El faro de Hog Island era un faro que marcaba aproximadamente la isla que lleva su nombre y, por lo tanto, el lado norte de Great Machipongo Inlet en la costa de Virginia . Originalmente, no existía ningún faro entre Cape Henlopen, Delaware y Cape Charles . En 1830, el Congreso de los Estados Unidos asignó dinero para una baliza costera en las inmediaciones de la isla de Chincoteague . Al año siguiente, el Recaudador de Aduanas de Norfolk seleccionó la isla de Assateague .
En 1827, el primer envío de batatas de los agricultores de la costa este se envió a la ciudad de Nueva York a bordo de la goleta Providence bajo el mando del capitán Lewis Matthews desde Thomas's Wharf en el río Machipongo . Uno de los pocos puertos de aguas profundas en el lado marítimo de la península de Delmarva , los barcos que viajaban entre Norfolk y la ciudad de Nueva York comenzaron a frecuentar Thomas's Wharf para cargar productos durante la temporada de crecimiento. [1] Entonces, en 1853, se erigió otro faro veinte millas al norte de Cape Charles en Hog Island para iluminar la sección restante de la costa entre Assateague Light y la entrada a la bahía de Chesapeake y guiar a los barcos hacia Great Machipongo Inlet.
En Hog Island , una de las islas de la barrera de Virginia situadas al sureste de Exmore , había dos farolas . La primera se erigió en 1853 y consistía en una torre de ladrillo encalado de 45 pies de altura con la vivienda del cuidador adyacente. Supuestamente estaba equipada con una lente Fresnel de primer orden , aunque un informe de 1870 afirmaba que se le había asignado una lente de cuarto orden.
La erosión de la isla acabó poniendo en peligro el primer faro, y en 1896 se erigió una torre octogonal de esqueleto de hierro similar al faro de Cape Charles de 1895 para sustituirlo. Este nuevo faro, el segundo más alto de los Estados Unidos con 194 pies, se construyó a más de media milla del océano en un claro en el denso bosque de pinos que una vez cubrió la mayor parte de Hog Island. Era el faro hermano de Cape Charles (1895/191 pies), ambos superestructuras de acero esquelético, Hog Island contaba con una antena que le daba la diferencia de altura de 3 pies. Esto se ha analizado cuidadosamente utilizando la fotografía tomada por Eliot Elisofon en 1944 para la revista Time . La nueva torre de Hog Island se pintó de negro para distinguirla de la luz hermana casi idéntica, Cape Charles, que está pintada de blanco.
En 1900, a primera hora de la tarde del cumpleaños de Washington , una enorme bandada de pájaros, en su mayoría gansos y patos, se estrelló contra la linterna del faro de Hog Island. Los dos fareros dispararon sus escopetas contra los pájaros para ahuyentarlos antes de que se dañara la lente. Dos días después, otra bandada de pájaros entró volando. Sin municiones, los fareros tuvieron que ahuyentarlos con palos. Esta vez, gran parte del cristal de la linterna se rompió y la luz se apagó hasta que se hicieron las reparaciones. [2]
El huracán Chesapeake-Potomac de 1933 dañó la estación de luz y causó una grave erosión de la costa en Hog Island. También en 1933, tanto el faro de Hog Island como el de Cape Charles fueron electrificados, eliminando la necesidad de que los fareros izaran baldes de aceite hasta la sala de la linterna. El huracán de Nueva Inglaterra de 1938 pasó justo en la costa de la península de Delmarva antes de tocar tierra en Long Island y finalmente derribó la torre de 1853, que para entonces estaba a 50 pies de la costa y rodeada de olas. La isla barrera continuó desplazándose hacia el oeste a un ritmo rápido y en 1948 este segundo faro fue desactivado por la Guardia Costera cuando las olas que golpeaban su base amenazaron con derribarlo.
Aunque la torre de Hog Island era de un tipo que se podía desmontar y mover, el faro no fue reubicado. Después de la finalización del ferrocarril de Nueva York, Filadelfia y Norfolk a fines del siglo XIX, la mayoría de los productos de la costa este comenzaron a transportarse a Nueva York y otras ciudades del norte por ferrocarril en lugar de por barco, lo que redujo la necesidad de una baliza costera para marcar el Gran Ensenada de Machipongo. Además, a mediados del siglo XX, el papel de los faros en la guía de los barcos había perdido importancia desde el establecimiento de estaciones LORAN a lo largo de la costa durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que el faro de Hog Island fue demolido en 1948.
El lugar donde alguna vez estuvo la estación de luz de Hog Island, cerca del pueblo de Broadwater, desapareció hace mucho tiempo bajo las olas y ahora se encuentra a casi una milla mar adentro, pero la lente Fresnel de primer orden de 10 pies de alto , producida por la compañía Henry-LePaute en Francia , e instalada originalmente en el segundo faro de Cape Charles antes de ser transferida a Hog Island en 1895, fue removida del faro y preservada cuando se desactivó la estación de luz. La lente se exhibió por primera vez en el Museo de los Marineros en Newport News ; en 2004 se trasladó a un pabellón cerrado diseñado para parecerse a la sala de linternas del faro en la costa de Portsmouth, Virginia . [3]
