Bethany Home (a veces llamada Bethany House o Bethany Mother and Baby Home ) era una casa residencial en Dublín , Irlanda, principalmente para madres protestantes solteras y sus hijos, y también para mujeres protestantes condenadas por pequeños hurtos, prostitución e infanticidio. La mayoría tenía antecedentes en la Iglesia de Irlanda . El hogar estaba dirigido y gestionado por protestantes evangélicos, que, en su mayoría, eran los Hermanos de Plymouth, la Iglesia de Irlanda o los presbiterianos. Atendió a " mujeres caídas " y operó en Blackhall Place, Dublín (1921–34), y luego en Orwell Road, Rathgar (1934–72), hasta su cierre. El hogar envió a algunos niños, algunos solos, a Irlanda del Norte , Inglaterra y Estados Unidos. [1]
Bethany Home se fundó en Blackhall Place en Dublín en 1921 y se trasladó en 1934 a Orwell Road, Rathgar , donde tuvo su sede hasta su cierre en 1972. [2] Al abrir la casa en mayo de 1922, el Arzobispo de Dublín de la Iglesia de Irlanda , John Allen Fitzgerald Gregg , declaró a Betania "una puerta de esperanza para las mujeres caídas". El Decano de la Catedral de Christ Church presidió la primera reunión vespertina de instalación del Hogar. Se incorporó a Bethany Home una misión penitenciaria de la Iglesia de Irlanda para mujeres prisioneras [3]
Tras la aprobación de la Ley de Registro de Hogares de Maternidad de 1934, después de intentar al principio eximirse de sus disposiciones, Bethany Home quedó sujeta a la inspección del Departamento de Gobierno Local y Salud Pública . [4] [5]
En una carta fechada el 9 de abril de 1945 del entonces arzobispo de Dublín de la Iglesia de Irlanda, Arthur William Barton , a Gerald Boland, entonces ministro de Justicia, describió el centro como "un lugar adecuado para niñas protestantes en prisión preventiva". [6] Bethany Home ya era un lugar reconocido por los tribunales como lugar de detención. [7]
En enero de 1939, inspectores del Departamento de Gobierno Local y Salud Pública compilaron informes críticos sobre los niños criados en Betania. En agosto de 1939, los periódicos informaron sobre una discusión crítica en la Junta de Guardianes de Rathdown sobre los niños hospitalizados de Bethany. El asesor médico jefe adjunto del gobierno, Winslow Sterling Berry, visitó la casa en tres ocasiones en 1939, una en febrero y dos en octubre. En febrero, Sterling Berry revocó un informe de inspección sobre un niño que, según se decía, se encontraba en "estado moribundo". El informe de la Comisión de Investigación del Hogar para Madres y Bebés indicó que el niño murió poco después. Sterling Berry racionalizó la mortalidad y las enfermedades en Bethany Home en octubre de 1939 diciendo que "es bien reconocido que un gran número de niños ilegítimos son delicados y marásmicos desde su nacimiento". Sterling Berry observó que la característica más objetable de la casa, que causó controversia pública, fue la admisión de católicos romanos en una institución de proselitismo. Presionó con éxito al comité directivo de Bethany Home para que dejara de admitir católicos romanos. La Secretaria de Vivienda, Hettie Walker, afirmó en 1940 que la medida sólo se aceptó debido a una amenaza de denegación de financiación en virtud de la nueva legislación. La alta tasa de mortalidad que ha ocasionado controversia disminuyó en 1940, pero después volvió a aumentar hasta 1944. Público El escrutinio no se repitió. [8]
El superintendente de las Misiones de la Iglesia Irlandesa ante los Católicos Romanos de la Iglesia de Irlanda , el reverendo TC Hammond , fue miembro del comité administrativo del hogar hasta que partió hacia Australia en 1935. [9] En la década de 1950, Bethany Home facilitó la adopción de niños por familias protestantes en los Estados Unidos, mientras que algunas enviadas a Barnardo's en Inglaterra pueden haber sido enviadas a Australia. [10]
Durante la década de 1960, los niños fueron trasladados del Hogar Bethany al orfanato evangélico protestante de Westbank en Greystones (que cerró en 1998), del cual se adoptaron pocos niños. [11] [12]
Los niños de Bethany Home también fueron enviados a la Misión de la Iglesia Irlandesa administrada, Boley Home , en Monkstown, Co. Dublin. [13]
Bethany Home cerró en 1972. En 1974, sus activos se distribuyeron a otras dos instituciones administradas por la Iglesia de Irlanda, el 85% a la Iglesia de Irlanda, Magdalen Home (fundada por Lady Arabella Denny ) en Leeson Street y el 15% a Miss Carr's Home. North Circular Road, Dublín. [14] Los registros del Hogar Betania están en manos de PACT (el servicio de adopción protestante), junto con los registros de otros servicios sociales de la Iglesia de Irlanda. [15]
222 niños murieron en Bethany Home entre 1922 y 1949 y 219 fueron enterrados en tumbas anónimas en el cementerio Mount Jerome , Harold's Cross, Dublín. [16] En 2010, se celebró una reunión conmemorativa en el cementerio para recordarlos, a la que asistieron algunos antiguos residentes y familiares de residentes junto con figuras públicas como el senador independiente David Norris , Joe Costello, TD, y la portavoz de Igualdad Laboral, Kathleen. Linchar. [17]
El Bethany Home Survivors Group hace campaña para obtener reparación en nombre de los antiguos residentes. El grupo ha pedido a la Iglesia de Irlanda que apoye públicamente esta demanda y reconozca su papel en el hogar. El grupo pidió al gobierno irlandés y a la Comisión para Investigar el Abuso Infantil , que permitan que Bethany Home se incluya en el plan de reparación estatal, [18] El llamamiento del grupo para que se agregue al plan estatal de reparación para las víctimas de abuso sexual infantil recibió apoyo político. [19] [20] En mayo de 2011, el grupo de supervivientes se reunió con el arzobispo de Dublín de la Iglesia de Irlanda, el Reverendísimo Michael Jackson , como parte de su campaña. [21]
Los antiguos residentes de Bethany pidieron su inclusión en una investigación encabezada por el senador Martin McAleese sobre el papel del estado en las Lavanderías Magdalene , ya que se encontraron similitudes entre ambas instituciones y las necesidades de los sobrevivientes. El ministro de Educación irlandés, Ruairi Quinn , anunció posteriormente en junio de 2011 la negativa a incluir a Bethany Home en la investigación de McAleese. [22] De hecho, la viceministra del Ministerio de Salud, Kathleen Lynch, fue expulsada del Parlamento irlandés mientras intentaba plantear la cuestión de los supervivientes de Bethany House al entonces ministro del partido de centro derecha Fianna Fáil [23]. Justice for Magdalenes (JFM) luego se opuso al anuncio de Quinn y apoyó el llamado para la inclusión del Hogar Bethany en la Investigación McAleese. [24]
El 16 de septiembre de 2019, James Fenning [25] y Paul Graham, [26] aparecieron en BBC Newsline, sobre su lucha por obtener reparación por parte del gobierno irlandés.