Francis Howard Byford (28 de agosto de 1919 – 10 de junio de 1996) fue un motociclista de velocidad inglés. Fue internacional en seis ocasiones con el equipo nacional de velocidad de Inglaterra . [1]
Byford nació en 1919 en Rainham , Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial fue prisionero de guerra japonés durante tres años y medio y estuvo bastante cerca del bombardeo atómico de Hiroshima . [2]
Aceptó un trabajo en el West Ham Stadium como fontanero antes de interesarse por el speedway. [3] En 1947, se unió a los West Ham Hammers para la temporada 1947 de la Speedway National League . [4] Corrió para el West Ham durante nueve años y, aunque el equipo no pudo ganar ningún honor, su historia le hizo ganarse el cariño de la gente y se convirtió en un favorito de la multitud. Fue nombrado capitán adjunto en 1948 y sufrió malaria en 1949 y 1950, como consecuencia de su internamiento anterior. [5] A principios de la temporada de 1955, su carrera con el West Ham llegó a su fin después de que lo transfirieran a Ipswich Witches , pero su temporada terminó antes de tiempo debido a una lesión. [6]
En 1956, se unió a los Oxford Cheetahs para la temporada 1956 de la División Dos de la Liga Nacional de Speedway . [7] Una vez más se convirtió en un favorito de la multitud en el Cowley Stadium , se convirtió en el capitán del club y corrió para Oxford durante cinco años. [8] En noviembre de 1956, viajaba en un automóvil (con compañeros de equipo de Oxford en Sudáfrica) que se estrelló y mató al ciclista Terry Courtnell. [9]
Su siguiente club fue Exeter Falcons , con el que había hecho dupla en 1961 y durante su segunda temporada con ellos finalmente ganó un honor, ayudando a Exeter a ganar la Copa Provincial Knockout de 1962. [10] En 1965, regresó a Londres para unirse a los Hackney Hawks para la nueva temporada de la Liga Británica [1] antes de terminar su carrera con King's Lynn Stars de 1966 a 1967. [11]