El Maple Leaf es un servicio internacional de trenes de pasajeros operado por Amtrak y Via Rail entre la estación Penn de Nueva York en la ciudad de Nueva York y la estación Union en Toronto a través del Empire Corridor de Amtrak y la parte sudoeste del corredor Quebec-Windsor de Via Rail . Se ofrece un servicio diario en ambas direcciones; el viaje de 544 millas (875 km) dura aproximadamente 12 horas, incluidas dos horas para la inspección de aduanas e inmigración de EE. UU. o Canadá en las cataratas del Niágara, Nueva York, o las cataratas del Niágara, Ontario. Aunque el tren utiliza material rodante de Amtrak exclusivamente, el tren es operado por tripulaciones de Via Rail mientras está en Canadá y por tripulaciones de Amtrak en los Estados Unidos. El servicio comenzó en 1981.
Amtrak y Via Rail introdujeron el Maple Leaf a lo largo del río Hudson y el canal Erie el 26 de abril de 1981. El Maple Leaf reemplazó el servicio de conexión Buffalo-Toronto operado por Via y Toronto, Hamilton and Buffalo Railway , el último de los cuales suspendió el servicio de pasajeros ese día. El nuevo Maple Leaf fue la primera colaboración entre las dos compañías y el primer servicio directo de pasajeros Nueva York-Toronto en una década, el último fue un tren nocturno de TH&B, New York Central y Canadian Pacific Railway llamado The Ontarian (Buffalo-Toronto) que terminó en 1967. Ese tren anterior comenzó como Cleveland Limited en dirección oeste, con pasajeros en cama que tenían un viaje en vagón continuo (los pasajeros en dirección este se unieron a Ohio State Limited para el tramo Buffalo-Nueva York). [2] [3] Por el contrario, el Maple Leaf moderno era un tren unificado de Nueva York a Toronto. También hubo un tren Nueva York-Toronto llamado Maple Leaf, operado por Lehigh Valley Railroad desde 1937 hasta 1961, un tren que viajaba por el norte de Nueva Jersey, el noreste de Pensilvania y el centro de Nueva York.
El nuevo tren empleaba vagones Amfleet de Amtrak con un vagón comedor . El tren de 1982 incluía un vagón de equipaje, dos vagones y un vagón comedor; el tiempo de permanencia en la aduana oscilaba entre treinta minutos y dos horas. [4] La nueva ruta pasa por las dos ciudades de las cataratas del Niágara a ambos lados de la frontera, antes de ir a Aldershot en Burlington, y luego a Toronto. Los trenes anteriores de New York Central cruzaban desde Buffalo a Ontario al sur de las cataratas del Niágara e hicieron cinco paradas en Ontario antes de llegar a Toronto. [5] [6]
Una tripulación de Amtrak opera el tren en los Estados Unidos, mientras que una tripulación de Via Rail opera el tren en Canadá. [7] El cambio de tripulación tiene lugar en las Cataratas del Niágara, Ontario .
Debido a esta necesidad de un intercambio de tripulación, el Maple Leaf fue conducido por algunas de las últimas locomotoras EMD F40PH en servicio comercial de Amtrak. Si bien la mayoría de las rutas de Amtrak fuera del Corredor Noreste habían cambiado a la GE Genesis en 2000, no se había agregado a la Maple Leaf debido a la falta de familiaridad de las tripulaciones de Via Rail con la unidad. El Maple Leaf conservó la F40PH hasta que Via recibió sus propias locomotoras Genesis en 2002. [8] : 107
Maple Leaf es una de las cuatro rutas de Amtrak de Nueva York que se financian principalmente con fondos estatales, junto con Adirondack , Empire Service y Ethan Allen Express . La financiación principal de estas rutas proviene del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York, en lugar de fondos federales.
En marzo de 2020, el servicio de Maple Leaf se redujo a las cataratas del Niágara, Nueva York, después de que se prohibieran todos los viajes no esenciales a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en respuesta a la pandemia de COVID-19 en curso . [9] [10] Via no brindó un servicio alternativo en el lado canadiense de la frontera. El servicio internacional se reanudó el 27 de junio de 2022. [11]
En 2013, el Maple Leaf fue el objetivo de un intento de terrorismo fallido que involucró un intento por parte de dos hombres, ambos residentes permanentes de Canadá , que intentaron descarrilar el tren cuando cruzaba un puente sobre el arroyo Twenty Mile cerca de Jordan, Ontario . Los dos hombres eran presuntamente afiliados a un grupo de Al-Qaeda que operaba desde Irán . [12] [13] [14]
La mayoría de los trenes Maple Leaf constan de cinco o seis vagones arrastrados por una locomotora . [15]
Los vagones de pasajeros son de la serie Amfleet , construidos por Budd Company entre mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980. La mayoría de los trenes incluyen un vagón club Amfleet que tiene una combinación de asientos de clase ejecutiva con cafetería (servicio de comida/salón) y cuatro o cinco vagones de clase turista.
Entre la ciudad de Nueva York y Albany–Rensselaer, los trenes son arrastrados por una locomotora diésel de modo dual GE Genesis P32AC-DM a velocidades de hasta 110 mph (177 km/h). Las locomotoras funcionan con energía eléctrica del tercer carril en Penn Station y el túnel Empire Connection y con energía diésel durante el resto de la ruta. [16] Entre Albany–Rensselaer y Toronto, se utilizan locomotoras tradicionales GE Genesis P42DC solo diésel , aunque la locomotora P32AC-DM puede permanecer ocasionalmente en el tren hasta Toronto.
En los próximos años, todo el equipo será reemplazado por trenes Amtrak Airo, la marca del ferrocarril para su combinación de vagones de pasajeros Siemens Venture y una locomotora diésel-eléctrica Siemens Charger . [17] Los trenes para el Maple Leaf tendrán seis vagones de pasajeros, que incluirán un área de servicio de comida en el vagón de control de la cabina y una combinación de asientos de clase turista 2x2 y clase ejecutiva 2x1. [18] El vagón más cercano a la locomotora tendrá baterías para suministrar electricidad a los motores de tracción en la locomotora cuando opere en Penn Station y el túnel Empire Connection, eliminando la necesidad de propulsión de tercer carril. La disposición eliminará el cambio de locomotora que consume mucho tiempo en Albany-Rensselaer.
Todas las clases de servicio incluyen WiFi gratuito, una toma eléctrica (120 V, 60 Hz CA) en cada asiento, lámparas de lectura y mesas plegables. Es necesario hacer reservas en todos los trenes, los billetes se pueden comprar en línea, a través de un agente en algunas estaciones, en una máquina expendedora de billetes en la mayoría de las estaciones o, por un coste más elevado, al conductor del tren. [19]
En Estados Unidos, el Maple Leaf comparte la ruta del Empire Service , el servicio de corredor de Amtrak a lo largo de la antigua línea principal del New York Central Railroad . Desde la ciudad de Nueva York hasta Albany, corre en su mayor parte paralelo al río Hudson (visible en el lado izquierdo en dirección norte y en el lado derecho en dirección sur). En Canadá, el servicio comparte la ruta de la línea ferroviaria de cercanías Lakeshore West de GO Transit .
Antes de la finalización de Empire Connection en 1991, el Maple Leaf se originaba en Grand Central Terminal en Nueva York en lugar de Penn Station. [21]
El Maple Leaf opera sobre las vías de Metrolinx y Canadian National Railway en Canadá, y sobre las vías de CSX Transportation , Metro-North Railroad y Amtrak en los Estados Unidos.
Amtrak clasifica el tren como 63 en dirección norte y 64 en dirección sur, mientras que Via lo clasifica como 97 en dirección sur y 98 en dirección norte.
Los trenes en dirección norte salen de Nueva York durante la hora punta de la mañana, llegan a Syracuse al mediodía, cruzan a Canadá durante la hora punta de la tarde y llegan a Toronto a primera hora de la tarde. Los trenes en dirección sur salen de Toronto durante la hora punta de la mañana, cruzan a Estados Unidos justo después del mediodía y llegan a Nueva York a media tarde. Los trenes se detienen durante dos horas para realizar trámites aduaneros en las cataratas del Niágara, Ontario, en dirección norte y en las cataratas del Niágara, Nueva York, en dirección sur.
