelión bátava del 69 d. C., pero finalmente fueron derrotados. Los bátavos más tarde se fusionaron con otras tribus en la confederación de los francos salios, cuya identidad surgió en la primera mitad del siglo III. [60] Los francos salios aparecen en los textos romanos como aliados y enemigos. Fueron obligados por la confederación de los sajones del este a trasladarse por el Rin hacia territorio romano en el siglo IV. Desde su nueva base en Flandes Occidental y el suroeste de los Países Bajos, estaban atacando el Canal de la Mancha . Las fuerzas romanas pacificaron la región pero no expulsaron a los francos, que siguieron siendo temidos al menos hasta la época de Juliano el Apóstata (358), cuando se permitió a los francos salios establecerse como foederati en Texandria . [60]
Después de que el gobierno romano en la zona colapsara aproximadamente en el año 406, [61] los francos expandieron sus territorios en numerosos reinos. En la década de 490, Clodoveo I había conquistado y unificado todos estos territorios en los Países Bajos meridionales en un solo reino franco , y desde allí continuó sus conquistas en la Galia . Durante esta expansión, los francos que migraron al sur (territorio moderno de Francia y la parte valona de Bélgica) finalmente adoptaron el latín vulgar de la población local. [55] Se produjo una creciente brecha cultural con los francos que permanecieron en su patria original en el norte (es decir, el sur de los Países Bajos y Flandes), que siguieron hablando el franco antiguo , que en el siglo IX había evolucionado al bajo franconio antiguo o holandés antiguo. [55] De ahí surgió una frontera lingüística entre el holandés y el francés. [55] [62]
Al norte de los francos, las condiciones climáticas mejoraron y durante el Período de Migración , los sajones , los anglos , los jutos y los frisios , estrechamente relacionados con ellos , se asentaron en la costa. [63] Muchos se trasladaron a Inglaterra y llegaron a ser conocidos como anglosajones , pero a los que se quedaron se los llamaría frisios y a su lengua, frisón . [63] El frisón se hablaba a lo largo de toda la costa sur del Mar del Norte. En el siglo VII, surgió un reino frisio (650-734) bajo el rey Aldegisel y el rey Redbad con Traiectum ( Utrecht ) como su centro de poder, [63] [64] mientras que Dorestad era un floreciente lugar comercial. [65] [66] Entre 600 y alrededor de 719, las ciudades fueron objeto de frecuentes disputas entre frisios y francos. En 734, en la batalla de Boarn , los frisios fueron derrotados después de una serie de guerras . Con la aprobación de los francos, el misionero anglosajón Willibrord convirtió al pueblo frisón al cristianismo y fundó la archidiócesis de Utrech . Sin embargo, su sucesor Bonifacio fue asesinado por los frisios en 754.
El imperio carolingio franco controlaba gran parte de Europa occidental. En 843, se dividió en tres partes: Francia Oriental , Central y Occidental . La mayor parte de los actuales Países Bajos pasó a formar parte de Francia Central, que era un reino débil y sujeto a numerosas particiones e intentos de anexión por parte de sus vecinos más fuertes. Comprendía territorios desde Frisia en el norte hasta el Reino de Italia en el sur. Alrededor de 850, Lotario I de Francia Central reconoció al vikingo Rorik de Dorestad como gobernante de la mayor parte de Frisia. Cuando el reino de Francia Central se dividió en 855, las tierras al norte de los Alpes pasaron a Lotario II y posteriormente se denominaron Lotaringia . Después de su muerte en 869, Lotaringia se dividió en Alta y Baja Lotaringia , esta última comprendía los Países Bajos que pasaron a formar parte de Francia Oriental en 870. Alrededor de 879, otra expedición vikinga dirigida por Godfrido, duque de Frisia , asaltó las tierras frisias. La resistencia a los vikingos, si la hubo, provino de los nobles locales, que ganaron en estatura como resultado, y eso sentó las bases para la desintegración de la Baja Lotaringia en estados semi-independientes. Uno de estos nobles locales fue Gerolfo de Holanda , quien asumió el señorío en Frisia, y el gobierno vikingo llegó a su fin. [67]
El Sacro Imperio Romano Germánico gobernó gran parte de los Países Bajos en los siglos X y XI, pero no fue capaz de mantener la unidad política. Los poderosos nobles locales convirtieron sus ciudades, condados y ducados en reinos privados que sentían poco sentido de obligación hacia el emperador. [68] Holanda , Hainaut , Flandes , Gelre , Brabante y Utrech estaban en un estado de guerra casi continua o paradójicamente formaron uniones personales. A medida que el asentamiento franco progresó desde Flandes y Brabante, el área rápidamente se convirtió en la Antigua Baja Franconia (o Antiguo Holandés).
Alrededor del año 1000 d. C., debido a varios avances agrícolas, la economía comenzó a desarrollarse a un ritmo rápido y la mayor productividad permitió a los trabajadores cultivar más tierras o convertirse en comerciantes. Las ciudades crecieron alrededor de monasterios y castillos y una clase media mercantil comenzó a desarrollarse en estas áreas urbanas, especialmente en Flandes y más tarde en Brabante. Las ciudades ricas comenzaron a comprar ciertos privilegios para sí mismas del soberano.
Alrededor de 1100 d. C., los agricultores de Flandes y Utrech comenzaron a drenar y cultivar tierras pantanosas deshabitadas en los Países Bajos occidentales, lo que hizo posible el surgimiento del condado de Holanda como centro de poder. El título de conde de Holanda fue disputado en las guerras de Hook y Cod entre 1350 y 1490. La facción de Cod estaba formada por las ciudades más progresistas, mientras que la facción de Hook estaba formada por los nobles conservadores. Estos nobles invitaron al duque Felipe el Bueno de Borgoña a conquistar Holanda. [ cita requerida ]
La mayoría de los feudos imperiales y franceses en lo que ahora son los Países Bajos y Bélgica fueron unidos en una unión personal por Felipe el Bueno en 1433. La Casa de Valois-Borgoña y sus herederos Habsburgo gobernarían los Países Bajos desde 1384 hasta 1581. Los nuevos gobernantes defendieron los intereses comerciales holandeses. Las flotas del Condado de Holanda derrotaron a las flotas de la Liga Hanseática varias veces. Ámsterdam creció y en el siglo XV se convirtió en el principal puerto comercial de Europa para el grano de la región del Báltico . Ámsterdam distribuía grano a las principales ciudades de Bélgica, el norte de Francia e Inglaterra. Este comercio era vital porque Holanda ya no podía producir suficiente grano para alimentarse. El drenaje de la tierra había provocado que la turba de los antiguos humedales se redujera a un nivel que era demasiado bajo para mantener el drenaje. [69]
Bajo el reinado de Carlos V , todos los feudos de la actual región de los Países Bajos se unieron en las Diecisiete Provincias , que incluían la mayor parte de la actual Bélgica, Luxemburgo y partes de Francia y Alemania. En 1568, bajo el reinado de Felipe II, comenzó la Guerra de los Ochenta Años entre las Provincias y su gobernante español . El nivel de ferocidad exhibido por ambos bandos se puede deducir del informe de un cronista holandés: [70]
En más de una ocasión se vio a hombres ahorcando a sus propios hermanos, que habían sido hechos prisioneros en las filas enemigas... Un español había dejado de ser humano a sus ojos. En una ocasión, un cirujano de Veer cortó el corazón de un prisionero español, lo clavó en la proa de un barco e invitó a los habitantes del pueblo a que vinieran y le clavaran los dientes, lo que muchos hicieron con salvaje satisfacción.
El duque de Alba intentó reprimir el movimiento protestante en los Países Bajos. Los holandeses fueron "quemados, estrangulados, decapitados o enterrados vivos" por su " Consejo de Sangre " y soldados españoles. Los cadáveres fueron exhibidos a lo largo de las carreteras para aterrorizar a la población y obligarla a someterse. Alba se jactó de haber ejecutado a 18.600 personas; [71] [72] esta cifra no incluye a quienes perecieron por la guerra y el hambre. [73]
El primer gran asedio fue el intento de Alba de capturar Haarlem y, de ese modo, dividir Holanda en dos. Se prolongó desde diciembre de 1572 hasta el verano siguiente, cuando los habitantes de Haarlem finalmente se rindieron el 13 de julio con la promesa de que la ciudad no sería saqueada. Fue una estipulación que Don Fadrique no pudo cumplir, cuando sus soldados se amotinaron, enojados por los pagos adeudados y las miserables condiciones de la campaña. [74] El 4 de noviembre de 1576, los tercios españoles tomaron Amberes y la sometieron al peor saqueo en la historia de los Países Bajos. Los ciudadanos resistieron, pero fueron vencidos; siete mil fueron asesinados y mil edificios fueron incendiados. [75]
Tras el saqueo de Amberes , los delegados del Brabante católico, la Holanda protestante y Zelanda acordaron unirse a Utrech y Guillermo el Taciturno para expulsar a las tropas españolas y formar un nuevo gobierno para los Países Bajos. Don Juan de Austria , el nuevo gobernador español, se vio obligado a ceder inicialmente, pero en cuestión de meses volvió a las hostilidades activas. Los holandeses buscaron la ayuda de la protestante Isabel I de Inglaterra, pero inicialmente ella se mantuvo firme en sus compromisos con los españoles en el Tratado de Bristol de 1574. Cuando se produjo la siguiente batalla a gran escala en Gembloux en 1578, las fuerzas españolas ganaron fácilmente. [76] A la luz de la derrota en Gembloux , los estados del sur de las Diecisiete Provincias se distanciaron de los rebeldes del norte con la Unión de Arras de 1579. Oponiéndose a ellos, la mitad norte de las Diecisiete Provincias forjó la Unión de Utrech en la que se comprometieron a apoyarse mutuamente contra los españoles. [77] La Unión de Utrech se considera la base de los Países Bajos modernos. [78]
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Las tropas españolas saquearon Maastricht en 1579, matando a más de 10.000 civiles. [79] En 1581, las provincias del norte adoptaron el Acta de Abjuración , la declaración de independencia en la que las provincias depusieron oficialmente a Felipe II. [80] Contra los rebeldes, Felipe podía recurrir a los recursos del Imperio español . Isabel I simpatizaba con la lucha holandesa y envió un ejército de 7.600 soldados para ayudarlos. [81] Las fuerzas inglesas se enfrentaron a las españolas en los Países Bajos bajo el mando del duque de Parma en una serie de acciones en gran medida indecisas que ataron a un número significativo de tropas españolas y dieron tiempo a los holandeses para reorganizar sus defensas. [82] La guerra continuó hasta 1648, cuando España bajo el rey Felipe IV reconoció la independencia de las siete provincias del noroeste en la Paz de Münster . [61] Partes de las provincias del sur se convirtieron en colonias de facto del nuevo imperio republicano-mercantil. [83]
Tras la declaración de independencia, las provincias de Holanda , Zelanda , Groninga , Frisia , Utrech , Overijssel y Gelderland entraron en una confederación . Todos estos ducados, señoríos y condados gozaban de un grado significativo de autonomía y estaban gobernados por su propio organismo administrativo conocido como los Estados Provinciales . El gobierno confederal, conocido como los Estados Generales , tenía su sede en La Haya y estaba compuesto por representantes de cada una de las siete provincias. La región escasamente poblada de Drenthe era parte de la república, aunque no se consideraba una provincia por derecho propio. Además, durante la Guerra de los Ochenta Años , la República llegó a ocupar una serie de Tierras de la Generalidad ubicadas en Flandes , Brabante y Limburgo . Estas áreas estaban habitadas principalmente por católicos romanos y carecían de una estructura gubernamental propia. Se utilizaron como zona de amortiguación entre la República y los Países Bajos del Sur controlados por España . [84]
En la Edad de Oro holandesa , que abarcó gran parte del siglo XVII, el Imperio holandés creció hasta convertirse en una de las principales potencias marítimas y económicas. La ciencia, el ejército y el arte (especialmente la pintura ) estaban entre los más aclamados del mundo. En 1650, los holandeses poseían 16.000 barcos mercantes. [85] La Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales establecieron colonias y puestos comerciales en todo el mundo. El asentamiento holandés en América del Norte comenzó con la fundación de Nueva Ámsterdam en 1614. En Sudáfrica, los holandeses establecieron la Colonia del Cabo en 1652. Las colonias holandesas en América del Sur se establecieron a lo largo de los numerosos ríos de las fértiles llanuras de Guyana , entre ellas la Colonia de Surinam (ahora Surinam ). En Asia, los holandeses establecieron una presencia en la India , las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ), Formosa (ahora Taiwán ) y el único puesto comercial occidental en Japón, Dejima . [86] Durante el período de protoindustrialización , el imperio recibió el 50% de los textiles y el 80% de las sedas importadas del Imperio mogol de la India . [87] [88] [89] [90]
Muchos historiadores económicos consideran a los Países Bajos como el primer país completamente capitalista. En la Europa moderna temprana, tenía la ciudad comercial más rica en Ámsterdam y la primera bolsa de valores a tiempo completo . La inventiva de los comerciantes condujo a los seguros y fondos de jubilación, así como a fenómenos como el ciclo de auge-caída , la primera burbuja de inflación de activos del mundo , la manía de los tulipanes de 1636-1637 y el primer asaltante bajista del mundo , Isaac le Maire . [91] En 1672, conocido en la historia holandesa como el Rampjaar (Año del desastre), la República Holandesa fue atacada por Francia, Inglaterra y tres obispados alemanes simultáneamente, en lo que se conocería como la Guerra franco-holandesa . En el mar , pudo evitar con éxito que las armadas inglesa y francesa bloquearan las costas occidentales. En tierra, sin embargo, casi fue tomada por los ejércitos francés y alemán que avanzaban desde el este. Logró cambiar el rumbo inundando partes de Holanda . [92]
De 1672 a 1712, la República, liderada por Guillermo III de Orange y Anthonie Heinsius, se enfrentaría regularmente con Francia en lo que algunos historiadores han llegado a llamar la Guerra de los Cuarenta Años . En la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española , la República estuvo en el centro de las coaliciones antifrancesas. Los holandeses finalmente defendieron con éxito los Países Bajos españoles , establecieron una barrera allí y sus tropas demostraron ser fundamentales para la alianza que detuvo la expansión territorial francesa en Europa hasta que comenzó un nuevo ciclo en 1792 con las Guerras Revolucionarias Francesas . [93] Sin embargo, las guerras los dejaron en bancarrota e infligieron daños permanentes a la marina mercante holandesa; mientras que siguieron siendo la potencia económica dominante en el Lejano Oriente, Gran Bretaña asumió el control como la potencia comercial y marítima mundial preeminente. [94] Entre 1590 y 1713, las Provincias Unidas poseyeron constantemente uno de los ejércitos más grandes y capaces de Europa. Sin embargo, tras la conclusión de la Guerra de Sucesión Española , otras grandes potencias como Prusia, Austria, Gran Bretaña y Rusia expandieron significativamente sus fuerzas militares. La República luchó por igualar estos avances y gradualmente asumió el estatus de una potencia de nivel medio. Sin embargo, los historiadores a veces han exagerado el alcance de este declive, especialmente cuando se considera el período hasta la década de 1750. [95]
En el siglo XVIII, la República Holandesa había experimentado un estado de decadencia general, con la competencia económica de Inglaterra y rivalidades de larga data entre las dos facciones principales de la sociedad holandesa, los republicanos Staatsgezinden y los partidarios del estatúder Prinsgezinden como principales facciones políticas. [92] Con el apoyo armado de la Francia revolucionaria , los republicanos holandeses proclamaron la República Bátava , inspirada en la República Francesa y que convirtió a los Países Bajos en un estado unitario el 19 de enero de 1795. El estatúder Guillermo V de Orange había huido a Inglaterra. De 1806 a 1810, el Reino de Holanda fue establecido por Napoleón Bonaparte como un reino títere gobernado por su hermano Luis Bonaparte . Sin embargo, el rey Luis Bonaparte intentó servir a los intereses holandeses en lugar de los de su hermano, y se vio obligado a abdicar el 1 de julio de 1810. El emperador envió un ejército y los Países Bajos pasaron a formar parte del Imperio francés hasta noviembre de 1813, cuando Napoleón fue derrotado en la batalla de Leipzig . [96]
Guillermo Federico , hijo del último estatúder, regresó a los Países Bajos en 1813 y se autoproclamó Príncipe Soberano . Dos años después, el Congreso de Viena añadió los Países Bajos meridionales al norte para crear un país fuerte en la frontera norte de Francia. Guillermo Federico elevó estos Países Bajos Unidos a la categoría de reino y se autoproclamó rey Guillermo I en 1815. [97] Guillermo se convirtió en Gran Duque hereditario de Luxemburgo a cambio de sus posesiones alemanas. Sin embargo, los Países Bajos meridionales habían estado culturalmente separados del norte desde 1581 y se rebelaron . El sur obtuvo la independencia en 1830 como Bélgica (reconocida por los Países Bajos septentrionales en 1839 como el Reino de los Países Bajos creado por decreto), mientras que la unión personal entre Luxemburgo y los Países Bajos se rompió en 1890, cuando Guillermo III murió sin herederos varones supervivientes. Las leyes de ascendencia impidieron que su hija, la reina Guillermina, se convirtiera en la siguiente Gran Duquesa. [98]
La Revolución belga y la guerra de Java en las Indias Orientales Holandesas llevaron a los Países Bajos al borde de la bancarrota. Sin embargo, en 1830 se introdujo el sistema de cultivo ; en las Indias Orientales Holandesas, el 20% de las tierras de las aldeas debían dedicarse a cultivos gubernamentales para la exportación. La política aportó a los holandeses una enorme riqueza y convirtió a la colonia en autosuficiente. [99] Los Países Bajos abolieron la esclavitud en sus colonias en 1863. [100] Las personas esclavizadas en Surinam no serían completamente libres hasta 1873. [101]
Los Países Bajos se mantuvieron neutrales durante la Primera Guerra Mundial, en parte porque la importación de bienes a través de los Países Bajos resultó esencial para la supervivencia alemana hasta el bloqueo de la Marina Real Británica en 1916. [102] Eso cambió en la Segunda Guerra Mundial, cuando Alemania invadió los Países Bajos el 10 de mayo de 1940. El Blitz de Rotterdam obligó a la mayor parte del ejército holandés a rendirse. Durante la ocupación, más de 100.000 judíos holandeses [103] fueron transportados a campos de exterminio nazis ; solo unos pocos sobrevivieron. Los trabajadores holandeses fueron reclutados para trabajos forzados en Alemania, los civiles que se resistieron fueron asesinados en represalia por los ataques a los soldados alemanes y el campo fue saqueado en busca de alimentos. Aunque hubo miles de holandeses que arriesgaron sus vidas ocultando judíos de los alemanes, más de 20.000 fascistas holandeses se unieron a las Waffen SS . [104] Los colaboradores políticos eran miembros del fascista NSB , el único partido político legal en los Países Bajos ocupados. El 8 de diciembre de 1941, el gobierno holandés en el exilio en Londres declaró la guerra a Japón, [105] pero no pudo evitar la ocupación japonesa de las Indias Orientales Holandesas . [106] En 1944-45, el Primer Ejército Canadiense liberó gran parte de los Países Bajos. [107] Poco después del Día de la Victoria en Europa , los holandeses libraron una guerra colonial contra la nueva República de Indonesia . [108] [109]
En 1954, la Carta del Reino de los Países Bajos reformó la estructura política como resultado de la presión internacional para llevar a cabo la descolonización . Las colonias holandesas de Surinam y Curazao y las dependencias y el país europeo se convirtieron en países dentro del Reino, sobre una base de igualdad. Indonesia había declarado su independencia en agosto de 1945. Surinam le siguió en 1975. Los Países Bajos fueron uno de los miembros fundadores del Benelux y la OTAN . [110] [111] En la década de 1950, los Países Bajos se convirtieron en uno de los seis países fundadores de las Comunidades Europeas , tras el establecimiento en 1952 de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero y las posteriores creaciones en 1958 de la Comunidad Económica Europea y la Comunidad Europea de la Energía Atómica . [112] En 1993, las dos primeras se incorporaron a la Unión Europea . [112]
Los esfuerzos de emigración alentados por el gobierno para reducir la densidad de población llevaron a unos 500.000 holandeses a abandonar el país después de la guerra. [113] Los años 1960 y 1970 fueron una época de grandes cambios sociales y culturales, como la rápida despilarización . Los estudiantes y otros jóvenes rechazaron las costumbres tradicionales y presionaron por cambios en asuntos como los derechos de las mujeres , la sexualidad , el desarme y las cuestiones ambientales . En 2002 se introdujo el euro como dinero fiduciario y en 2010 se disolvieron las Antillas Neerlandesas . Se celebraron referendos en cada isla. Como resultado, Bonaire , San Eustaquio y Saba (las islas BES) se incorporaron como municipios especiales tras la disolución de las Antillas Neerlandesas. Los municipios especiales se conocen colectivamente como los Países Bajos del Caribe . [114]
Los Países Bajos europeos tienen una superficie total de 41.543 km² ( 16.040 millas cuadradas), incluidos los cuerpos de agua, y una superficie terrestre de 33.481 km² ( 12.927 millas cuadradas). Los Países Bajos caribeños tienen una superficie total de 328 km² ( 127 millas cuadradas) [115] Se encuentran entre las latitudes 50° y 54° N y las longitudes 3° y 8° E.
Los Países Bajos son geográficamente muy bajos en relación con el nivel del mar y se consideran un país llano, con aproximadamente el 26% de su superficie [15] y el 21% de su población [116] por debajo del nivel del mar. La parte europea del país es en su mayor parte llana, con la excepción de las estribaciones en el extremo sureste, hasta una altura de no más de 322 m (1.056 pies) en Vaalserberg , y algunas cadenas montañosas bajas en las partes centrales. La mayoría de las áreas por debajo del nivel del mar son causadas por la extracción de turba o logradas a través de la recuperación de tierras . Desde finales del siglo XVI, grandes áreas de pólder se conservan a través de elaborados sistemas de drenaje que incluyen diques , canales y estaciones de bombeo.
Gran parte del país se formó originalmente por los estuarios de tres grandes ríos europeos: el Rin ( Rijn ), el Mosa ( Maas ) y el Escalda ( Schelde ), así como sus afluentes . La parte suroccidental de los Países Bajos es un delta fluvial de estos ríos, el delta del Rin-Mosa-Escalda . [117]
Los Países Bajos europeos están divididos en dos partes, norte y sur, por el Rin, el Waal , su principal afluente, y el Mosa. Estos ríos funcionaron como una barrera natural entre feudos y, por lo tanto, crearon históricamente una división cultural, como es evidente en algunos rasgos fonéticos que son reconocibles en ambos lados de lo que los holandeses llaman sus "Grandes Ríos" ( de Grote Rivieren ). Otro brazo importante del Rin, el río IJssel , desemboca en el lago IJssel , el antiguo Zuiderzee ('mar del sur'). Al igual que el anterior, este río forma una división lingüística: las personas al noreste de este río hablan dialectos del bajo sajón holandés (excepto en la provincia de Frisia , que tiene su propio idioma). [118]
Los Países Bajos están compuestos principalmente de sedimentos derivados deltaicos , costeros y eólicos durante los períodos glaciales e interglaciales del Pleistoceno . [118]
Casi todo el oeste de los Países Bajos está formado por el estuario de los ríos Rin y Mosa . En el este de los Países Bajos se encuentran restos de la última edad de hielo , que terminó hace aproximadamente diez mil años. A medida que la capa de hielo continental se desplazaba desde el norte, empujaba la morrena hacia adelante. La capa de hielo se detuvo cuando cubrió la mitad oriental de los Países Bajos. Después de que terminó la edad de hielo, la morrena permaneció en forma de una larga línea de colinas. Las ciudades de Arnhem y Nimega están construidas sobre estas colinas. [119]
A lo largo de los siglos, la costa holandesa ha cambiado considerablemente como resultado de desastres naturales y la intervención humana.
El 14 de diciembre de 1287, la inundación de Santa Lucía afectó a los Países Bajos y Alemania, matando a más de 50.000 personas en una de las inundaciones más destructivas de la historia registrada. [120] La inundación de Santa Isabel de 1421 y la mala gestión posterior destruyeron un pólder recién recuperado , reemplazándolo por las llanuras de inundación de marea de Biesbosch de 72 km² (28 millas cuadradas) . La enorme inundación del Mar del Norte de febrero de 1953 provocó el colapso de varios diques en el suroeste de los Países Bajos; más de 1.800 personas se ahogaron. Posteriormente, el gobierno holandés instituyó un programa a gran escala, las " Obras del Delta ", para proteger al país contra futuras inundaciones, que se completó en un período de más de 40 años. [121]
El impacto de los desastres se vio, en cierta medida, incrementado por la actividad humana. Se drenaron pantanos relativamente altos para utilizarlos como tierras de cultivo. El drenaje provocó que la turba fértil se contrajera y los niveles del suelo descendieran; los niveles de las aguas subterráneas se redujeron para compensar, lo que provocó que la turba subyacente se contrajera aún más. Además, hasta el siglo XIX, la turba se extraía, se secaba y se utilizaba como combustible, lo que agravó aún más el problema. Incluso en las zonas inundadas, la extracción de turba continuó mediante el dragado de turba. [122]
Para protegerse de las inundaciones, se idearon una serie de defensas contra el agua. En el primer milenio d. C. , se construyeron aldeas y granjas en colinas llamadas terps . Más tarde, estos terps se conectaron mediante diques. En el siglo XII, comenzaron a aparecer agencias gubernamentales locales llamadas " waterschappen " ("juntas de agua") o " hoogheemraadschappen " ("consejos superiores de la casa"), cuyo trabajo era mantener el nivel del agua y proteger una región de las inundaciones; estas agencias siguen existiendo. A medida que el nivel del suelo descendió, los diques crecieron por necesidad y se fusionaron en un sistema integrado. En el siglo XIII, se empezaron a utilizar molinos de viento para bombear agua. Los molinos de viento se utilizaron más tarde para drenar lagos, creando los famosos pólderes . [123] En 1932 se completó el Afsluitdijk ("Dique de cierre"), bloqueando el antiguo Zuiderzee (Mar del Sur) del Mar del Norte y creando así el IJsselmeer ( lago IJssel ). Pasó a formar parte de las obras más grandes de Zuiderzee, en las que se recuperaron del mar cuatro pólderes con un total de 2.500 kilómetros cuadrados (965 millas cuadradas). [124] [125]
Los Países Bajos son uno de los países que más pueden sufrir el cambio climático . No sólo es un problema el aumento del nivel del mar, sino que los patrones climáticos erráticos pueden provocar el desbordamiento de los ríos. [126] [127] [128]
Después del desastre de 1953 , se construyó el Delta Works, que es un conjunto integral de obras civiles en toda la costa holandesa. El proyecto comenzó en 1958 y se completó en gran parte en 1997 con la finalización del Maeslantkering . Desde entonces, se han iniciado periódicamente nuevos proyectos para renovar y renovar el Delta Works. El objetivo principal del proyecto Delta era reducir el riesgo de inundaciones en Holanda Meridional y Zelanda. Esto se logró levantando 3000 km (1900 mi) de diques marinos exteriores y 10 000 km (6200 mi) de diques interiores, de canales y fluviales, y cerrando los estuarios marinos de Zelanda. Nuevas evaluaciones de riesgos ocasionalmente muestran problemas que requieren refuerzos adicionales de los diques del proyecto Delta. El proyecto Delta es considerado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles como una de las siete maravillas del mundo moderno . [129]
Se prevé que el calentamiento global provocará un aumento del nivel del mar. Los Países Bajos se están preparando activamente para ello. Una Comisión Delta, políticamente neutral, ha formulado un plan de acción para hacer frente a un aumento del nivel del mar de 1,10 m y una disminución simultánea de la altura del terreno de 10 cm. El plan comprende el refuerzo de las defensas costeras existentes, como diques y dunas , con 1,30 m de protección adicional contra las inundaciones. El cambio climático no sólo amenazará a los Países Bajos desde la costa, sino que también podría alterar los patrones de lluvia y la escorrentía de los ríos. Para proteger al país de las inundaciones fluviales, ya se está ejecutando otro programa. El plan Espacio para el río concede más espacio de flujo a los ríos, protege las principales zonas pobladas y permite la inundación periódica de tierras indefendibles. Los pocos residentes que vivían en estas llamadas "zonas de desbordamiento" han sido trasladados a terrenos más altos, y parte de ese terreno se ha elevado por encima de los niveles de inundación previstos. [130]
Los Países Bajos ya se ven afectados por el cambio climático . La temperatura media en los Países Bajos aumentó más de 2 °C entre 1901 y 2020. [131] El cambio climático ha provocado una mayor frecuencia de sequías y olas de calor. Debido a que partes importantes de los Países Bajos han sido ganadas al mar o están muy cerca del nivel del mar, el país es muy vulnerable al aumento del nivel del mar .
Los Países Bajos tienen la cuarta mayor emisión de gases de efecto invernadero per cápita de la Unión Europea, [132] en parte debido a la gran cantidad de vacas. [133] El gobierno holandés se ha fijado objetivos para reducir las emisiones en las próximas décadas. La respuesta holandesa al cambio climático está impulsada por una serie de factores únicos, incluidos los planes de recuperación verde más amplios de la Unión Europea frente al COVID-19 y un caso de litigio sobre cambio climático , Estado de los Países Bajos contra Fundación Urgenda , que creó una mitigación obligatoria del cambio climático mediante reducciones de emisiones del 25% por debajo de los niveles de 1990. [134] [135] En 2021, las emisiones de CO2 se redujeron un 14% en comparación con los niveles de 1990. [136] El objetivo del gobierno holandés es reducir las emisiones en 2030 en un 49%. [137]
Los Países Bajos tienen 21 parques nacionales [138] y cientos de otras reservas naturales. La mayoría de ellas son propiedad de Staatsbosbeheer , el departamento nacional de silvicultura y conservación de la naturaleza , y Natuurmonumenten , una organización privada que compra, protege y gestiona reservas naturales. [139] El mar de Wadden en el norte, con sus marismas y humedales , es rico en diversidad biológica y es Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO . [140] El Escalda Oriental , antiguamente el estuario noreste del río Escalda, fue designado parque nacional en 2002, lo que lo convierte en el parque nacional más grande de los Países Bajos con un área de 370 km2 ( 140 millas cuadradas).
Fitogeográficamente , los Países Bajos europeos se reparten entre las provincias de Europa atlántica y Europa central de la Región Circumboreal dentro del Reino Boreal . Según el Fondo Mundial para la Naturaleza , el territorio europeo de los Países Bajos pertenece a la ecorregión de los bosques mixtos atlánticos . [141] En 1871, se talaron los últimos bosques naturales antiguos originales. [142] Estos bosques se plantaron en brezales antropogénicos y bancos de arena (brezales sobrepastoreados) ( Veluwe ). Los Países Bajos tuvieron una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 de 0,6/10, lo que los situó en el puesto 169 a nivel mundial de 172 países. [143]
La contaminación por nitrógeno es un problema. [133] El número de insectos voladores en los Países Bajos ha disminuido un 75% desde la década de 1990. [144]
En las islas de las Antillas Menores del Caribe, los territorios de Curazao , Aruba y Sint Maarten tienen un estatus de país constituyente dentro del Reino más amplio de los Países Bajos. Otros tres territorios que conforman los Países Bajos del Caribe están designados como municipios especiales. Los Países Bajos del Caribe tienen fronteras marítimas con Anguila , Curazao , Francia ( San Bartolomé ), San Cristóbal y Nieves , Sint Maarten , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Venezuela . [145] Las islas de los Países Bajos del Caribe disfrutan de un clima tropical con clima cálido durante todo el año. [146]
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Dentro de este grupo de islas:
Los Países Bajos son una monarquía constitucional desde 1815 y una democracia parlamentaria desde 1848. Se los describe como un estado consociacional . La política y la gobernanza holandesas se caracterizan por un esfuerzo por lograr un amplio consenso sobre cuestiones importantes. Los índices de democracia V-Dem clasificaron a los Países Bajos como la 17.ª mejor democracia electoral del mundo en 2023 [147] y el 9.º país más democrático del mundo según el Índice de democracia (The Economist) en 2022. [148]
El monarca es el jefe del Estado , actualmente el rey Guillermo Alejandro de los Países Bajos . Constitucionalmente, el cargo está dotado de poderes limitados debido a su responsabilidad ministerial.
El poder ejecutivo está formado por el gobierno que incluye al monarca y el Consejo de Ministros , el órgano deliberativo del gabinete holandés . El gabinete suele estar formado por entre 13 y 16 ministros y un número variable de secretarios de Estado . De uno a tres ministros son ministros sin cartera . El consejo de ministros está presidido por el primer ministro de los Países Bajos , que a menudo es el líder del partido más grande de la coalición. El primer ministro es un primus inter pares , sin poderes explícitos más allá de los de los demás ministros. Dick Schoof es primer ministro desde julio de 2024, sucediendo al primer ministro más antiguo, Mark Rutte .
El gabinete es responsable ante el parlamento bicameral , los Estados Generales , que también tiene poderes legislativos . Los 150 miembros de la Cámara de Representantes , la cámara baja , son elegidos en elecciones directas sobre la base de la representación proporcional de listas de partidos . Estas se llevan a cabo cada cuatro años, o antes en caso de que el gabinete caiga. Las asambleas provinciales, los Estados Provinciales , también son elegidas directamente cada cuatro años. Los miembros de las asambleas provinciales eligen a los 75 miembros del Senado , la cámara alta , que tiene el poder de rechazar leyes, pero no de enmendarlas. [149]
Tanto los sindicatos como las organizaciones de empleadores son consultados en la elaboración de políticas en los ámbitos financiero, económico y social y se reúnen periódicamente con el Gobierno en el marco del Consejo Económico y Social .
Los Países Bajos tienen una tradición de tolerancia social . [150] A finales del siglo XIX, esta tradición holandesa de tolerancia religiosa se transformó en un sistema de pilarización , en el que los grupos religiosos coexistían por separado y solo interactuaban a nivel de gobierno. [151] La protección de los derechos LGBT y el aborto están consagrados en la política de ayuda exterior de los Países Bajos. [152]
Ningún partido ha tenido mayoría en el parlamento desde el siglo XIX y, como resultado, se tuvieron que formar gabinetes de coalición . Desde que el sufragio se hizo universal en 1917 , el sistema político holandés ha estado dominado por tres familias de partidos políticos: los demócratas cristianos (actualmente el CDA ), los socialdemócratas (actualmente el PvdA ) y los liberales (actualmente el VVD ). En noviembre de 2023, el populista de derecha Partido por la Libertad de Geert Wilders fue el ganador de una elección general , obteniendo 37 de los 150 escaños. [153] Se inauguró un gabinete en julio de 2024 y Dick Schoof sucedió a Mark Rutte como primer ministro . [154]
Los Países Bajos están divididos en doce provincias, cada una de ellas bajo la autoridad de un Comisario del Rey . Todas las provincias están divididas en municipios ( gemeenten ), de los cuales hay 342 (2023). [155]
El país se subdivide en 21 distritos hídricos, gobernados por una junta de agua ( waterschap o hoogheemraadschap ), cada uno con autoridad en asuntos relacionados con la gestión del agua. [156] [157] La creación de juntas de agua es anterior a la de la propia nación, la primera apareció en 1196. Las juntas de agua holandesas se encuentran entre las entidades democráticas más antiguas del mundo que aún existen. Las elecciones directas de las juntas de agua se llevan a cabo cada cuatro años.
Dentro de la ciudad holandesa de Baarle-Nassau , hay 22 exclaves belgas [158] y dentro de estos hay 8 enclaves holandeses .
La estructura administrativa de las tres islas BES, conocidas colectivamente como los Países Bajos del Caribe , se encuentra fuera de las doce provincias. Estas islas tienen el estatus de openbare lichamen ( organismos públicos ) . [161] En los Países Bajos, estas unidades administrativas a menudo se denominan municipios especiales .
La historia de la política exterior holandesa se ha caracterizado por su neutralidad . Según el Índice de Paz Global de 2024 , los Países Bajos son el 18.º país más pacífico del mundo. [163] Desde la Segunda Guerra Mundial, los Países Bajos se han convertido en miembro de un gran número de organizaciones internacionales, entre las que destacan la ONU, la OTAN y la UE.
La política exterior de los Países Bajos se basa en cuatro compromisos básicos: la cooperación atlántica , la integración europea , el desarrollo internacional y el derecho internacional . Una de las cuestiones internacionales más controvertidas que rodean a los Países Bajos es su política liberal respecto de las drogas blandas . [164]
Los vínculos históricos heredados de su pasado colonial en Indonesia y Surinam todavía influyen en las relaciones exteriores de los Países Bajos. Muchas personas con herencia de esos países viven ahora permanentemente en el país. [165] [166]
Los Países Bajos tienen uno de los ejércitos permanentes más antiguos de Europa; se estableció por primera vez a fines del siglo XVI. Después de la derrota de Napoleón, el ejército holandés se transformó en un ejército de reclutamiento . Los Países Bajos abandonaron su neutralidad en 1948 cuando firmaron el Tratado de Bruselas y se convirtieron en miembro fundador de la OTAN en 1949. Por lo tanto, el ejército holandés fue parte de la fuerza de la OTAN en la Europa de la Guerra Fría . En 1983, la función (ceremonial) de comandante en jefe del monarca fue transferida al gobierno, lo que significa que el monarca (jefe de estado nominal) no tiene una función militar formal. En 1996 se suspendió el reclutamiento y el ejército holandés se transformó una vez más en un ejército profesional. Desde la década de 1990, el ejército holandés ha estado involucrado en la Guerra de Bosnia y la Guerra de Kosovo , mantuvo una provincia en Irak después de la derrota de Saddam Hussein y participó en Afganistán . [167] Los Países Bajos han ratificado muchas convenciones internacionales sobre el derecho de la guerra . Los Países Bajos decidieron no firmar el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . [168]
El ejército se compone de cuatro ramas, todas las cuales llevan el prefijo Koninklijke (Real):
El servicio submarino se abrió a las mujeres el 1 de enero de 2017. El Korps Commandotroepen , la Fuerza de Operaciones Especiales del Ejército de los Países Bajos, está abierto a las mujeres, pero debido a las exigencias físicas extremadamente altas para el entrenamiento inicial, es casi imposible que una mujer se convierta en comando. [169] El Ministerio de Defensa holandés emplea a más de 70.000 personas, incluidos más de 20.000 civiles y más de 50.000 militares. [170]
Desde el siglo XVI, el transporte marítimo, la pesca, la agricultura, el comercio y la banca han sido sectores líderes de la economía holandesa. Los Países Bajos tienen un alto nivel de libertad económica . Los Países Bajos son uno de los principales países en el Informe Global Enabling Trade Report (segundo en 2016) y fueron clasificados como la quinta economía más competitiva del mundo por el Swiss International Institute for Management Development en 2017. [171] El país fue clasificado como la séptima nación más innovadora del mundo en el Índice de Innovación Global de 2023, bajando del segundo lugar en 2018. [172] [173]
En 2020 [update], los principales socios comerciales de los Países Bajos eran Alemania, Bélgica, el Reino Unido, los Estados Unidos, Francia, Italia, China y Rusia. [6] Los Países Bajos son uno de los 10 principales países exportadores del mundo. Los productos alimenticios forman el sector industrial más grande. Otras industrias importantes incluyen productos químicos, metalurgia, maquinaria, productos eléctricos, comercio, servicios y turismo. Algunos ejemplos de empresas holandesas internacionales que operan en los Países Bajos incluyen Randstad , Heineken , KLM , servicios financieros ( ING , ABN AMRO , Rabobank ), productos químicos ( DSM , AKZO ), refinación de petróleo ( Shell plc ), maquinaria electrónica ( Philips , ASML ) y navegación por satélite ( TomTom ).
Los Países Bajos tienen la 17.ª economía más grande del mundo y ocupan el puesto 11.º en PIB (nominal) per cápita . Los Países Bajos tienen una baja desigualdad de ingresos, pero la desigualdad de la riqueza es relativamente alta. [174] A pesar de ocupar el puesto 11.º en PIB per cápita , UNICEF clasificó a los Países Bajos en el primer puesto en bienestar infantil entre los países ricos, tanto en 2007 como en 2013. [175] [176] [177]
Ámsterdam es la capital financiera y comercial de los Países Bajos. [178] La Bolsa de Ámsterdam (AEX), parte de Euronext , es la bolsa de valores más antigua del mundo y una de las más grandes de Europa. Como miembro fundador del euro , los Países Bajos reemplazaron (para fines contables) su moneda anterior, el "gulden" ( florín ), el 1 de enero de 1999. Las monedas y billetes reales en euros siguieron el 1 de enero de 2002. Un euro equivalía a 2,20371 florines holandeses. En los Países Bajos caribeños , se utiliza el dólar estadounidense en su lugar. [179] Los Países Bajos son un "país conducto" que ayuda a canalizar las ganancias de los países con altos impuestos a los paraísos fiscales. [180] Ha sido clasificado como el cuarto paraíso fiscal más grande del mundo. [181]
La ubicación de Holanda le otorga un acceso privilegiado a los mercados del Reino Unido y Alemania, siendo el puerto de Rotterdam el más grande de Europa. Otras partes importantes de la economía son el comercio internacional , la banca y el transporte. Holanda abordó con éxito el problema de las finanzas públicas y el estancamiento del crecimiento del empleo mucho antes que sus socios europeos. Ámsterdam es el quinto destino turístico más concurrido de Europa, con más de 4,2 millones de visitantes internacionales. [182] Desde la ampliación de la UE, un gran número de trabajadores migrantes han llegado a Holanda desde Europa central y oriental. [183]
Los Países Bajos siguen siendo uno de los principales países europeos que atraen inversión extranjera directa y es uno de los cinco mayores inversores en los Estados Unidos. La economía experimentó una desaceleración en 2005, pero en 2006 se recuperó al ritmo más rápido en seis años gracias al aumento de las exportaciones y a una fuerte inversión. El ritmo de crecimiento del empleo alcanzó su nivel más alto en diez años en 2007. Los Países Bajos son la cuarta economía más competitiva del mundo, según el Informe de competitividad global del Foro Económico Mundial . [184]
A principios de los años 1950, los Países Bajos descubrieron enormes recursos de gas natural. La venta de gas natural generó enormes ingresos para los Países Bajos durante décadas, añadiendo, en sesenta años, cientos de miles de millones de euros al presupuesto del gobierno. [186] Sin embargo, las consecuencias imprevistas de la enorme riqueza energética del país afectaron a la competitividad de otros sectores de la economía, lo que llevó a la teoría de la enfermedad holandesa . [186] El campo es operado por la empresa estatal Gasunie y la producción es explotada conjuntamente por el gobierno, Royal Dutch Shell y ExxonMobil. La producción de gas provocó terremotos que dañaron las viviendas. Después de una gran reacción pública, el gobierno decidió eliminar gradualmente la producción de gas del campo. [187]
Los Países Bajos han logrado avances notables en su transición hacia una economía neutral en carbono . Gracias a una mayor eficiencia energética , la demanda de energía muestra signos de desvinculación del crecimiento económico. La proporción de energía procedente de fuentes renovables se duplicó entre 2008 y 2019, con un crecimiento especialmente fuerte en la energía eólica marina y la energía solar en tejados . Sin embargo, los Países Bajos siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles y tienen una concentración de industrias intensivas en energía y emisiones que no serán fáciles de descarbonizar. Su Acuerdo Climático de 2019 define políticas y medidas para apoyar el logro de los objetivos climáticos holandeses y se desarrolló a través de un proceso colaborativo en el que participaron partes de toda la sociedad holandesa. [188] En 2018, los Países Bajos tenían una de las tasas más altas de emisiones de dióxido de carbono por persona de la Unión Europea. [189]
En 2016, la biocapacidad de los Países Bajos ascendió a tan solo 0,8 hectáreas globales por persona, de las cuales 0,2 están dedicadas a la agricultura. [190] La biocapacidad holandesa por persona es aproximadamente la mitad de las 1,6 hectáreas globales de biocapacidad por persona disponibles en todo el mundo. [191] En cambio, en 2016, los holandeses utilizaron en promedio 4,8 hectáreas globales de biocapacidad (su huella ecológica de consumo). Como resultado, los Países Bajos tenían un déficit de biocapacidad de 4,0 hectáreas globales por persona en 2016. [190] Los holandeses desperdician más alimentos que cualquier otro ciudadano de la UE, más de tres veces el promedio de la UE. [192]
El sector agrícola holandés está altamente mecanizado y tiene un fuerte enfoque en las exportaciones internacionales. Emplea alrededor del 4% de la fuerza laboral holandesa, pero produce grandes excedentes en la industria de procesamiento de alimentos y representa el 21% del valor total de las exportaciones holandesas. [193] Los holandeses ocupan el primer lugar en la Unión Europea y el segundo a nivel mundial en valor de las exportaciones agrícolas, solo detrás de los Estados Unidos, [194] con exportaciones agrícolas que generaron 80,7 mil millones de euros en 2014, [195] frente a los 75,4 mil millones de euros en 2012. [21] En 2019, las exportaciones agrícolas ascendieron a 94,5 mil millones de euros. [196] En un esfuerzo por reducir la contaminación agrícola , el gobierno holandés está imponiendo límites estrictos a la productividad del sector agrícola, lo que desencadena las protestas de los agricultores holandeses . [197]
Un tercio de las exportaciones mundiales de chiles , tomates y pepinos pasan por el país. Los Países Bajos exportan una quinceava parte de las manzanas del mundo. [198] Una parte importante de las exportaciones agrícolas holandesas consiste en plantas recién cortadas, flores y bulbos de flores, y los Países Bajos exportan dos tercios del total mundial. [198]
Los Países Bajos tenían una población estimada de 17.947.406 habitantes al 31 de noviembre de 2023. [199] Es el sexto país más densamente poblado de Europa y el 33.º país más densamente poblado del mundo, con una densidad de 424 habitantes por kilómetro cuadrado (1.100/mi²). Entre 1900 y 1950, la población del país casi se duplicó, pasando de 5,1 a 10 millones. De 1950 a 2000, la población aumentó aún más, hasta los 15,9 millones. [200]
La tasa de fertilidad en los Países Bajos es de 1,78 hijos por mujer (estimación de 2018), [6] que es alta en comparación con muchos otros países europeos, pero por debajo de la tasa de 2,1 hijos por mujer requerida para el reemplazo natural de la población . [201] Los Países Bajos tienen una de las poblaciones más antiguas del mundo, con una edad promedio de 42,7 años. [6] La esperanza de vida es alta en los Países Bajos: 84,3 años para las niñas recién nacidas y 79,7 para los niños (estimación de 2020). [6] Los holandeses son las personas más altas del mundo , por nacionalidad, [202] con una altura promedio de 1,81 metros (5 pies 11,3 pulgadas) para los hombres y 1,67 metros (5 pies 5,7 pulgadas) para las mujeres en 2009. [203] La altura promedio de los hombres jóvenes en los Países Bajos aumentó de 5 pies, 4 pulgadas a aproximadamente 6 pies entre la década de 1850 hasta principios de la década de 2000. [204]
El país tiene una tasa de migración de 1,9 migrantes por cada 1.000 habitantes por año. [6] La mayoría de la población de los Países Bajos es étnicamente holandesa . En 2022, la población era 74,8% étnicamente holandesa, 8,3% de otros europeos, 2,4% turcos , 2,4% marroquíes, 2,0% indonesios, 2,0% surinameses y 8,1% otros. [3] Entre 150.000 y 200.000 personas que viven en los Países Bajos son expatriados , principalmente concentrados en Ámsterdam y La Haya y sus alrededores , constituyendo ahora casi el 10% de la población de estas ciudades. [205] [206] Las minorías significativas en el país incluyen a los frisios 700.000, los judíos 41.000-45.000 y los romaníes y sinti 40.000. [207]
Según Eurostat , en 2010 había 1,8 millones de residentes nacidos en el extranjero en los Países Bajos, lo que corresponde al 11,1% de la población total. De ellos, 1,4 millones (8,5%) nacieron fuera de la UE y 0,43 millones (2,6%) nacieron en otro Estado miembro de la UE. [208] El 21 de noviembre de 2016, había 3,8 millones de residentes en los Países Bajos con al menos un padre nacido en el extranjero. [209] Más de la mitad de los jóvenes de Ámsterdam y Róterdam tienen un origen no occidental. [210] Los holandeses, o sus descendientes , se encuentran en comunidades migrantes de todo el mundo, especialmente en Sudáfrica y los Estados Unidos. [211] [212]
El Randstad es la mayor conurbación del país situada en el oeste del país y contiene las cuatro ciudades más grandes: Ámsterdam en la provincia de Holanda Septentrional , Róterdam y La Haya en la provincia de Holanda Meridional , y Utrech en la provincia de Utrech . El Randstad tiene una población de unos 8,2 millones de habitantes [213] y es la quinta área metropolitana más grande de Europa. Según la Oficina Central de Estadística de los Países Bajos, en 2015, el 28 por ciento de la población holandesa tenía un ingreso disponible superior a 45.000 euros (que no incluye el gasto en atención sanitaria o educación). [214]
El idioma oficial de los Países Bajos es el neerlandés , que es hablado por la gran mayoría de los habitantes. Los dialectos más hablados en los Países Bajos son los dialectos brabantiano - holandés . [217]
Además del neerlandés, el frisón occidental está reconocido como segunda lengua oficial en la provincia septentrional de Frisia ( Fryslân en frisón occidental). [218] El frisón occidental tiene un estatus formal para la correspondencia gubernamental en esa provincia. Otras cuatro lenguas están protegidas por la Carta Europea de Lenguas Regionales o Minoritarias . [219] La primera de estas lenguas regionales reconocidas es el bajo sajón ( Nedersaksisch en neerlandés). El bajo sajón consta de varios dialectos del bajo alemán hablados en el norte y este de los Países Bajos, como el tweant en la región de Twente y el drent en la provincia de Drenthe .
El limburgués está reconocido como lengua regional. Está formado por variedades neerlandesas del mosa-renano y se habla en la provincia sudoriental de Limburgo . [118] El yiddish y el romaní fueron reconocidos en 1996 como lenguas no territoriales. [220]
El inglés tiene un estatus oficial en los municipios especiales de Saba y San Eustaquio . Se habla ampliamente en estas islas. El papiamento tiene un estatus oficial en el municipio especial de Bonaire . [220]
The Netherlands has a long tradition of learning foreign languages, formalised in Dutch education laws. Some 90% of the total population are able to converse in English, 70% in German, and 29% in French.[221] English is a mandatory course in all secondary schools.[222] In most lower level secondary school educations (vmbo), one additional modern foreign language is mandatory during the first two years.[223] In higher level secondary schools (havo and vwo), the acquisition of two additional modern foreign language skills is mandatory. Besides English, the standard modern languages are French and German, although schools can replace one of these with Chinese, Spanish, Russian, Italian, Turkish or Arabic.[224] Additionally, schools in Friesland teach and have exams in West Frisian.[225]
Religious identification in the Netherlands (2020)[226]
Forms of Christianity have dominated religious life in what is now the Netherlands for more than 1,200 years,[227] and by the middle of the sixteenth century the country was strongly Protestant (Calvinist).[228] The population was predominantly Christian until the late 20th century.[229] Although significant religious diversity remains, there has been a decline of religious adherence.[226]
In 2020, Statistics Netherlands found that 55% of the total population declared itself non-religious. Groups that represent the non-religious in the Netherlands include Humanistisch Verbond. Catholics comprised 19.8% of the total population, Protestants (14.4%). Muslims comprised 5.2% of the total population and followers of other Christian denominations and other religions (like Judaism, Buddhism and Hinduism) comprised the remaining 5.1%.[226] A 2015 survey from another source found that Protestants outnumbered Catholics.[230]
The southern provinces of North Brabant and Limburg have historically been strongly Catholic, and some residents consider the Catholic Church as a base for their cultural identity. Protestantism in the Netherlands consists of a number of churches within various traditions. The largest of these is the Protestant Church in the Netherlands (PKN), a united church which is Calvinist and Lutheran in orientation.[231] It was formed in 2004 as a merger of the Dutch Reformed Church, the Reformed Churches in the Netherlands and a smaller Lutheran Church. Several orthodox Calvinist and liberal churches did not merge into the PKN. Although Christianity has become a minority in the Netherlands, it contains a Bible Belt from Zeeland to the northern parts of the province Overijssel, in which Protestant beliefs remain strong. Several Christian religious holidays are national holidays (Christmas, Easter, Pentecost, and the Ascension of Jesus).[232]
Islam is the second largest religion in the state.[233] The Muslim population increased from the 1960 as a result of large numbers of migrant workers. This included migrant workers from Turkey and Morocco, as well as migrants from former Dutch colonies, such as Surinam and Indonesia. During the 1990s, Muslim refugees arrived from countries like Bosnia and Herzegovina, Iran, Iraq, Somalia, and Afghanistan.[234] Since 2000 there has been raised awareness of religion, mainly due to Islamic extremism.[235]
Another religion practised is Hinduism, with around 215,000 adherents (slightly over 1% of the population). Most of these are Indo-Surinamese. There are sizeable populations of Hindu immigrants from India and Sri Lanka, and Western adherents of Hinduism-orientated new religious movements such as Hare Krishnas. The Netherlands has an estimated 250,000 Buddhists or people strongly attracted to this religion, mainly ethnic Dutch people. There are about 30,000 Jews in the Netherlands, though the Institute for Jewish Policy Research estimates range from 30,000 to 63,000, depending on how the number is calculated.[236]
The Constitution of the Netherlands guarantees freedom of education, which means that all schools that adhere to general quality criteria receive the same government funding. This includes schools based on religious principles by religious groups (especially Catholic and Protestant). Three political parties in the Dutch parliament, (CDA, and two small parties, ChristianUnion and SGP) are based upon the Christian belief. Several Christian religious holidays are national holidays (Christmas, Easter, Pentecost and the Ascension of Jesus).[232]
A survey in December 2014 concluded that for the first time there were more atheists (25%) than theists (17%) in the Netherlands, while the remainder of the population was agnostic (31%) or ietsistic (27%).[237] In 2015, a vast majority of the inhabitants of the Netherlands (82%) said they had never or almost never visited a church, and 59% stated that they had never been to a church. Of all the people questioned, 24% saw themselves as atheist, an increase of 11% compared to the previous study done in 2006.[238] The expected rise of spirituality has come to a halt according to research in 2015. In 2006, 40% of respondents considered themselves spiritual; in 2015 this has dropped to 31%. The number who believed in the existence of a higher power fell from 36% to 28% over the same period.[239]
Education in the Netherlands is compulsory between the ages of 5 and 16. If a child does not have a "starting qualification" (HAVO, VWO or MBO 2+ degree) they are still forced to attend classes until they achieve such a qualification or reach the age of 18.[240]
Children in the Netherlands attend elementary school from (on average) ages 4 to 12. It has eight grades and the first is facultative. Based on an aptitude test, the eighth grade teacher's recommendation and the opinion of the pupil's parents or caretakers, a choice is made for one of the three main streams of secondary education.
The VMBO has four grades and is subdivided over several levels. Successfully completing the VMBO results in a low-level vocational degree that grants access to the MBO. The MBO (middle-level applied education) is a form of education that primarily focuses on teaching a practical trade or a vocational degree. With the MBO certification, a student can apply for the HBO. The HAVO has 5 grades and allows for admission to the HBO. The HBO (higher professional education) are universities of professional education (applied sciences) that award professional bachelor's degrees; similar to polytechnic degrees. An HBO degree gives access to the university system. The VWO (comprising atheneum and gymnasium) has 6 grades and prepares for studying at a research university. Universities offer a three-year bachelor's degree, followed by a one or two-year master's degree, which in turn can be followed by a doctoral degree programme.
Doctoral candidates in the Netherlands are generally non-tenured employees of a university. All Dutch schools and universities are publicly funded and managed with the exception of religious schools. Dutch universities have a tuition fee of about 2,000 euros a year for students from the Netherlands and the EU, and 15,000 euros for non-EU students.[241]
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In 2016, the Netherlands maintained its position at the top of the annual Euro Health Consumer Index (EHCI), which compares healthcare systems in Europe, scoring 916 of a maximum 1,000 points. The Netherlands has been among the top three countries in each report published since 2005. On 48 indicators such as patient rights and information, accessibility, prevention and outcomes, the Netherlands secured its top position among 37 European countries for six years in a row.[242]The Netherlands was ranked first in a study in 2009 comparing the health care systems of the United States, Australia, Canada, Germany and New Zealand.[243][244]
According to the Health Consumer Powerhouse (HCP), patients have a great degree of freedom from where to buy their health insurance, to where they get their healthcare. Healthcare decisions are made in dialogue between patients and healthcare professionals.[242] Healthcare in the Netherlands is split 3 ways: in somatic and mental health care and in 'cure' (short term) and 'care' (long term). Home doctors (huisartsen, comparable to general practitioners) form the largest part of the first level. Being referred by a member of the first level is mandatory for access to the second and third level.[245] The health care system is in comparison to other Western countries, effective but not the most cost-effective.[246]Healthcare is financed by a dual system that came into effect in January 2006. Long-term treatments, especially those that involve semi-permanent hospitalisation, and disability costs such as wheelchairs, are covered by a state-controlled mandatory insurance. In 2009 this insurance covered 27% of all health care expenses.[247] Other sources of health care payment are taxes (14%), out of pocket payments (9%), additional optional health insurance packages (4%) and a range of other sources (4%).[247]Health insurance in the Netherlands is mandatory. Healthcare in the Netherlands is covered by two statutory forms of insurance:
While Dutch residents are automatically insured by the government for AWBZ, everyone has to buy their own basic healthcare insurance, except those under 18 who are automatically covered under their parents. Insurance companies are obliged to provide a package with a defined set of insured treatments.[248] This insurance covers 41% of all health care expenses.[247] Insurers have to offer a universal package for everyone over 18, regardless of age or state of health – it is illegal to refuse an application or impose special conditions. The funding burden for all short-term health care coverage is carried 50% by employers, 45% by the insured person and 5% by the government. Those on low incomes receive compensation to help them pay their insurance. Premiums paid by the insured are about €135 per month.[249]
Mobility on Dutch roads has grown continuously since the 1950s and now exceeds 200 billion km travelled per year,[250] three quarters of which are done by car.[251] Around half of all trips in the Netherlands are made by car, 25% by bicycle, 20% walking, and 5% by public transport.[251]
The Netherlands has one of the densest road networks in the world.[252] The Netherlands has a relatively high uptake of electric vehicles, as the government implemented ambitious policy on both charging infrastructure and tax benefits.[253] As of 2019, the Netherlands hosts approximately 30% of all recharging stations in the European Union.[254] Moreover, newly sold cars in the Netherlands have on average the lowest CO2 emissions in the EU.[255]
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About 13% of all distance is travelled by public transport, the majority of which is by train.[251] The Dutch rail network of 3,013 km route is also rather dense.[256] The network is mostly focused on passenger rail services and connects all major cities, with over 400 stations. Trains are frequent, with two trains per hour on lesser lines,[k] two to four trains per hour on average, and up to eight trains an hour on the busiest lines.[257] The Dutch national train network includes the HSL-Zuid, a high-speed line between the Amsterdam metropolitan area and the Belgian border for trains running from Paris and London, to the Netherlands.
Cycling is a ubiquitous mode of transport. Almost as many kilometres are covered by bicycle as by train.[251] The Dutch are estimated to have at least 18 million bicycles,[258][259] which makes more than one per capita, and twice as many as the circa 9 million motor vehicles on the road.[260] In 2013, the European Cyclists' Federation ranked the Netherlands and Denmark as the most bike-friendly countries in Europe.[261] Cycling infrastructure is extensive. Busy roads have received some 35,000 km of dedicated cycle tracks, physically segregated from motorised traffic.[262] Busy junctions are often equipped with bicycle-specific traffic lights. There are large bicycle parking facilities, particularly in city centres and train stations.[263]
The Port of Rotterdam is the largest port in Europe and the largest port outside East Asia, with the rivers Meuse and Rhine providing excellent access to the hinterland upstream. As of 2022[update], Rotterdam was the world's tenth largest container port.[264] The port's main activities are petrochemical industries and general cargo handling and transshipment. The harbour functions as an important transit point for bulk materials and between the European continent and overseas. The Volkeraksluizen between Rotterdam and Antwerp are the biggest sluices for inland navigation in terms of tonnage. In 2007, the Betuweroute, a new fast freight railway from Rotterdam to Germany, was completed. Amsterdam is Europe's 4th largest port. The inland shipping fleet of the Netherlands is the largest in Europe.[265] Passenger boats in the Netherlands includes a ferry network in Amsterdam, and waterbusses and taxis in Rotterdam.[266][267]
Schiphol Airport, just southwest of Amsterdam, is the main international airport in the Netherlands, and the third busiest airport in Europe by number of passengers. Schiphol is the main hub for KLM, the nation's flag carrier and the world's oldest airline.[268] In 2016, the Royal Schiphol Group airports handled 70 million passengers.[269] All air traffic is international and Schiphol Airport is connected to over 300 destinations worldwide, more than any other European airport.[270] The airport is a major freight hub as well, processing 1.44 million tonnes of cargo in 2020.[271] Smaller international airports are located in or near Eindhoven, Rotterdam, Maastricht and Groningen. Air transport is of vital significance for the Caribbean part of the Netherlands, with all islands having their own airport. This includes the shortest runway in the world on Saba.[272]
The Netherlands has had many well-known painters. In the Middle Ages Hieronymus Bosch and Pieter Bruegel the Elder were leading Dutch pioneers. During the Dutch Golden Age, the Dutch Republic was prosperous and witnessed a flourishing artistic movement. The "Dutch Masters", spanning this 17th century era, included Rembrandt, Johannes Vermeer, Jan Steen, and Jacob van Ruisdael. Famous Dutch painters of the 19th and 20th century included Vincent van Gogh and Piet Mondrian.
Literature flourished during the Dutch Golden Age, with Joost van den Vondel and P. C. Hooft as the most famous writers. In the 19th century, Multatuli wrote about the poor treatment of the natives in the Dutch colony. Diary of a Young Girl by Anne Frank is the most translated book from Dutch. Other important 20th century authors include Harry Mulisch, Jan Wolkers, Hella Haasse, Willem Frederik Hermans, Cees Nooteboom and Gerard Reve.
Various architectural styles can be distinguished in the Netherlands. The Romanesque architecture was built between 950 and 1250. Gothic architecture was used from about 1230. Gothic buildings had large windows, pointed arches and were richly decorated. Brabantine Gothic originated with the rise of the Duchy of Brabant and spread throughout the Burgundian provinces. Dutch Baroque architecture (1525–1630) and classicism (1630–1700) is especially evident in the west. Other architectural styles are Art Nouveau, Expressionism, De Stijl, Traditionalism and Brutalism.[273]
Erasmus and Spinoza were famous Dutch philosophers. The Dutch scientist Christiaan Huygens (1629–95) discovered Saturn's moon Titan, argued that light travelled as waves, invented the pendulum clock, and was the first physicist to use mathematical formulae. Antonie van Leeuwenhoek was the first to observe and describe single-celled organisms with a microscope.
Windmills, tulips, clogs, cheese, and cannabis have grown to symbolize the Netherlands, especially among tourists.[274]
The Dutch are proud of their cultural heritage, rich history in art, and involvement in international affairs.[275] A predominant attitude in the Netherlands is to think of the nation as being "both tolerant and cosmopolitan."[276]
A Dutch saying indicating their sense of national pride in their reclamation of land from the sea and marshes is "God created the world, but the Dutch created the Netherlands."[277]
Dutch manners are open and direct with a no-nonsense attitude—informality combined with adherence to basic behaviour. "Dealing with the Dutch" by Jacob Vossestein states: "Dutch egalitarianism is the idea that people are equal, especially from a moral point of view, and accordingly, causes the somewhat ambiguous stance the Dutch have towards hierarchy and status."[278]
The Netherlands is one of the most secular countries of Europe,[276] and religion in the Netherlands is generally considered as a personal matter which is not supposed to be propagated in public, although it often remains a discussion subject.[279]
The Netherlands has multiple music traditions. Traditional Dutch music is a genre known as "Levenslied", meaning Song of life. These songs typically have a simple melody and rhythm, and a straightforward structure of verses and choruses. Themes can be light, but are often sentimental and include love, death and loneliness. Traditional musical instruments such as the accordion and the barrel organ are a staple of levenslied music, though in recent years many artists use synthesisers and guitars.
Contemporary Dutch rock and pop music (Nederpop) originated in the 1960s, heavily influenced by popular music from the United States and Britain. Bands such as Shocking Blue, Golden Earring, Tee Set, George Baker Selection and Focus enjoyed international success. From the 1980s, more and more pop musicians started working in the Dutch language, partly inspired by the huge success of the band Doe Maar.
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Current symphonic metal bands Epica, Delain, ReVamp, The Gathering, Asrai, Autumn, Ayreon and Within Temptation as well as jazz and pop singer Caro Emerald are having international success. Metal bands like Hail of Bullets, God Dethroned, Izegrim, Asphyx, Textures, Heidevolk, and Slechtvalk are popular guests at the biggest metal festivals in Europe. Contemporary local stars include pop singer Anouk, country pop singer Ilse DeLange, Limburgish dialect singing folk band Rowwen Hèze, rock band BLØF and duo Nick & Simon.
Early 1990s Dutch and Belgian house music came together in Eurodance project 2 Unlimited. Selling 18 million records,[280] the two singers in the band are the most successful Dutch music artists to this day. Tracks like "Get Ready for This" are still popular themes of U.S. sports events. In the mid-1990s Dutch language rap and hip hop (Nederhop) came to fruition and has become popular in the Netherlands and Belgium.
Since the 1990s, Dutch electronic dance music (EDM) gained widespread popularity in the world in many forms. Some of the world's best known dance music DJs hail from the Netherlands, including Armin van Buuren, Tiësto, Hardwell, Martin Garrix, Dash Berlin, Julian Jordan, Nicky Romero, W&W, Don Diablo, Ummet Ozcan, Headhunterz, Sander van Doorn, and Afrojack; the first four of which have been ranked as best in the world by DJ Mag Top 100 DJs. The Amsterdam Dance Event (ADE) is the world's leading electronic music conference and the biggest club festival for the many electronic subgenres on the planet.[281][282] The Netherlands has participated in the Eurovision Song Contest since its first edition in 1956, and has won five times.
In classical music, Jan Sweelinck is a famous Dutch composer, with Louis Andriessen among the best known contemporary Dutch classical composers. Ton Koopman is a Dutch conductor, organist and harpsichordist. Notable violinists are Janine Jansen and André Rieu.
Some Dutch films – mainly by director Paul Verhoeven – have received international distribution and recognition, such as Turkish Delight ("Turks Fruit", 1973), Soldier of Orange ("Soldaat van Oranje", 1977), Spetters (1980), and The Fourth Man ("De Vierde Man", 1983). Verhoeven then went on to direct big Hollywood movies like RoboCop (1987), Total Recall (1990), and Basic Instinct (1992), and returned with Dutch film Black Book ("Zwartboek", 2006).[283]
Other well-known Dutch film directors are Jan de Bont, Anton Corbijn, Dick Maas, Fons Rademakers, and documentary makers Bert Haanstra and Joris Ivens. Film director Theo van Gogh achieved international notoriety in 2004 when he was murdered by Mohammed Bouyeri in the streets of Amsterdam after directing the short film Submission.[284]
Directors of photography from the Netherlands include Hoyte van Hoytema and Theo van de Sande. Internationally successful Dutch actors include Famke Janssen, Carice van Houten,[285] Rutger Hauer,[286] and Jeroen Krabbé.[287]
The Netherlands has a well developed television market, with both multiple commercial and public broadcasters. Imported TV programmes, as well as interviews with responses in a foreign language, are virtually always shown with the original sound and subtitled. Only foreign shows for children are dubbed.[288]
TV exports from the Netherlands mostly take the form of specific formats and franchises, most notably was the internationally active TV production conglomerate Endemol, founded by Dutch media tycoons John de Mol and Joop van den Ende. Endemol and its subsidiaries created and ran reality, talent, and game show franchises worldwide, including Big Brother and Deal or No Deal.[289] Endemol merged with Shine Group in 2015, and again with Banijay in 2020.[290]
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Approximately 4.5 million of the 16.8 million people in the Netherlands are registered in one of the 35,000 sports clubs in the country. About two-thirds of the population between 15 and 75 participate in sports weekly.[291] Football is the most popular team sport, followed by field hockey and volleyball. Tennis, gymnastics and golf are the three most widely engaged in individual sports.[292] Organisation of sports began at the end of the 19th century and beginning of the 20th century. Federations for sports were established, rules were unified and sports clubs came into existence. A Dutch National Olympic Committee was established in 1912.
The national football team was runner-up in the World Cup of 1974, 1978, and 2010, and won the European Championship of 1988. Of SI's 50 greatest footballers of all time, Johan Cruyff (#5), Marco van Basten (#19), Ruud Gullit (#25), and Johan Neeskens (#36) are Dutch.[293] The women's national team was runner-up in 2019 World Cup and won the European Championship of 2017. The Netherlands women's field hockey team won 9 out of 15 World Cups. The Netherlands baseball team have won the European championship 24 times out of 33 events. The volleyball national women's team won the European Championship in 1995 and the World Grand Prix in 2007.
The Netherlands has won 266 medals at the Summer Olympic Games and 110 at the Winter Olympic Games. Joop Zoetemelk won the 1979 Vuelta a Espana, the 1980 Tour de France, and the 1985 UCI World Championship. Jan Janssen won the 1968 Tour de France, Tom Dumoulin the 2017 Giro d'Italia. Max Verstappen, the youngest Formula 1 driver to make his debut and to win a race, was the first Dutchman to win a Grand Prix and a Formula One World Drivers Championship. Dutch K-1 kickboxers have won the K-1 World Grand Prix 15 times out of 19 tournaments.
Dutch cuisine is simple and straightforward, and contains many dairy products. Breakfast and lunch are typically bread with toppings, with cereal for breakfast as an alternative. Traditionally, dinner consists of potatoes, meat, and vegetables. The Dutch diet was high in carbohydrates and fat, reflecting the dietary needs of the labourers whose culture moulded the country. During the twentieth century this diet changed and became more cosmopolitan, with most global cuisines being represented in the major cities. In early 2014, Oxfam ranked the Netherlands as the country with the most nutritious, plentiful and healthy food.[294][295] Modern culinary writers distinguish between three regional forms of Dutch cuisine: northeast, west and south:
The regions in the northeast are the least populated areas of the Netherlands. The late 18th century introduction of large scale agriculture means the cuisine is known for its meats. The relative lack of farms allowed for an abundance of game and husbandry, though dishes near the coastal regions include a large amount of fish. The various dried sausages, belonging to the metworst-family of Dutch sausages are found throughout this region. Smoked sausages are common, of which (Gelderse) rookworst is the most renowned. Larger sausages are eaten alongside stamppot, hutspot, or zuurkool (sauerkraut); whereas smaller ones are eaten as a street food. The provinces are home to hard textured rye bread, pastries and cookies. As a coastal region, Friesland is home to low-lying grasslands, and thus has a cheese production in common with the Western cuisine. Cookies are produced in great number and contain a lot of butter and sugar. The traditional alcoholic beverages are beer (strong pale lager) and Jenever, a high proof juniper-flavoured spirit, that came to be known in England as gin. An exception within the traditional Dutch alcoholic landscape, Advocaat, a rich and creamy liqueur made from eggs, sugar and brandy, is native to this region.[296]
In the West, the abundance of water and flat grasslands, mean the area is known for its dairy products, which include prominent cheeses such as Gouda, Leyden (spiced cheese with cumin), and Edam (traditionally in small spheres) as well as Leerdammer and Beemster, while the adjacent Zaanstreek in North Holland has since the 16th century been known for its mayonnaise and typical whole-grain mustards. A by-product of the butter-making process, karnemelk (buttermilk), is considered typical for this region. Seafood such as soused herring, mussels, eels, oysters and shrimps are widely available and typical for the region.
The Southern Dutch cuisine consists of the cuisines of the Dutch provinces of North Brabant and Limburg and the Flemish Region in Belgium. It is renowned for its rich pastries, soups, stews and vegetable dishes. It is the only Dutch culinary region that developed an haute cuisine. Pastries are abundant, often with rich fillings of cream, custard or fruits. Cakes, such as the Vlaai from Limburg and the Moorkop and Bossche Bol from Brabant, are typical pastries. Savoury pastries abound, with the worstenbroodje (a roll with a sausage of ground beef, literally translates into sausage bread) being the most popular. The alcoholic beverage of the region is beer, there are many local brands, ranging from Trappist to Kriek.[297]
... de hoofdstad Amsterdam ...
Wat is het verschil tussen Holland en Nederland? Nederland bestaat uit de 12 provincies, maar veel mensen gebruiken ook het woord Holland als ze het over Nederland hebben.
Bengal [...] was rich in the production and export of grain, salt, fruit, liquors and wines, precious metals and ornaments besides the output of its handlooms in silk and cotton. Europe referred to Bengal as the richest country to trade with.
De openbare lichamen vallen rechtstreeks onder het Rijk omdat zij geen deel uitmaken van een provincie.
"Through the establishment of the BES islands as public bodies, rather than communities, the BES islands' rules may deviate from the rules in the European part of the Netherlands. The Dutch legislation will be introduced gradually. The public bodies fall directly under the central government because they are not part of a province."
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